— Иначе никак, понимаешь? Когда ты выбираешь, что сделать, ты выбираешь и тот вариант будущего, который предопределяется твоими действиями. Так что держись, аур Дарья, привыкай, что от твоих решений теперь многое зависит.
— А если я ошибусь?
Я обязательно ошибусь! Я не хочу! Я не смогу! Я домой хочу!
— Уже лучше. Нет тех, кто не ошибается, Дарья. Например, девочка, которой не повезло остаться в детстве без внимания, может переключить свои потребности на что-то более доступное… например, на еду… Нет, я не читаю мысли. Я просто привожу пример ошибки. И ее цену. Но чтобы ошибаться меньше… или без катастрофических последствий, нужно учиться, Дарья.
Я хочу домой. Я наревелась на год вперед, нанервничалась. Башню до роняния черепицы довела. Представители аур-совета в изумлении, Микеле в напряжении, мальчишки заодно со мной в слезах, а я в шоке. От себя.
Не ожидала я, что потеря Джано отзовется так. Настолько… не знаю, как сказать. Наверное, я себе врала про «братика». То есть не наверное, а точно…
Да, я его отпустила. К семье. В его город.
Если ему там будет лучше, если… где там… блин, опять!
— Раймондо, вы платок обещали? Давайте.
— Опять? — вампир вздохнул и протянул необходимую вещь. — Дарья, почему бы вам не подумать об иных вещах? О сорванном Представлении, благодаря которому судьбы Даров зависли в неизвестности? О младших вампирах, которым еще поправляться и поправляться до нормы? О Старших, которые были под оболочкой, а теперь дезориентированы и пребывают кто в растерянности, кто в панике? Мелисс, кстати, сорвалась на соляной рудник и, боюсь, дешево рудник не отделается… особенно если учесть, что ваша орихальти серьезно помышляет о самоубийстве, если не найдет, кого ищет…
О ваших мальчиках? О вашем двойнике, который сменил облик под кого-то из нас и теперь бродит по Инфериоре, а мы не можем его найти. А если вам смешно, то подумайте еще вот о чем: ваш предшественник мертв, но аргентумы единодушно утверждают, что хитрую схему похищение-покупка- оболочка-изъятие он придумал не сам, а по подсказке. И что сообщников у него было не меньше двух. При этом они понятия не имеют, кто это, а у нас на настоящий момент в городе уже пять представителей аур- совета и никакого понятия, кто из них может быть сообщником!
— Дарья! — Шер влетел в дверь, оборвав речь Раймондо на полуслове. — Там Мелисс… там она… ой, беги смотри!
Мелис… ну, если б мне не сказали, что это Мелисс, вряд ли бы я узнала.
Ледяное воплощение манер и правил, в штанах и мужской рубахе, спрыгнуло с лошади, тряхнуло головой, отбрасывая с лица спутанную гриву волос и заорало, требуя, чтобы ей немедленно помогли снять с седла какой-то невообразимо грязный сверток…
— Что это такое? — при взгляде на преобразившуюся хозяйку слуг взяла оторопь — вплоть до задавания вопросов.
— Сам ты что! — вызверилась Мелисс. — Это мой муж! Будущий. Джакомо… ну же, милый, давай осторожненько…
Мне неожиданно стало смешно.
— Мелисс, рудник хоть уцелел?
— Частично, — отмахнулась вампирша. — Только управляющего надо будет нового. И надсмотрщиков… Пошлите туда кого-нибудь, чтобы…
Взрыв, который произошел в следующую секунду, я не осознала. Для меня был свет и удар… и боль. А грохот был потом…
Глава 33
Женщина должна быть счастливой,
больше она никому и ничего не должна!
Если бы не сумо, не знаю, чем бы кончилась эта история. Может, все пошло бы так, как задумали заговорщики. Виц-аура и свидетелей убить, пока все занимаются телами, кое-кого запугать, кое-кому приказать или память стереть. Обрубить ниточки, которые тянулись к остальным заговорщикам. Потом быстренько подтасовать факты — и можно пудрить мозги гвардии и совету ауров. У них был шанс — ведь совет ауров еще не прибыл в полном составе.
И вообще, получалось же раньше — почему не должно получиться сейчас?
Но спорт — не вышивание крестиком. Без упорства и умения терпеть боль там нечего делать. А еще без умения собраться в нужный момент и выдать все, что можешь и не можешь.
Так и случилось.
..Меня не сшибло с ног, как Мелисс и Раймондо — спасибо килограммам и тренировкам. Я устояла, но отшатнулась назад, и что-то твердое и угловатое столкнулось со мной и взорвалось болью. Спина, плечо… локоть… бедро… почему-то лоб…
Мгновение темноты, красноватая пленка перед глазами, по лбу течет, руки трясутся. И страх, и яростная готовность наподдать в ответ тому, что напугало и ударило. И снова страх — потому что рядом, в трех шагах, уже расцветает искрами еще один будущий взрыв…
Щит рвется из моих рук прежде, чем я успеваю об этом подумать. Двойной щит — мерцающая пленка прикрывает людей и вампиров… а темный сгусток окружает «искры».
Ага… только бы выдержал…
— Дарья…
— Потом!
В ушах звенит и подвывает, а мне нужно сосредоточиться… время… одори ёби… чтобы руки не тряслись…
Темный шарик с огненной смертью совсем близко. И кому… мне… сказать спасибо за такой пода… подарочек? Ну, покажись… щедрая душа? Где ты?..
— Дарья! — Раймондо наугад — лицо залито кровью — тянется ко мне. — Парный щит… будет сильнее!
— Я не умею!
Еще один взрыв я чуть не пропустила. Но чуть не считается. Или считается? Огненный смерч бьет по защите, разметав ее в клочья, плещет по стенам башни, жадно слизывая мох… на Мелисс, неподвижно лежащей на своем Джакомо, начинает тлеть рубаха…
Но я уже засекла, откуда прилетел заряд бегучего огня. Сверху.
В глухой стене примерно на уровне второго этажа было широкое окно…
Он был там. Мужчина, который полчаса назад просил доступа в эту часть замка, якобы на обустройство дополнительных гостевых. Он отшатнулся, когда его увидели, и спешно зашарил по подоконнику, собираясь, видно бросить еще какую-то пакость… и не успел. Темная сфера щита разомкнулась как раз тогда, когда он снова возник в проеме окна…
— Стой! — меня хватают за руку, точней, пытаются. — Надо же узнать…
Взрыв и вскрик обрывают планы Раймондо на полуслове. В воздухе кружатся клочья черного пепла. Падает на почерневшие камни двора клочок ткани с серебряными и золотыми узорами. Во двор влетают гвардейцы и сыплют кучей слов, начиная с предложений прекратить и заканчивая вопросами, что случилось и чем помочь….
— Дарья! — круглыми глазами на меня смотрит невесть откуда взявшаяся голова. — Как ты попала?
— Уйди. Помоги вон… кому-то…
