истечении восьмидесяти лет, начиная со следующего собрания круга, которое состоится в первый день полуденной декады.
- Я принимаю волю клана. – Парень церемонно поклонился. Хорг отразил его движение почти моментально.
- Подтверждаю. – Голос Арролда завершил эту своеобразную лечебную гимнастику и, дождавшийся его слова, Ассан тут же удалился. Все. Церемонии закончились, и Т'мор, недовольно поглядывая на втравившего его в эту катавасию побратима, рухнул в кресло.
- Как они тебя любят-то, а? Держатся за главу клана, обеими руками. А я-то уж, было, настроился еще разок попутешествовать в твоей компании. Не вышло. – Проговорил Т'мор.
- Ха! – Арролд залпом осушил недавно отставленный им, бокал. – Они просто посчитали варианты, и пришли к выводу, что человек – фамильяр клана, наименьшее зло.
- Вот как? Поясни. – Заинтересовался Т'мор.
- У меня нет родственников по нисходящей линии. Не успел я еще наследником обзавестись. А из параллельных линий, равных моей, есть только один возможный кандидат... ты. – Арролд искренне наслаждался охренением побратима.
- Ч-чегоо?!
- Того. – Фыркнул хорг. – Я последний представитель старшей ветви рода ап Хаш. Остальные члены клана, выходцы из младших ветвей. Даже Ассан и тот приходится мне, ни много ни мало, внучатым племянником, как это не забавно. Понимаешь? Будь жив мой двоюродный брат, он бы унаследовал главенство в клане после меня. Но Аннорт погиб при Сандоваре, а других равных мне кровных родственников параллельных линий, попросту нет. Зато есть названный брат, который по законам Хорогена, ничем не отличается от родного.
- Стоп-стоп-стоп. – Замахал руками Т'мор. – Ты, помнится, как-то говорил что-то об ограниченных правах фамильяров, относительно кровных родственников. Разве это не такой случай? Это же глупость, иметь такую лазейку в праве?!
- Да. Но помимо писаных законов, есть еще обычаи, традиции, соблюдаемые порой, с куда большей неуклонностью, нежели своды законов. Как раз к таким, относятся и ограничения прав фамильяров кланов. Иначе говоря, не дай тебе Тьма, проявить хоть какой-то интерес к месту главы. Порвут, не дожидаясь доказательств. Но в данном случае, все еще гораздо смешнее. Откажи тебе круг семьи в принятии, как фамильяра клана и члена круга, что, как ты помнишь, гарантировало бы прекращение моих полномочий, как главенство в клане перешло бы к тебе автоматически, как к наследнику первой очереди. Занимал бы ты мое место, конечно, не долго. Только до тех пор, пока тебя не поймают и убьют. Но вот дальше... Дальше началась бы война семей за право возглавить клан, так что...
- Короче, ты все продумал, интриган белобрысый. И круг семьи умыл, и своего человека, – тут Т'мор невесело усмехнулся. – к ним протащил, да еще и показал, что несмотря на молодость, не лишен таланта стратега, так что кругу лучше не держать тебя за ничего не понимающего в жизни неопытного юношу.
- Ну... где-то так. – Лениво покивал Арролд, но тут же подобрался, заметив настороженный взгляд Т'мора и, вздохнув, пояснил, – понимаешь, я просто нутром чую, что время, когда моя юность и неопытность, вкупе с авторитетом покойного отца, могли служить хорошим прикрытием, что бы заниматься делами, не боясь, что на мою возню кто-то обратит внимание, прошло. Пора завоевывать собственный авторитет. А без хорошего щелчка по носу родственничкам, это не получится. Только прошу, не подумай, что мое предложение тебе, стать фамильяром клана ап Хаш, было продиктовано этими соображениями. Тогда, я об этом даже не думал. Идея официально представить тебя клану, пришла мне в голову, уже после твоей победы над Ллайдой. Тьмою клянусь.
Над рукой Арролда взвился темный шарик стихии. Белогривый обратился к единственному возможному способу доказать свои слова, пока Т'мор не убедил себя в полном сволочизме побратима.
- Безумие. И как вы с таким бредом уживаетесь, а? – Рассматривая подтверждение клятвы хорга, задумчиво заключил Т'мор.
- Привычка. – Пожал плечами Арролд и облегченно вздохнул, поняв, что Т'мор ему поверил, после чего, с интересом переключился на другую, куда более занятную для хорга, тему. - Ну ладно. Если мы завершили наш внеочередной коллоквиум по родовому праву, давай вернемся к твоим новостям. Так куда говоришь, тебя Ссист позвал?
- В подземелья. Его прадед, эр Ннерт, библиотекарь Академии, поделился с внучиком моей проблемой поиска нужной информации, а тот, не будь дураком и подсуетился, предложив вариант с походом в подземелья.
- Хм. Пока, вопроса только два. – Протянул Арролд. – Первый: зачем это ему надо?
- Ушедшие тоже были адептами Тени, насколько известно. А значит, у экспедиции появляется шанс пройти там, где до этого никто, кроме адептов Тени, пройти не мог. – Ответил Т'мор.
- Ну что ж. Верно подмечено. – Чуть помедлив, склонил голову Арролд. – Второй вопрос в следующем, зачем это нужно тебе?
- Трофеи. Деньги. Доступ к библиотекам кланов, где могут храниться интересные мне документы. – Рублено проговорил Т'мор. – Ну, и возможность найти тексты Ушедших в самих подземельях.
- А что, библиотеку нашего клана ты уже осмотрел? – Невинно поинтересовался хорг, и Т'мор, покраснев, хлопнул себя по лбу.
- Идиот.
- Без комментариев. – Плеснул смехом Арролд. – Но вообще-то удивительно, обычно ты проявляешь редкое здравомыслие, но иногда...
- Понял. – Вздохнул Т'мор. – Завтра же отправлюсь шерстить вашу коллекцию.
- Нашу, Т'мор, нашу. Привыкай. – Покачал головой Арролд. – Я, конечно, не могу гарантировать, что ты найдешь в ней искомое, но буду крайне удивлен, если там не окажется вообще ничего интересного по нужной тебе тематике. Что же касается экспедиции, то решай сам, но учти, Ссист хоть и не имеет прямого отношения к Великим Башням, но одно только то, что он смог организовать экспедицию в обход действующего запрета, уже говорит о наличии у целителя поддержки в совете мастеров Вязи, а лезть в их интриги, как ты понимаешь, не самое лучшее развлечение для человека, желающего, через восемьдесят лет, получить право голоса в круге семьи ап Хаш.
- Не дурак, понимаю... Эй! Кто тебе вообще сказал, что у меня есть такое желание?! – Задохнулся от возмущения парень.
- Что, неужели ты не хочешь прожить восемьдесят лет? – Деланно удивился Арролд.
- Не гони пургу! Ты прекрасно понял, о чем я говорю. – Прорычал Т'мор.
- О, да ты поэт! – Восхитился Арролд, продолжая издеваться над побратимом.
- Спасибо за напоминание. – Т'мор зло ощерился. – Теперь я знаю к кому обратиться, что бы ты, наконец, угомонился, и перестал вплетать мою жизнь в свои интриги. Закажу тебя Ссисту.
- И займешь место главы клана. – Довольно усмехнулся Арролд.
- Убьюю! – Т'мор уже даже не рычал, он был готов просто взвыть. А Арролду, кажется, доставляло истинное удовольствие злить побратима. Но тот, вдруг, как-то одномоментно, погасил свою ярость, чем вызвал неподдельное удивление хорга. – Нет. Лучше, договорюсь с Байдой, он что-нибудь придумает, и мы женим тебя на Ллайде. Ты же вроде говорил, что она красивая? И правильно, у главы клана должна быть красивая супруга. Это стильно.
- А зачем? – Не понял хорг.
- Ну как же. Ты женишься, у тебя появляется наследник, потом приходит Ссист, и наследник становится главой клана, а я обретаю покой и счастье. По-моему, неплохо. – С готовностью поделился планами, полностью успокоившийся Т'мор, с усмешкой поглядывая на побратима.
- Ох. Все. Сдаюсь. – Арролд поднял руки вверх. – Лучше скажи, когда Ссист планирует выход и сколько народу пойдет с ним в подземелья.
- Пока о дате мы не говорили, но судя по всему, не позже чем через декаду. – Т'мор, вполне удовлетворенный победой в этой небольшой пикировке, легко поддержал очередную смену темы побратимом. - Что касается количества... кроме Ссиста с племянником и меня, будет еще пара хоргов. Но кто они, я не знаю.
- Племянник, говоришь? – Аррролд побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – Это, случаем, не эр Иллой?
- Ну... да, а что? – Непонимающе воззрился на хорга, парень.
- Да уж. Трудненько тебе придется, если ты решишь идти с ними. Иллой, один из наставников у адептов Крови, помнишь, я тебе рассказывал? Так что будь готов к тому, что ты будешь не единственным человеком в отряде. Но суть не в этом. Иллой, как ты понимаешь, вынужден довольно близко общаться с людьми, чья психика, скажем так, сильно искажена их прошлым опытом работы с магией Крови. Так что вполне возможно, что хорг перенесет отрицательное отношение к своим подопечным, на тебя.
- Не думаю, что здесь будут большие проблемы. – Вздохнул Т'мор. – Я уже успел познакомиться с эром Иллоем, и несколько охладить его пыл, да и Ссист явно продемонстрировал свое негативное отношение к поведению племянника. А он как я понял, для Иллоя, и мама, и папа и воинский
