– Все дело в деньгах, – продолжала Сьюзан. – Город набит дорогими товарами, а среднестатистический Нгуен зарабатывает три сотни в год, но хочет иметь все, что видит. И поэтому если он гражданский, то трется возле западных туристов в надежде на чаевые, младший брат попрошайничает на улице, сестра зазывает клиентов, а старший брат – полицейский и вымогает у приезжих.
– Кажется, я успел познакомиться со всеми.
Сьюзан улыбнулась и вдобавок просветила:
– Страна коррумпирована, но поборы в разумных пределах. Уличные преступления нечасты. И хотя канализация ненадежна, электричество в Сайгоне не отключают. Я бы не стала слишком волноваться по поводу эффективности государственной полиции. Все дело, наоборот, в неэффективности, правительственной паранойе и ксенофобии по отношению к людям с Запада, которые стараются убедить власти, что приехали заработать доллар, пофотографировать пагоды или позабавиться дешевым сексом, а сами вознамерились свергнуть правительство. Поверьте, мистер Бреннер, я не героиня и не патриотка. И если бы считала, что эта просьба грозит мне хоть малейшей опасностью, то ответила бы 'нет'.
Я подумал, что госпожа Уэбер чуточку цинична, хотя сначала не произвела на меня такого впечатления. Может быть, Вьетнам на нее влияет.
– Так почему вы согласились оказать эту маленькую услугу? – спросил я ее.
– Я же сказала, это мой глупышка Билл. Теперь у нас консульство, и он надеется, что консульские ребята помогут ему с бизнесом. Ха! Правительство знает про предпринимательство не больше, чем я про правительство.
– Значит, это кто-то из консульства попросил Билла, чтобы он... что?
– Чтобы он попросил меня встретиться с вами. Они хотели, чтобы это была женщина. Так меньше бросается в глаза.
– Могу я узнать, кто этот Билл?
Сьюзан пожала плечами.
– Я дам вам его визитную карточку. У меня их целая пачка.
– Вы очень верная подружка.
Она рассмеялась.
– А вы очень подозрительны.
– Тоже параноик. Кстати, не исключено, что за мной следят. Поэтому не удивляйтесь, если вас вызовут на допрос.
Она снова пожала плечами.
– Я ничего не знаю.
– Я ветеран, – сообщил я ей. – Приехал вспомнить былое и побывать в местах, где когда-то служил.
– Мне так и говорили.
– Больше вам знать не надо. Тот, с кем вы собирались встретиться, не пришел. И вам пора уходить.
Сьюзан кивнула.
– Кроме газеты, вы мне ничего не должны передать? – спросил я ее.
– Нет. А что например?
– Например, сотовый телефон.
– Нет, но если хотите, возьмите мой. По нему не очень хорошо слышно из других городов. Но в Сайгоне нормально. Берете?
– Нет, если по нему можно вычислить вас.
– Ну, как хотите. Могу я вам помочь чем-нибудь еще?
– А чем, вам сказали, вы мне можете помочь?
– Принять и передать сообщение.
– А разве нельзя передать сообщение прямо отсюда?
– Вы имеете в виду из отеля? Можно. Посылаете факс, и все.
– А они его читают? Снимают копию?
Сьюзан на секунду задумалась.
– Да. Вам не отдадут листок, пока не сделают копию. Но я могу отправить надежный факс или электронную почту. Как вчера, – добавила она.
– А вас просили сообщить о нашей встрече?
– Да. Местный код А-семьсот три. Виргиния.
– Хорошо. В таком случае присовокупите, что меня задержали в аэропорту и забрали мой паспорт, но я считаю это обычной выборочной проверкой. И что я уеду из Сайгона по плану, если получу паспорт обратно. Договорились?
Сьюзан повторила текст сообщения.
