С территории станции послышался рев, это кричал разочарованный псевдогигант, не нашедший обидчиков.
Грач положил руку на плечо Рыжему, сидевшему около тела товарища.
- Нам пора – тихо сказал он – поднимай ребят.
- Мы просто так его здесь не бросим – отозвался тот.
- Мы не можем его взять с собой, ему уже ничем не помочь.
- Мы спрячем его, и позже заберем, и с почестями похороним, по-людски.
«Долговцы» подняли тело, и отряд вернулся к тоннелю. Бойца завернули в плащ – накидку, и бережно положили в туннеле, после чего решетка была заварена, дабы его вечный сон не потревожила никакая мерзость Зоны.
Отряд двинулся дальше. Как и договаривались, «долговцы» во всем слушались Грача. Когда он им говорил замереть – они замирали, когда лечь – ложились и так всю дорогу.
К станции «Радуга» они вышли к закату. На фоне заходящего Солнца научная база выглядела величественно. Во всем чувствовалось более основательное укрепление. Главное здание станции «Радуга» было крупнее, чем на «Янтаре», более массивные и высокие стены.
В окошке видеофона появилось строгое лицо Круглова.
- А это ты Грач? Но почему так поздно? Что-то случилось?
- Да, случилось. И это срочно.
- А что это за люди позади тебя.
- Это бойцы «Долга», они со мной.
- Стоп, стоп. Какие ещё бойцы «Долга»? С каких это пор ты дружишь с «долговцами»?
- Ты не понял, у нас есть общая проблема…
- А я чем могу помочь, в вашей проблеме?
- Она касается не только нас, но и вас, и тебя в частности. Это угроза всему живому. Это проблема всех людей находящихся в Зоне.
Круглов явно задумался.
- Что ты говоришь такое? – неуверенно спросил он.
- Проблема «зеркал», помнишь? Ты сам мне говорил об этом.
Круглов помолчал.
- Тебя я впущу, но их не могу, это противоречит правилам станции.
- Без вашей помощи нам не справиться – вмешался в разговор Рыжий – вы знаете повадки Зоны лучше нас.
- Они помогли отбить Хомяка – заявил Грач – и уничтожить группировку мародеров, от которых, кстати, погибли ваши люди.
Круглов потеребил левую бровь.
- Ладно, заходите, бокс номер четыре.
Группа проследовала через главные ворота в просторный двор. По сравнению с «Янтарем» эта станция впечатляла размахом. В свете вечерних фонарей блестели металлические стены из усиленного сплава. Найти четвертый бокс не составило труда, Грач здесь уже бывал раньше. Они зашли в автоматическую дверь и оказались в округлой белой камере. Слева за стеклом показался ученый, судя по всему, Круглов. Он помахал им рукой, сконфуженно улыбнулся и поднес к губам микрофон.
- Э-э, пройдется пройти дезинфекцию. Мало ли какую гадость вы на себе притащили. Не обижайтесь, такую процедуру проходит весь персонал. Оружие выкладывайте в лоток слева. Здесь оно вам не понадобиться.
«Долговцы» переглянулись и начали выкладывать оружие.
- Хорошо – вновь раздался голос Круглова – будет немного странное ощущение, но это нормально, не пугайтесь.
Он включил какую-то установку и по комнате, словно прошли лазерные лучи. В теле начало слегка покалывать, но не прошло и пол минуты, как процедура закончилась.
- Все – радостно сказал профессор - проходите дальше.
Передние створки раскрылись, и группа попала в светлое помещение. Навстречу им вышел сам профессор и пожал всем руки.
- К сожалению, не могу всех разместить в настоящий момент, пока придется расположиться в холе. А с вами тремя мне придется поговорить поподробнее.
Круглов, Грач, Рыжий и Ворон зашагали по длинным коридорам и вскоре оказались в просторном кабинете. Профессор предложил сесть.
- Так что вы мне хотите сказать молодые люди? Вы кстати не с болот идете. А то там на «Янтаре» псевдогигант поселился. Мы его «большим папочной» зовем.
Рыжий изложил свой рассказ, начиная от пропажи Рича при штурме завода. Грач поведал о нападении мутантов на их поселок, и о том, как узнал, о предателе с сталкерском братстве.
- Теперь понятно, как вы сроднились - сделал заключение Круглов – Все это крайне интересно. Действительно, в последнее время активность мутантов сильно увеличилась. В основном это проявляется вблизи Чернобыльской АЭС. Мутанты стали более хитрыми, это факт, стали объединяться в стаи, группы, поведение их стало более неординарное и неожиданное. Мутанты так же непредсказуемо стали появляться в различных местах Зоны. Причем, есть основания полагать, что тенденции их появления напрямую связана с, так называемым, эффектом «зеркал».
- Можно немного об этом поподробнее.
- Это такое явление, среди ученых называется «эффект зеркала» или «эффект зеркал». Явление до сих пор не изученное. Но суть примерно такая: порождаемое явление образуется на каком-либо объекте, будь то дерево, забор или стена, как в вашем случае – он посмотрел на Рыжего – Мы полагаем, что это своего рода преломление физического пространства, подобно вратам, через которые можно пройти, и это как-то связано с мутантами. Формально никто не знает, что по ту сторону зеркала. Мы посылали туда образцы, роботов, но все бесследно пропадало. Около «зеркала» фиксировалось сильное поле, внешне «зеркало» напоминало прозрачную водную гладь. Однажды посланный робот был найден, спустя несколько дней далеко от места появления «зеркала». Он был сломан и сильно заляпан грязью. Однако, запись сделанная роботом, обрывается в момент его прохождения через «зеркало».
После этого случая одному из наших сотрудников удалось пройти сквозь зеркало и вернуться обратно живым. По его утверждениям с другой стороны он оказался в темноте, не было видно ничего.
Основная гипотеза «зеркала» как портала, вполне может объяснить появление в различных местах Зоны большого числа мутантов. Возможно, кто-то или что-то контролирует потоки мутантов. Но это лишь предположение. Кстати, у какого завода была ваша зачистка.
- «Звезда».
- Так посмотрим – Круглов подошел к стене, нажал клавишу, и из стены появилась панель с картой Зоны. Карта была утыкана красными точками, – Это зоны появления «зеркал». Где находиться «Звезда»?
Рыжий подошел к карте, достаточно быстро сориентировался в обозначениях и показал пальцем. Круглов отметил место интерактивной указкой.
- Это меняет дело – сказал он – вы посмотрите, что получается – круг замыкается. Если их соединить и провести прямые, то образуется зона, которая, скорее всего, объединяет все эти «зеркала». Теперь можно с точностью до девяноста восьми процентов сказать, что существует что-то объединяющее эти зеркала, и выходы из них ведут из одного места, находящегося в этой зоне – он обвел указкой - И мутанты, скорее всего, появляются именно отсюда.
- То есть, вы хотите сказать, что все кто попадает в эти, «зеркала» оказываются с той стороны, в этой зоне.
- Похоже на то. Но зона обхвата большая, это несколько энергоблоков Чернобыльской АЭС, включая разрушенный реактор и потрескавшийся саркофаг четвертого энергоблока, где была авария. Там сильно фонит. Если ваш друг попал в четвертый, то шансов на его спасение нет.
- Надеюсь, это не так.
Круглов ничего не ответил.
