– Какая же свобода у водителя, если автобус в день по нескольку раз должен ездить по одному и тому же маршруту?
– Ну и что! А голова-то у шоферюги свободна! Хочешь – о чем-нибудь хорошем думай, хочешь – всунь в одно ухо наушник и слушай музыку или… например, учи вьетнамский язык…
– Вьетнамский? А почему вьетнамский?
– А для экзотики!
– С этой экзотикой можно и в какой-нибудь трейлер нечаянно врезаться! Сколько душ загубишь!
– Ладно, Верка, уговорила! Не пойду в шоферы! Останусь адвокатом! Вдруг наши дочурки решат с нами судиться из-за квартиры… ан нет, папенька-юрист их мигом на место поставит!
– Андрюш, а ведь Таське не нравится, что Мила живет одна, а ей приходится с нами, – сменила тему Вера.
– Подумаешь, какая нежная! Пацанка еще! Вот задумает выходить замуж, придется Милке сюда перебираться, а пока пусть Таська забудет про то, что ей нравится, а что не нравится, – ответил Андрей.
– Суров ты, однако!
– Да! Суров, но справедлив! С ними, с девками этими, иначе нельзя! А с тобой, Веруня… я… полон страсти нежной! Может, повторим забег?! – И он снова навис над женой.
Компьютер опять пропиликал, оповещая о приходе очередного сообщения.
– Ну погоди, шоферюга! Ты у меня допрыгаешься, если будешь так беспардонно лезть в мою интимную жизнь! – крикнул Андрей, погрозил компьютеру кулаком и приник к Вериным губам.
Когда Вера наконец смогла сесть за компьютер, на ее странице сайта «Школьные товарищи» обозначилось уже четыре сообщения. Два были от подруги Татьяны, которая в очередной раз жаловалась на своего гулящего Валерика. В одно сообщение ее жалоба не поместилась, и Вере пришлось читать два о том, о чем она и так давно знала. Нет, что ни говори, а выходить замуж по горячей любви не стоит. Эта самая горячая любовь проходит. Если и не у обоих, то у одной половины – непременно. Татьяна до сих пор не может глядеть в глаза своего Валерика без выражения нечеловеческой преданности, которая тому давно обрыдла настолько, что он своих загулов ни от кого не скрывает. Вера много раз советовала Таньке развестись и по дыскать себе достойную партию из нормальных мужчин, например вдовцов без вредных привычек, но подруга яростно сопротивлялась. Твердила, что любит только Валерика и без него помрет в одночасье. И в результате такой ее влюбленности в собственного мужа Вера должна была либо часами выслушивать Танькины бесконечные жалобы по телефону, либо читать одно и то же в компьютерных сообщениях.
Прочитав Татьянины писульки по диагонали, Вера ответила дежурной фразой: «Терпи, раз любишь, или разводись» – и посмотрела на два других сообщения. Оба были от Серебровского. В одном он отвечал на Верины вопросы о семье и детях. Игорь уже раньше написал, что имеет двоих сыновей. Вера спрашивала его об их возрасте, потому что матери двух девчонок на выданье всегда интересно, не завалялись ли где подходящие, приличные во всех отношениях женихи. Парняги Серебровского подходили по всем статьям. Старшему было двадцать четыре, как Милке, а второму – двадцать один, и он вполне годился для Таси. Игорь прислал и фотографии. Оба молодца были хоть куда и, к счастью, совершенно не женаты. Старший был здорово похож на Игоря: такой же смуглый, черноволосый и кареглазый. Младший, русоволосый и с серыми глазами, видимо, был в мамашу, которую, как выяснилось, тоже звали Верой.
Вера задала Серебровскому очередные вопросы о том, нет ли у его сыновей постоянных девушек, а если есть, то не желают ли они их сменить, поскольку однообразие приедается. В общем, если чуть переиначить известную поговорку, то она писала что-то вроде того: у нас – товар, у вас – купцы. Отправив это сообщение, она раскрыла следующее. В нем Серебровский предлагал ей встретиться в какой-нибудь кафешке. В качестве аргумента «за» приводил такой: все-таки письма письмами, а посмотреть друг другу в глаза после стольких прошедших лет – дело совершенно иное.
Вера откинулась на спинку компьютерного кресла и задумалась. В школе Серебровский был в нее безнадежно влюблен. Она не чувствовала перед ним никакой вины, потому что в нее тогда влюблены были парни не только их школы скопом, но и, пожалуй, всего микрорайона. Она не могла ответить взаимностью всем сразу. Вера никогда не была красавицей в полном смысле этого слова, но в ней присутствовал какой-то особый шарм, который до сих пор привлекал к ней мужчин любого возраста, несмотря на ее сорок пять.
Встретиться с Игорем ей хотелось. Во-первых, чтобы он удостоверился, что она и в сорок пять – такая ягодка, что у него снова потекут слюнки. Во-вторых, хотелось посмотреть, что безжалостное время сделало с одноклассником. Впрочем, к мужчинам оно всегда относится снисходительнее, чем к женщинам, а потому Серебровский вполне мог выглядеть прекрасно. Разве сорок пять – возраст для мужчины? Самый расцвет! В-третьих, свидание со школьным товарищем в кафе каким-то странным образом будоражило Верино воображение. За все двадцать пять лет совместной жизни она ни по каким кафе или ресторанам без Андрея не ходила. Ей подумалось, что здорово было бы наконец от него оторваться и хоть на пару часов почувствовать себя снова свободной и… юной. В общем, все говорило за то, что на свидание пойти стоит. Конечно, слегка потягивало кинематографической банальщиной: встреча одноклассников, реанимированные чувства Серебровского, от которых потом не будешь знать, куда деваться. Потянется эдакий отечественный сериал про любофф. Но все-таки свежая, живая струя в размеренной, навечно отлаженной жизни! Понятно, что своего мужа Вера не променяет не только на Серебровского, а и вообще ни на кого, а потому эта встреча ничем не угрожает ни лично ей, ни Андрею, ни всей их семье в целом.
Конечно же Игорю понравилась Верина фотография, которую он увидел на сайте «Школьные товарищи». На ней Вера улыбалась во всю ширь своей обаятельной улыбки, и видно было, что в сорок пять лет у нее очень гладкое, почти без морщин лицо, свежая кожа, прекрасные зубы и не менее хорошие волосы. Наверняка Серебровский решил, что фотография прилично «отшопирована», и теперь хочет посмотреть на реальную старушку Веру, чтобы уж окончательно перестать сожалеть о том, что любовь с ней в юности не удалась. А Вера возьмет да и явится к нему на встречу во всем своем сорокапятилетнем блеске. Вот он ахнет! Да, ради одного только этого стоило с ним встретиться. Остается решить: говорить об этом Андрею или нет.
Сначала Вера хотела не говорить. Зачем зря волновать мужа? Потом подумала, что это будет некрасиво по отношению к нему. Раз уж у них доверие во всем, значит, надо им дорожить и никогда это доверие не предавать, тем более что никакого бубнового интереса у нее относительно Серебровского нет. Вера встала и пошла в кухню, где Андрей смотрел по телевизору вечерние новости.
– Андрюш, – самым невинным тоном начала она. – Мне Серебровский предлагает встретиться. Я думаю, можно ведь и сходить. Что такого-то? Мы же всего лишь школьные друзья…
Муж пробурчал что-то нечленораздельное, поскольку был увлечен записью очередной пламенной речи президента, которую не успел прослушать вовремя. Это было Вере на руку.
– Значит, ты не против, – сказала она. – Тогда я ему напишу ответ, что согласна.
Андрей выдал очередное «угу» и скроил пренеприятную физиономию, которая, скорее всего, относилась не к Вериному сообщению, а к президентской речи.
Когда она в очередной раз вернулась в кухню, муж уже щелкал кнопками пульта, выбирая, что бы посмотреть еще. Вера присела на табуретку и, наливая себе чаю, все таким же невинным тоном произнесла:
– Мы назначили встречу на следующую пятницу в семь вечера в кафе «Айсберг».
– Какую еще встречу? И кто это – вы? – задал вопросы Андрей, не отрывая взгляда от экрана телевизора.
– Как это – кто мы?! – притворно возмутилась Вера, поскольку прекрасно понимала: муж ничего не понял из того, что она ему говорила несколько минут назад. Президент-то, поди, не каждый день к своему народу с речью обращается, а она, Вера, целыми днями что-то говорит мужу по-простому, по-свойски, по-семей но му. – Я же тебе сказала, что Игорь Серебровский, мой одноклассник, пригласил меня поболтать в кафе. Я спросила твое мнение на этот предмет, и ты согласился с тем, что мне стоит пойти.
– Я согласился?! – изумился Андрей.
– Ну конечно! Ты сказал «угу»! – Вера отхлебнула чаю.
– Когда?!
– Да несколько минут назад!
