На этот раз дымная и шумная атмосфера бильярдного клуба показалась даже приятной. Возможно оттого, что поисковый азарт накрыл ее с головой а видеть вокруг таких же азартных людей — все равно что ощущать плечо товарища.
С уверенностью завсегдатая Даша пробежалась вдоль столов, но, не обнаружив Артура среди играющих, немного погрустнела и присела к бару.
— Отвертку, пожалуйста…
Бармен молча кивнул и потянулся за апельсиновым соком.
— Смотри, отвертку берет. А че сразу не пассатижи?
Даша обернулась.
Трое подростков со следами первоначальных гормональных изменений на лицах тут же залились кукарекающим ржанием.
— Проблема с шурупами? — Она покрутила пальцем у виска.
— Ты че, крутая, что ли? — Старший из подростков скривился так, что Даша еле удержалась от смеха. И если бы не сильный запах пота от всех троих, она бы вообще не стала продолжать дискуссию.
— Нет, всмятку. Слушайте, идите веселиться в другое место, здесь и без вас не слишком хорошо пахнет.
— Я не понял, че за борзость такая? Даша со вздохом посмотрела на бармена. — Вы у них паспорта проверяли, прежде чем пиво им наливать? Им от силы лет по пятнадцать.
Бармен заметно изменился в лице и сделал знак подросткам. Те нехотя принялись слезать с табуретов.
— Еще увидимся, — процедил долговязый.
— Всенепременно, — кивнула Даша. — В следующей жизни. Когда у тебя вырастут усы, а у меня борода.
Артур появился, когда Даша уже допивала третий коктейль.
— Привет! — Она кинулась к нему с такой радостью, что тот даже растерялся.
— Привет, ты чего?..
На сей раз он не пытался ущипнуть ее за колено, да и вообще держался довольно скованно, кося глазами куда-то в сторону. Даша заметила неприметную девчушку за его спиной.
— Эта твоя девушка?
Она принялась яростно трясти руку перепуганной барышне.
— Добрый вечер, приятно познакомиться!
И хотя Даша явно давала понять, что не имеет на него какие-то особые виды, Артур все равно чувствовал себя не очень уверенно.
— Ну да… типа того…
— Как вас зовут? — Даша старалась выглядеть как можно дружелюбнее.
— Лена…
— Ой, Лена, вы только ничего не подумайте, мы с Артуром просто соседи. Живем неподалеку.
— Да я ничего и не думаю. — Девушка бочком присела на высокой табурет.
Она была худенькая, светленькая, простенькое личико не выражало ни одной мысли.
Ответ неожиданно зацепил Дашу.
— Почему? — спросила она.
— Так вы же старше.
— Ну да конечно… — Дав себе слово при случае припомнить это, Даша потянула Артура за рукав.
— Извини, можно тебя на пару слов? Тот слабо сопротивлялся.
— Что случилось?
— Надо поговорить. — Даша выразительно повела глазами. — Давай отойдем.
Артур нехотя сделал несколько шагов в сторону.
— Ну чего?
Даша наклонилась к самом его уху:
— Я узнала, — зашептала она, — что банк, который прислал карточку, проводит розыгрыши и тебе не надо ничего на нее вносить, там уже лежит куча денег!
— Да ладно, — Артур смотрел недоверчиво, — я никогда ничего не выигрывал.
— Все когда-то ничего не выигрывали. До тех пор пока наконец не выиграли. Артур продолжал сомневаться.
— А почему они ничего не сказали? Даже не позвонили?
— А что они тебе должны еще сказать? Каждый… человек знает, что на золотой карте минимум тысяч двадцать лежит.
— Ты что, больная? — испугался Артур. — Какие еще двадцать тысяч?
— Ну не рублей же!
— Да ну, ерунда какая…
— Ерунда, не ерунда!
Дашу всегда раздражали нерешительные люди, а мужчины в особенности.
— Чего зря рассуждать? Вон та дверь ведет в торговый центр, мы сейчас поднимемся и проверим.
— Как?
— Как, как… Выберешь себе в любом магазине все что хочешь и заплатишь этой картой. Она у тебя с собой?
— Да ты что! — Артур испугался и инстинктивно схватился рукой за карман, где лежал кошелек. — Меня ведь тут же заберут.
Даша посмотрела с укоризной.
— За что тебя заберут? Ты же ее не украл. Тебе ее официально прислали, на твое имя. Так или не так?
— Ну…
— Баранки гну.
Результаты давления становились все заметнее: юноша хоть и сопротивлялся, но в глазах уже появился нездоровый блеск. Коварная искусительница это заметила и решила усилить натиск.
— Скажи, — сладко мурлыкала она ему на ухо, — что ты больше всего хотел в последнее время купить, но не хватало денег?
Неожиданно Артур смутился, как ребенок.
— Куртку хочу купить, кожаную. Ботинки такие… на шнурках, высокие. И приставку электронную.
Подивившись более чем скромным запросам молодого человека, Даша вытащила из кошелька собственную кредитную карту.
— Давай так: мы сейчас идем туда, — она кивнула в сторону торгового центра, — ты выбираешь что хочешь, и, если тебе не продают на твою карту, я покупаю все на свою? Идет?
Если б она выпила на один коктейль меньше, то, возможно, и не предложила бы ничего подобного. Но увы, алкоголь и нетерпение — сочетание не для азартных людей.
Последнее предложение окончательно сломило мятущуюся душу банковского охранника.
— Идем! — Артур сделал жест своей девушке — Лен, ты закажи себе что хочешь, а я где-то минут через…
— Двадцать, — кивнула Даша.
— Ну да, через двадцать, вернусь. — У девушки личико вытянулось, как молочная сосиска.
— Ты чего, обалдел, что ли? — пискнула она. — Что я здесь двадцать минут буду делать?
— Да что хочешь! — неожиданно разозлился Артур. Мысленно он уже примерял на себя новую куртку.
Торговый центр приятно оглушил светом и чистым воздухом. Играла музыка, люди неспешно прогуливались вдоль стеклянных витрин многочисленных магазинов. Даша деловито огляделась.
— Ну, где тут твое эксклюзивное обмундирование продается?
— На втором этаже.
Артур выглядел взволнованным и даже несколько испуганным.
