«Опера», – сделал он вывод, обходя их.
Поезд встал. Не сводя взгляда с белокурой проводницы, за спиной которой он увидел бывшего сослуживца, Матвей перешел на бег. Он не обознался. Сергей Рыкунов помогал какой-то женщине вытащить из вагона сумку.
Матвей протиснулся через толпу и тронул его за плечо:
– Привет!
Рык слегка повернул голову:
– Каким ветром?
– Противоположным. – Матвей дождался, когда друг поставит сумку, и увлек его в сторону. – Ты откуда?
– Домой ездил. – Рык оглядел Матвея. – Хорошо выглядишь. Судя по твоему виду, ты куда-то собрался прокатиться?
– Угадал. – Матвей показал на свой поезд. – На Байкал.
– Уважаю, – одобряюще кивнул Рык. – Море банально. Надо поближе к настоящей природе.
– Места там закачаешься, – согласился Матвей. – Ты как?
– Нормально, – небрежно глянув на толкнувшую его тетку, ответил Рык.
Неожиданно на плечо друга легла рука. Рык обернулся. Рядом стоял невысокий мужчина. Его внешность, как и у тех двоих, встретившихся Матвею на перроне, указывала на принадлежность ее обладателя к силовым структурам.
– Извините, – увидев лицо, попросил прощения незнакомец. – Обознался.
– Бывает, – улыбнулся Рык.
– Ловят кого-то, – глядя вслед незнакомцу, констатировал Матвей. – Мне два опера попались.
Поговорив еще минуту, друзья распрощались.
Матвей вошел в вагон и двинулся по проходу. Встреча с Рыковым навеяла ностальгическую тоску по службе.
Он взялся за ручку и дернул двери. Откатившись ровно настолько, что образовалась щель шириной размером со спичечный коробок, она с грохотом врезалась стопором в стенку вагона.
– Марта, – позвал он, – сними защелку!
Однако в следующий момент он вдруг отчетливо различил, как кто-то прикрикнул:
– Тише!
Оглядевшись по сторонам, Матвей заглянул в образовавшуюся щель в купе. Каково же было его удивление, когда он увидел профиль бритого наголо мужчины.
Стало ясно: пока он ходил, этот громила проник в купе и сейчас что-то хочет от Марты.
– Двери откройте! – потребовал Матвей.
– Ты кто? – раздался голос.
Матвей отчетливо разобрал, что он принадлежит не лысому. Значит, в купе двое. Что делать? Ключи от замков, которыми пользуются проводники, не помогут. При защелках они бессильны.
Между тем поезд едва заметно дернулся. Матвей увидел в отражении пластика медленно поплывшие фермы.
– Мужчина, – раздался голос проводницы, – займите свое место.
– Сейчас, – заверил ее Матвей, соображая, как поступить.
– Слышь, мужик, шел бы ты…
– Что? – задыхаясь от бессилия, спросил он. – Вы, часом, с купе не ошиблись?
– Это муж мой! – крикнула Марта.
– Кто он? – громким шепотом спросил лысый.
– В смысле? – не поняла она.
Матвей весь превратился в слух.
– Работает кем?
– Безработный…
– Открой, пусть войдет, – раздался голос.
Матвей увидел, как лысый протянул к двери руку. Одновременно он вдруг вспомнил встретившихся на перроне сотрудников. Неужели это и есть те люди, ради которых они работали здесь? Судя по тому, сколько их было, ждали они не поездных шулеров…
Решение созрело мгновенно. Можно сказать, просто включилась заранее заложенная программа. Ведь в свое время в спецназе они с утра до вечера прорабатывали самые невероятные развития событий, каждое из которых записывалось и укладывалось в определенную ячейку. Большинство из них в жизни не пригодится. А может, наоборот. Например, как сейчас. Если в купе бандиты, которые решили переждать облаву, они попытаются любыми путями избежать шума и могут действовать по двум сценариям: либо договориться помолчать определенное время, угрожая в противном случае сделать плохо оставшейся наедине с ними Марте, либо втащить пассажира в купе и нейтрализовать.
Дверь с грохотом откатилась в сторону. Они выбрали второй вариант. Заранее зная, что сейчас ему попытаются придать ускорение, он присел и шагнул вперед. Стоявший у дверей громила попросту загреб пятерней воздух в том месте, где мгновение назад была шея Матвея. У него не получилось схватить пассажира и рвануть на себя. Все, время потеряно… Контроль над пассажиром не установлен. В следующий момент кулак Матвея врезался в пах громиле. Раздался вскрик. Мужчина сложился, врезавшись в плечо стоявшего на одном колене Матвея. Лысый за этот миг, продолжая удерживать Марту за руку, успел лишь слегка, на какой-то градус, повернуть голову. В следующий момент Матвей выпрямился, схватил двумя руками голову бандита, рванул на себя и двинул согнутой в колене ногой в висок. Сваливая лысого на пол, Матвей сделал шаг назад и ударом локтя в основание черепа второго бандита поставил точку в этой скоротечной схватке.
– Что здесь происходит? – раздался сзади голос проводницы.
– Вызывайте полицию, – проверяя карманы лежащих на полу бандитов, выдохнул Матвей. – Они все объяснят…
Заскочив в купе, Хвастун торопливо сунул вещи под нижнюю полку и устремился назад. Коридор был забит людьми. С коробками, сумками, волоча за собой детей, пассажиры забивались в вагон. Обливаясь потом, Хвастун стал протискиваться к выходу. С его габаритами это было тяжело сделать.
– Куда прешь?! – кричал раскрасневшийся от жары и напряжения парень в кепке-бейсболке, пропихивая впереди себя огромный рюкзак. Хвастун шагнул, уступая дорогу, в чужое купе и случайно толкнул плечом стоявшую на нижних полках женщину. Она охнула и полетела на столик. На голову Хвастуна обрушилась сумка. Хрустнули позвонки, а из глаз брызнули искры.
– И куда прешь? – морщась, запричитала женщина.
– Извините. – Хвастун схватил упавший на пол баул и уложил на полку. – Я помогу…
– Вы поможете, если уйдете, – потирая ушибленную спину, простонала она.
– Я не хотел, – пробормотал он, возвращаясь в коридор.
Кляня себя за то, что не купил билет в «СВ», где народу меньше не только из-за мест, но и из-за непомерной для многих стоимости проезда, Хвастун в конце концов все же выбрался на перрон. Завидев его, Белла поправила ремешок висевшей на плече сумочки и подошла к стоявшей рядом с вагоном проводнице.
– Извините, пожалуйста. – Белла стрельнула в сторону Хвастуна глазками. – Не могли бы вы передать это пассажирам, которые сядут в Кирове?
С этими словами она протянула проводнице перетянутый скотчем сверток.
– Еще чего! – заупрямилась та. – Я что, почта? И так дел по горло. Да и не положено. Может, у вас тут бомба?
– Да какая бомба? – рассмеялась Белла. – Полотенце здесь.
– Мы полотенце выдаем, – сухо отрезала проводница и взяла протянутый ей пассажиром билет.
– Ну, пожалуйста, – захныкала Белла. – Это старообрядцы. Они точно в вашем вагоне поедут…
– Отойдите, девушка, не мешайте работать, – глядя в билет, сказала проводница.
– Гражданин, может, вы возьмете? – обратилась она к парню, у которого в этот момент проверяли
