– На этой клавиатуре, случайно, нет значка оттопыренного среднего пальца? – спросил я у Сьюзан.
Она рассмеялась.
– Что, совсем вас достали?
– Стараются. Начистили задницу, а теперь принялись за яйца.
А Карлу тем временем настукал: Располагаете ли дополнительной информацией по сути моего задания?
Пока нет, – отбил он.
Лаже не определили местонахождение той идиотской деревни? – уточнил я.
На что герр Хеллман ответил: Это не имеет никакого значения, если вы не располагаете возможностью перемешаться. Вы не должны этого знать до того, как встретитесь с полковником Мангом. Сообщим вам, когда (если) доберетесь до Хюэ.
А я подумал, что они определили местонахождение деревни или всегда его знали. И еще: название деревни не Тамки. Они его, разумеется, изменили на случай, если здесь меня возьмут в оборот и я сломаюсь. Никакой Тамки, по моему твердому убеждению, не существовало.
– Тамки что-нибудь значит по-вьетнамски? – спросил я у Сьюзан.
– Напишите.
– Я написал.
– Вьетнамский язык – тонический, – объяснила она. – Все зависит от тона, дифтонгов и тому подобного. Спасибо французам – дали им латинский алфавит. Но я не могу перевести, если не слышу произношения или не вижу значков тона.
– Это может быть деревней? Названием места?
– Не исключено. Но Там, например, в зависимости от произношения значит 'мыться' или 'сердце'. А произношение определяют значки тона. Там кай – 'зубочистка'. Там лой – 'воздушный шарик'. Понимаете, что я хочу сказать?
– Да... А как насчет Ки?
– Ки – в основном приставка. Ки-коп – 'неприятный', киканг – 'аккуратно', ки-кео – 'совершать сделку' или 'жаловаться'.
– Может это быть выдуманным именем?
– Вполне возможно. Не похоже на название места.
Я посмотрел на экран и прочитал: Вам понятно?
И ответил по-военному: Прием подтверждаю. Что имело разный оттенок значения в зависимости от того, с кем говоришь и как протекает беседа. В данном случае моя фраза означала 'да'. А чтобы проверить их реакцию, добавил: Следует ли мне выяснять местоположение деревни?
На что немедленно получил: Ни в коем случае. Никого не опрашивайте и не сверяйтесь с картами. Карты отличаются неточностью – многие населенные пункты имеют одинаковые названия. Мы свяжемся с вами, когда (если) вы доберетесь до Хюэ.
Принято, – ответил я. – Как продвигаются дела с именами подозреваемых и именем жертвы?
Сужаем список, – сообщил Карл и, в свою очередь, задал вопрос: Если будете свободны, куда намерены направиться завтра?
Сужаю список, – отбил я.
Не только полковник Манг, но и мы хотим знать ваши планы, – парировал Карл.
Я посмотрел на Сьюзан.
– Куда бы завтра поехать, чтобы приятно провести несколько дней?
– В Париж.
– А что-нибудь поближе к Сайгону, куда наведываются белые?
– Ну, скажем, Далат – французский горный дом отдыха. Железная дорога еще не восстановлена, но туда можно добраться на машине или на автобусе.
– Хорошо. Какие-нибудь другие места?
– Тоже французский дом отдыха на побережье – Вунгтау.
– Значит, выбор таков: либо горы, либо море? А где этот Вунгтау?
– Чуть южнее отсюда. Могу отвезти вас туда на мотоцикле. Я езжу в это место иногда по выходным.
– Мне надо на север.
– Почему бы вам не переговорить со своим туристическим агентом?
– Выручайте.
– Вы не хотите принимать от меня помощь.
– Извините.
– Скажите 'пожалуйста'.
