«Розетты» — быстро, как только возможно. Филигранным маневром довернуться и встать параллельно погрузочной палубе. На высадку абордажной команды — тридцать секунд и сразу валить в тень. Замешкаешься на мгновенье — бортовая артиллерия сделает из родного фрегата отбивную.
Если вам кажется, что втроем проделать такой трюк — пара пустяков — непременно попробуйте как- нибудь. Будете удивлены.
Капитан Рейнольдс поднял сжатый кулак и начал ритмичный отсчет, выбрасывая пальцы. ТРИ!
— Кливер и грот в режиме!
— Ротация пять, спин три градуса.
— Полный вперед! — Рейнольдс мигом очутился у смотрового окна и пристегнулся ремнями к стенным скобам. И как раз вовремя. Фрегат пробрала мелкая дрожь, он поднатужился и рванул с места, подобно рысаку. От перегрузки потемнело в глазах.
— Ротация семь! Грот в режиме, кливер пять, фок — в режим… — монотонно бубнил первый помощник, как только его, паскуду, перегруз не берет. Мошонка яйца еле держит, а он — хоть бы хны.
— С-с-сука, фок два, фок три, фок пять… Режим! — второй помощник как сомнамбула бегал руками по пульту. Удержать махину — его святая задача. Абордажные тросы выстреливаются метров на пятьдесят. Максимум. Не хватало еще развесить команду под пулеметы.
— Торможение! — Капитан с трудом разлепил ссохшиеся губы. Ему и бортовой компьютер не нужен. Когда и какие режимы — он чуял брюхом.
— Торможение! — почти в один голос подтвердил первый помощник с дисплеем бортовой системы.
— НА АБОРДАЖ!!! — Голос кэпа, усиленный динамиками многократно, совпал с плевком пневматики абордажного шлюза. Панель отвалилась куда-то вниз, перегрузка спала и Рикки повис на ремнях, как паяц.
Картина снаружи была достойна руки хорошего живописца. Ярко-желтая планета, обернутая бурыми облаками, исполинилась неподалеку, нежилась под лучами Синего Карлика — небольшой, но интенсивной звезды. Большой транспортный корабль медленно переваливался с борта на борт, мерехтел стабилизационными двигателями и вращал параболическими антеннами на рубке. Эта часть космоса была небогата на астероидные обломки, поэтому, собственно, ничего больше не наблюдалось. Лишь мириады звезд вокруг, да небольшой спутник-луна, неотрывно сопровождающий Желтую Планету.
Транспортник быстро увеличивался в размерах. Рикки приготовил абордажный шкив.
— Йо-хо-о-о-о-о!! — Рыжий Бен долго не думал над формой приказа, — Йе-ха-а-а-а!!!
Сторр выстрелил тросом в сторону погрузочной палубы. Она была совсем близко, рифленая поверхность поблескивала в лучах и казалась неприступной твердыней. Ниче, мы слово волшебное знаем…
Как только шкив достиг цели и замагнитился там намертво — в лебедочном механизме сработал пиропатрон. Рик в последний миг успел отстегнуть такелажные ремни, его подхватила невидимая сила и потащила с нарастающим ускорением вдоль тонкой лесы. Слева, справа, сверху и снизу скользили остальные, изображавшие спайдерменов, участники кордебалета.
Все отработано до мелочей. Прорывная группа, прикораблившись, сразу же двинула в сторону погрузочного шлюза. Контрольная группа — в сторону газоводов рулевых двигателей. С десяток бойцов залегли вдоль фальшборта, чтобы предотвратить внезапное нападение. Все-таки вариант с засадой исключать не стоит.
Рику и Одноглазому Теду, вскройщикам, предстояло более интересное приключение.
Для начала — плотно зацепиться ботинками скафандра, отмагнитить шкив и пульнуть его в сторону носовой части корабля. Под действием гироскопического эффекта, траектория снаряда изогнется, он опишет дугу и снова заякорится метрах в тридцати. Вот так, шажочками, шажочками…
Сторр и Одноглазый проскакивали очередную тридцатиметровку за секунду, якорились и выстреливали свои щупальца. Нужно спешить. Родной 'Корсар' выполнил сваливание на правый борт и ушел в планетарную тень. Все, его нет. Легкий скафандр рассчитан на пребывание в открытом космосе не более десяти минут. Только вперед…
В носу транспортника располагается командная рубка, примечательная своими панорамными витринами. Вот туда нам и нужно. Еще пару бросков…
В районе рулевых двигателей резко вспыхнул огонек и бронированный лист отозвался гулким ударом по пяткам. Контрольная группа подорвала шумовик. Сработала тревога и под атакующими, внутри чрева левиафана, одна за одной принялись захлопываться межотсековые переборки, вибрацией отдавая в палубу. Что и требовалось доказать. А первым, в случае тревоги, перекрывается доступ на командный мостик.
Рикки перевалился через козырек и распластался на огромной прозрачной панели. Он глядел на вытянувшиеся лица присутствующих в рубке и веселился от души. Человек за бортом, бля! Судя по настроению на мостике — его веселье никто не разделял.
Сторр отстегнул от пояса гранату и придавил ее животом к стеклянной твердыне. Кумулятивный взрыв прошибет эту картонку в момент. Что отлично осознавали запертые в мышеловке. Одной рукой молодой пират прижал к витрине большой плакат с красиво выведенной надписью ' ШЛЮЗ, ВАШУ МАТЬ!!!:) ', а на второй принялся отгибать пальцы, имитируя неуклонное течение времени. На счет 'четыре' нервы худощавого человека в зеленоватой форме не выдержали и он замахал обеими руками, показывая, мол, понял-понял, все…
У основания мостика ударил газовый гейзер — шлюз открыт.
Куда мигом влопатился Одноглазый Тед с саблей наперевес. Рик дождался, пока Теда впустят окончательно и двинул следом.
Искусственная гравитация стотонным молотом обрушилась на спину.
— Дамы и господа! — Тедди был любезен, словно медсестра. — Таможенная служба. Рады приветствовать вас в НАШЕЙ зоне космоса. Пожалуйста, откройте погрузочный шлюз.
Тишина. Никто не шевелился. Как всегда, впрочем.
Тедди, с самым беззлобным выражением лица рубанул ближайшего бедолагу. Тот расслоился надвое и в потолок брызнул ярко-алый фонтанчик.
— Так вот… Я насчет транспортного шлюза… — Одноглазый прогулочным шагом пошкандыбал в сторону капитана, помахивая саблей, будто тростью.
На этот раз его поняли.
Рация прошипела 'Рик, Тед, порядок, мы на базе'.
Еще десяток минут и 'Корсар' пришвартовался к транспортной палубе.
Пятая кружка была совсем не лишней. Как, впрочем, и шестая. Да и какая разница, сколько их было, или сколько будет. Пиратская доля — весьма переменчива. Сейчас — гуляй, рванина. А иногда вскройщикам, тем, кто вскрывает кабины — приходится раскидывать руки-ноги по бескрайним просторам какой-нибудь галактики, что находится черт знает где от дома. Стоп. А дом-то — он где?..
Сторр залпом допил остатки хмельной браги. Не брало… Перенервничал. Ничего, в борьбе с зеленым змием организм не имеет шансов.
По кают-компании пробежался гомон.
— На доску! На доску! Другие голоса вторили:
— Пять сотен чер-р-ртей!!! Дело говорите! Пускай прогуляются!
И смех, не предвещавший кое-кому ничего хорошего.
Намечалась старая флибустьерская забава. Сколько тысяч лет прошло с тех пор, как некий умник догадался развлекаться при помощи пленных.
Человеческая природа неумолима — хлеба и зрелищ. Кнута и пряника… Вот и сейчас — добыча богатая, транспортник был под завязку набит контейнерами с перистальтическими камнями. А это — ни много, ни мало — а по миллиону юнионов за каждый. Все вместе — стоимость двух фрегатов. Так почему бы не устроить себе цирк.
На роль клоунов претендовали оказавшие сопротивление на 'Розетте'. Десять человек. Никто не заставлял ведь беречь хозяйский скарб столь рьяно. Корабль захвачен, к чему рыпаться… Что потом
