— Коп? — спросил он. Голос у него был низкий и чуть хриплый.
— Частный детектив. — Чувствуя, что он мне не верит, я достал лицензию и махнул у него перед глазами.
— Можно посмотреть? — спокойно спросил он. Я сунул лицензию ему под нос.
— И что?
— Я хотел узнать, дружил ли с кем-нибудь Алекс Робинс.
— Нет, — немного подумав, ответил он, вовсе не удивившись вопросу.
— Девушка? — подладился я под его лаконичную манеру.
— Эдна Энсель. Работает в итальянском ресторане, тут за углом. — Он ткнул в сторону длинным пальцем.
— Что-нибудь между ними было?
— Они были близки несколько раз. Потом, когда Робинс стал известной персоной, он пришел к ней, забрать какие-то мелочи. Вел себя совершенно по-хамски.
— А как так получилось, что о ней ничего не было в прессе?
Он пожал плечами.
— Что-нибудь еще? — бросил он и начал поворачиваться ко мне спиной.
— Вы прекрасно информированы, — сказал я уже его спине. — Такие подробности интимного свойства… Спасибо!
— Это моя жена, — буркнул он.
Меня перестало удивлять отсутствие информации об Эдне Энсель. Я тоже по крайней мере задумался бы, если бы он запретил мне о ней говорить. Но он не стал ничего запрещать. Сев в машину, я выехал на улицу. Сразу же за углом, так, как и сказал Боб «Космонавт» Невилл, я увидел плоский цветной экран с бегущей надписью «Корсо». Я остановился у края тротуара и вышел из машины.
— Добро пожаловать! — защебетала дверь, которую я толкнул.
Я вошел и огляделся по сторонам. Было удивительно чисто и опрятно. Столики, накрытые клетчатыми скатертями, стены, почти полностью скрывающиеся под огромными связками каких-то трав и полками с неисчислимым множеством порошков и листиков. Из кухни доносился слабый, но чертовски аппетитный запах мяса. Я почувствовал, как мой рот наполнился слюной. Проглотив ее, я сел за столик возле окна и вздрогнул, услышав позади голос:
— Что желаете?
Рядом со мной стояла пышная блондинка с блокнотом в руке. У нее был слегка вздернутый нос и пухлые щеки. Следов косметики на ее лице я не заметил. Она мне сразу понравилась, и очень захотелось, чтобы это и была та Эдна Энсель, которую я искал.
— А что у вас есть?
— Вы пришли немного рано, большого выбора нет, но, например, из закусок: оливки по-сицилийски, пьемонтский салат; из горячих блюд: итальянский плов, римский шницель с сыром, — она перевернула страницу и пробежала ее взглядом, — равиоли…
— О! — Я поднял палец и кивнул. — Салат и равиоли. И какого-нибудь белого вина, хорошо?
— Конечно. Равиоли предпочитаете чуть более поджаристые?
— Средне, — улыбнулся я. — Не знаю, говорит ли это вам что-нибудь.
— Я тоже люблю средне, — серьезно сказала она и ушла.
Я выкурил треть сигареты, когда она вернулась с салатом. Я проглотил его молниеносно, хотя картошка была порезана чуть слишком толсто. Зато трюфели были свежие и ароматные. Едва я отставил тарелку, появилась гора равиоли, накрытых слоем расплавленного сыра. В первое мгновение мне показалось, что я смогу съесть самое большее треть порции, но по мере того, как я ел, планка поднималась все выше. В конце концов тарелка опустела. Я глубоко вздохнул и прополоскал рот вином.
— Можно вас? — позвал я.
Она вышла из-за стены и подошла ко мне со счетом в руке. Пять двадцать. Первое, что могло мне тут не понравиться.
— Я ищу Эдну Энсель, — сказал я, протягивая ей шесть долларов.
— Это я. — Она сунула купюры в карман и полезла в другой, за монетами. Я остановил ее руку.
— Вы не могли бы со мной немного поговорить? Ваш муж против этого не возражает.
— Можно. — Она села на стул рядом.
Она владела собой не хуже, чем ее муж. Видимо, они были идеальной парой.
— Речь идет об Алексе Робинсе. Ваш муж сказал, что вы были его девушкой.
— Была. Он приходил сюда одно время, заказывал самые дешевые блюда и смотрел на меня. Шеф говорил, что раз Алекс пожирает меня взглядом, то нужно ему это прибавлять к счету. Это не самое дешевое заведение, мне стало его жаль, и как-то так… в общем, однажды я с ним заговорила. Потом мы встречались, даже несколько раз переспали, собственно, это я ему предложила. Он был такой… неловкий, все время стеснялся. По нам было не так уж плохо. Потом… — она вздохнула, но как-то легко, без сожаления, — у него появилась идея провести отпуск в Швеции. Он уговаривал меня, но отпуска мне не дали. Тогда он поехал один, а вернулся совсем другим. Между нами все изменилось, а через два месяца он зашел забрать какие-то свои вещи. Прямо с порога он заявил, будто я ему навязывала свое общество и чего-то от него хотела, и вообще вел себя очень неприятно. Боб едва его не побил, я уже тогда была с ним, — без малейшего смущения добавила она. — Ну и, собственно, все. Боб попросил коллег на работе, чтобы они не говорили журналистам обо мне и Алексе, так что никто ко мне не цеплялся.
Я представил себе «Космонавта», просящего коллег не болтать лишнего, и невольно улыбнулся. Быстро стерев улыбку с лица, я спросил:
— Это точно был Алекс Робинс?
Впервые на ее лице появилось нечто вроде удивления. Она на мгновение задумалась.
— Пожалуй, да. Внешне… точно да. Он изменился психически. Даже в постели он вел себя иначе, а меня это как раз не устраивало.
Я потер нос, почесал под глазом и едва подавил желание поскрести живот, попросту не зная, куда девать руки.
— А! — вспомнил я, закуривая. — Где он был в Швеции? Может, писал что-нибудь?
— Да, прислал открытку. Две! — сразу же поправилась она. — Одну из Стокгольма, прямо из аэропорта, а вторую послал, кажется, дня через три. Сейчас я ее вам покажу. — Она встала и вышла из зала. Вернувшись через минуту, она протянула мне обычную цветную фотографию. Берег какого-то озера, а по углам виды маленьких зданий, видимо, отелей. Я перевернул открытку и посмотрел на Эдну.
— Можно прочитать?
Она кивнула.
Я вернул ей открытку, она взяла ее и положила на столик.
— Вы сохранили ее на память?
— С чего бы это? — Она пожала плечами. — Вы понять не можете, что нас с Алексом никогда не связывали глубокие чувства, да и вообще чувств, честно говоря, никаких не было. Мне просто было его жаль, я была одна, так что как-то так… А когда он выбился в люди, я ему не завидовала и ни о чем не жалела. Он был мне чужим. Это все шеф. — Она кивнула головой куда-то назад. — Иногда он показывает гостям, что знаменитый Алекс Робинс заходил сюда поесть. Естественно, он не говорит, что ел он чаще всего овощной салат с хлебом.
Несколько секунд мы сидели молча. Потом двери что-то приятно прощебетали, и вошел какой-то парень, оглядывая зал. Эдна встала.
— Если вы хотите еще что-то узнать, то я сейчас вернусь. У меня клиент.
— Нет, спасибо, это все, что я хотел знать. До свидания.
Она кивнула и отошла. Я проводил взглядом самую нелюбопытную женщину в мире — она даже не спросила, почему я интересуюсь Алексом. Скала, гранит. Я встал и вышел. Дверь попыталась испортить мне
