клинок.
-Катрин, меня накажут. Ну, не будь ты ведьмой. Я же опоздаю.
-НЕТ.
-Как нет?
-Не опоздаешь, ты вообще не пойдешь. Гвардия обойдется и без тебя. Мне и прошлого раза хватило.
-А что такое?
-Что такое? Понажирались как свиньи. Это же, сколько надо выпить магу, чтобы не помнить, что он пил, а?
-Кет, в этот раз другое. Я тебе обещаю, я клянусь. Я не на пьянку. Это учения.
-Так-так, значит учения. Мг, тогда открой мне свои мысли.
-Нет.
-Открой иначе не пущу, - пригрозила Кет.
Анатоль закрыл глаза, и демонстративно развел руками, показывая, что он открыт. Кет ментально потянулась к его сознанию и проникла в память. Она увидела все то, что видел, слышал и читал Анатоль. Вот оно сообщение от Горея Крылатого - инструктора гвардейцев...
-Нет! Нет, Толя. Я умоляю тебя.
Лицо колуна стало каменным и холодным. Ни один мускул не выдавал его эмоций. Он душою рвался к ней. Но сейчас долг превыше любви. Дружба, прежде всего. Толя оттолкнул Кет в сторону и, оставив поиски формы, вышел из квартиры. Ведьма быстро сняла морок с формы лежавшей под тумбочкой, подхватила ее и бросилась за любимым. К ее счастью он еще не прошел порталом. Она нагнала его у выхода из подъезда.
-Толя, вот, - Кет протянула ему черный костюм. Толя обнял ее и поцеловал:
-Ради тебя, я бы пошел на большее...
Глава XVII. Большая игра.
Кто-то бьётся в поле
Кто-то - в грязь лицом.
Случай правит пулей,
Ворон - мертвецом.
Место лютой сечи
Поросло травой.
Больно жгучи речи,
Бой не за горой.
'Чую гибель' группа Алиса.
Две когорты гвардейцев стояли в боевом построении. Горей молчал. Он всегда знал, что гвардейцы верны Альме и его слову, но он ни как не мог предположить, что по его приказу они пойдут против Альмы. Точнее не самой Альмы или Совета, а против Исполнителей. По его скромным предположениям, на его вызов должны были отозваться чуть больше двадцати магов - его друзей. А сейчас перед ним выстроились две когорты магов. Каждая, на половину состояла из магов выше третей ступени мастерства, а это значит, что они владеют заклинаниями разрушения. Одну из когорт возглавлял Магот - магистр некромагии и черных искусств, его отряды поддержки были сформированы как раз из таких же, как и он, темных колдунов и некромантов. Они должны были обеспечить проклятия и ослабления вражеских сил. Основу когорты Магота составляли вампиры, личи - воины скелеты, зомби и другие неупокоенные.
Вторую когорту возглавил сам Горей. Она была сформирована из чародеев, колдунов, друидов (одного - Вальда) и целителей. Ее отряды поддержки обеспечивали защиту от вражеских проклятий своим солдатам и обкладывали их благословениями. В целом когорта Горея насчитывала девяносто боевых магов и двадцать магов отряда поддержки. Когорта Магота была больше чем у Крылатого, это объясняется специфическим контингентом рекрутов, соотношение приблизительно три к одному.
-Перед нами Бастион Главной Альмы - твердыня Исполнителей. За его стенами укрылся Гедемион Диз-Зет - вор и предатель. Он преступил клятву, данную совету, и обратил свою силу и своих людей против нас. Мы остановим его. Он хочет войны! Мы дадим ему то, что он хочет, - Горей повернулся к Бастиону, - и возьмем то, что по праву наше.
Слово взял Магот:
-Братья, давно мы не рвали всякую погань, - он вдохнул полной грудью свежий ночной воздух, - отличная ночь для чьей-нибудь смерти. Обагрим клинки кровью врагов. На штурм! Разнесем к черту эту богадельню!
Первый залп фаерболов расплылся по силовому барьеру, освещая несущихся к стенам воинов. Над бегущим воинством с мечом в руке летел Горей. Он маневрировал, уклоняясь от огненных шаров запускаемых со стен Бастиона. В обычных осадах крепостей непременным атрибутом являлись лестницы и стенобитные машины, но не при осаде Бастиона Исполнителей. Одним прыжком боевые маги достигали необходимой высоты. Словно полчище саранчи взмыли они в воздух, чтобы сесть на стенах. Мертвецы карабкались по серым камням, провозглашая свое приближение боевым кличем неупокоенных, от которого кровь стыла в жилах врагов. Одним из первых на стену вступил Магот в боевой трансформации. Своим тяжелым боевым топором он прокладывал путь для себя и идущих за ним в след воинов.
Впервые за последние пять сотен лет над миром несся боевой клич мертвецов. Этот призыв вселял страх и ужас даже в сердца могущественных колдунов. И не одно царство темных веков кануло в лету под натиском армии Мертвых. Они отважнейшие из воинов, ибо все их страхи остались за чертой жизни. Умерший однажды не боится умереть вновь. Вера их в их силе, а сила в Смерти.
Но и Исполнители не худшие воины. Совету служат лучшие из лучших магов обученные лишь двум вещам убивать и выживать. Каждый Исполнитель это 'маг армия'. Из тех, кто встретил первую волну когорт Горея, осталось не более двадцать человек. Их можно было узнать по отсутствию осадных лат, способных выдерживать прямые разрушающие удары пятой ступени и регенерировать силу и выносливость бойца комплексом восстанавливающих зелий впрыскиваемых в кровь. В рукопашной схватке броня класса 'грифон' была крайне не эффективна. И быть может потому ловкие и верткие воины, не успевшие ее одеть и не погибшие под залпами фаерболов все еще были живы, и сражались с войсками мятежного Горея. Именно мятежником объявил его Гедемион.
Обороной бастиона командовал Саранча. Он рубился в самой гуще сражения, яростно бросаясь на врага. В какой-то момент Исполнители были оттеснены к внутренней части бастиона, и второй капитан остался окруженный нежитью во главе с Маготом. Изрубленный и окровавленный, покрытый прахом развеянных мертвецов с мечем Ада в руке Саранча встал во весь рост, широко улыбаясь некромагу. Магот пристально посмотрел в глаза Исполнителя и увидел в них смерть тысячи дней. И сейчас он готовился умереть или убить. И было ему это так же безразлично, как и сам мир, в котором для него не было конца.
-Я дам тебе то, что ты ищешь, капитан.
-Я жду, - он раскинул руки, и Магот нанес удар. Лезвие топора ломало и крошило кости в груди капитана, но он не пошатнулся. Магот рванул оружие назад, но топор не поддавался. Саранча отпрыгнул в сторону, и с пол оборота вырвав оружие некромага, отшвырнул его прочь.
-Я знал, что не дашь мне, то чего я хочу.
Саранча в мгновение ока оказался возле Магота и пронзил его своим мечом. Пылающее огнем лезвие пошло насквозь и вырвалось из спины некромага языками пламени. Магот разразился предсмертным воплем, перед его глазами поплыли лица дочерей. Он оставляет их...
Лишь тело могучего Магота рухнуло к ногам капитана, мертвые воины кинулись на Саранчу. Он овеянный прахом - обласканный смертью. Он бессмертный - ищущий смерти. Саранча - второй капитан Исполнителей.
***
-Я прошу тебя, мне нужна твоя помощь. Целый мир молит тебя о спасении. Аня, ты прости меня, что я пришел, но я не мог иначе. Ты же знаешь, - Алчи потупил взгляд и дрожащим голосом спросил, - ты же
