– Садитесь, – пропустила Неля странного человека.
Она сама любила сидеть у прохода. В тот раз самолет летел полупустой, и кресла рядом оказались свободными.
– Меня Саша зовут, – представился новый сосед.
– Угу, – пробурчала Неля.
Все с Сашей было ясно. Не впервой. Увидел девушку, и понеслось.
Неля всем видом своим давала понять, что в подобных играх не участвует и участвовать не собирается.
Сашу это почему-то не просто смешило, а буквально нежно умиляло. Видно было, что холодность и отстраненность девушки только раззадоривают его.
В итоге, конечно, разговорились. Все-все друг другу рассказали. (Это Нелька была уверена, что все-все, ее как прорвало после стольких лет осторожной сдержанности.)
Саша, впрочем, тоже говорил много, умело шутил и вел себя удивительно красиво. Не жлобился и не купечествовал, не предлагал скупить весь самолетный магазин с его духами, косметикой и платками, не уговаривал выпить… Зато довез из аэропорта до самого дома (его встречала машина), позвал продолжить разговор за ужином, появился с прелестным букетом…
Ну, и что?
Может человеку впервые в жизни быть просто беззаботно хорошо?
Может какая-то награда в определенный момент неожиданно спуститься с небес, учитывая все старания этого человека (Нелька, конечно, имела в виду себя), видя, что человек трудится как заведенный, слово, данное матери, держит свято (полкомнаты, отданные отцу, не в счет – а как иначе могла она поступить), деньги не транжирит, живет по уму…
Разве не может после долгих честных трудов вот так вот взять и привалить ей личное счастье?
Вполне реальное, не сказочное!
Ей действительно было хорошо!
Саша – крупный бизнесмен, очень умный и деловой человек. По стремлению трудиться не покладая рук они друг другу подходили идеально. И по всему остальному тоже.
Он сам много раз удивлялся. Говорил, что не может быть, чтобы так совпало: встретились две половинки.
Абсолютное понимание во всем. Его бережное и уважительное отношение. Его стремление подставить плечо, помочь, позаботиться.
Не требовалось с ее стороны никаких ухищрений, никаких уловок, чтобы завоевать, охмурить. Все в их отношениях изначально покоряло своей честностью, открытостью и понятным обоюдным стремлением быть рядом.
Один-единственный минус. Их графики совпадали редко. Он в Москве – она в Париже. Он в Париже, она на съемках в Майами… И так далее. Ну – как-то исхитрялись. Каждый день болтали подолгу, благо скайп есть – ничего платить не надо. Смотришь в любимые глаза и стонешь: хочу к тебе, хочу с тобой…
Зато встречи какие были! Радость, смех, счастье нон-стоп.
Все казалось сказкой. Чудесной сказкой – с самого начала.
Нелька даже захотела за него замуж. Но, конечно, ни словом, ни намеком не дала это понять любимому. Она умела сама себе объяснить все-все.
Ну вот зачем ей замуж?
У него все есть, да. Но и у нее все есть. И ничего не изменится в их жизни, если они поженятся. Она так же должна выполнять условия своего контракта. Он запрограммирован на непрестанный труд. Ведь и после свадьбы будет абсолютно то же самое. Тогда – зачем?
Ну – хотелось. Хотелось настоящего родства. Чтобы появился настоящий, самый близкий родственник.
Но они и так – ближе некуда…
Мысли эти существование особо не омрачали.
Прошло больше года со дня их встречи в самолете. Чувства не утихали.
И вот однажды, все в том же Париже, за сказочным ужином в знаменитом ресторане состоялся между ними интересный разговор.
Они сделали заказ и принялись было болтать обо всем, что происходило с ними за время разлуки. Казалось несущественным, что все ежедневно обсуждалось по телефону, скайпу и т. п. Когда оказываешься рядом, все выглядит и воспринимается совершенно по-другому…
Саша вдруг вытащил из кармана бархатную коробочку.
Сердце Нельки подпрыгнуло.
Неужели?
Он накрыл коробочку своей большой прекрасной надежной рукой, которую она так любила гладить и целовать.
– У меня к тебе необычное предложение. А может, не необычное. Но… В общем слушай. Я долго думал и предлагаю тебе гражданский брак. Не перебивай. Я сейчас поясню, что я под этим понимаю. И вместе решим.
Дальше Саша принялся высказывать ну просто ее собственные мысли.
Что они оба обеспеченные люди.
Что им друг от друга ничего не надо, кроме них самих с их удивительной редкой любовью.
И зачем тогда глупый и унизительный штамп в паспорте?
Зачем вмешивать пошлое государство в дело их любви?
Сколько он замечал, наблюдая за личной жизнью друзей, штамп ни от чего не спасает.
Кроме того, у него, например, очень ревнивая, просто сумасшедшая мама. Она вполне способна разрушить семейную жизнь. Поэтому лучше ей вообще ничего не знать. Всем спокойнее.
– Теперь смотри – я тебе сегодня предлагаю считать друг друга мужем и женой. Мы заключаем между собой гражданский брак. Я – твой гражданский муж. Ты – моя гражданская жена. Мы обещаем друг другу верность, любовь, радость, помощь… Но афишировать-то зачем? Столько зависти вокруг… Шум поднимется…
Что удивительно – совсем недавно Неля спорила со своей знакомой девушкой о том, что под словами «гражданский брак» сейчас понимают обыкновенное сожительство. Потому что гражданский брак – это как раз и есть штамп в паспорте, законная то есть регистрация отношений. Она, Неля, уговаривала эту самую девушку подумать о будущем, о детях и на сожительство не соглашаться. И даже, кажется, убедила ту в собственной правоте.
Но в тот вечер она и не вспомнила о своих доводах. Саша говорил более чем убедительно. И главное – мысли-то его совпали с ее раздумьями абсолютно. Как это, впрочем, случалось между ними постоянно.
– Я хочу тебя. Я люблю тебя. Я хочу от тебя обещания верности – вот почему предлагаю тебе такой брак. Наш. Личный. И никого это касаться не должно. Согласна?
Саша выглядел невероятно красивым в эту минуту. Его глаза сияли. В них отражалась явная, несомненная любовь.
– Я согласна! Я обещаю тебе верность на всю оставшуюся жизнь. Я хочу быть твоей женой.
– Тайной? – уточнил Саша.
– Тайной, – подтвердила Неля.
Он снял руку с коробочки, открыл ее. Из красной бархатной глубины сияло огромным бриллиантом колечко.
Это был первый подарок такого рода от Саши. Нелька строго-настрого с первых дней их любви запретила делать ей подарки. Цветы – да. Счет в ресторане – пусть, хотя она вполне способна поучаствовать. Но никакого этого золотишка, шмоточек… Ей не надо. То, что легко приходит, легко и уходит. Так мама учила.
Саша послушался и ничего такого не дарил. Уважал ее принципы. Даже как-то сказал, что гордится ею.
– Возьмешь? – спросил он, нерешительно пододвигая в ее сторону коробочку с дивным кольцом.
