Пробормотал целитель, следуя за подчинившимся приказу человека, громи.
Осмотр Ллайды не занял у целителя и минуты. Он сдержано похвалил мастерство матушки Ирны, успевшей все-таки извлечь нож, и обработать рану магически, что бы прекратить потерю крови, и обезболить место ранения, после чего принялся за лечение, предварительно выгнав из спальни лишних, по его мнению, присутствующих. То есть, одного громи, одного хорга и человека. Домоправительница осталась. Может Ссист выгнал бы и ее, вот только суровая вдова так выразительно посмотрела на целителя, что тот моментально выкинул эту мысль из головы. А может, он просто решил, что она будет в силах ему помочь, в случае непредвиденных осложнений.
Все полтора часа, что Ссист приводил в порядок Ллайду, по скоростному методу, не так давно испытанному Т'мором, на своей шкуре, Арролд наворачивал круги по своему кабинету.
- Я тебе беговую дорожку подарю, когда твоя жена забеременеет. – Заметил Т'мор.
- Зачем? – Хорг даже прекратил свой бег, от неожиданности.
- Что б ковры своим кроссом не стирал. – Пожал плечами Т'мор. Арролд хотел было что-то сказать, но только со свистом выпустил воздух из легких. Что не ускользнуло от внимания побратима. – Вот-вот, а я о чем? Сядь, успокойся.
Парень налил полстакана крепкой настойки, притащенной предусмотрительными громи, и, буквально насильно впихнул его в руки присевшего на краешек кресла, хорга. Арролд опустошил содержимое одним залпом, и уставился на Т'мора.
- А ты-то что такой спокойный, а? – Эмоции хорга выплеснулись, сметая все барьеры, и окуная Т'мора в водоворот щемящей боли.
- А я должен на себе волосы рвать? – Вопросом на вопрос ответил парень, кое-как справившись с наплывом чувств побратима.
- Знаешь, сейчас я думаю, что ты даже куда больший хорг, чем я сам. Так контролировать себя... – Покачал головой Арролд.
- Ой. Вот только этого не хватало. – Вздохнул Т'мор. – Причем здесь контроль?
- Но ведь что-то заставило тебя притащить ее сюда, вместо того, что бы добить или оставить умирать на той крыше. – Абсолютно неестественным тоном проговорил глава клана. – Ты был в своем праве. Никто бы и слова не сказал. Но ты поступил иначе, решив ее спасти. Ценой этого спасения вполне может стать долг жизни со стороны ее клана. Разве нет?
- Арролд, ты идиот? – Устало поинтересовался Т'мор. – Сам бы ты как поступил на моем месте, а? Можешь не отвечать, по лицу вижу. Но, на всякий случай, поясню. В первый и последний раз. Я никогда в жизни не воевал с женщинами, и не собираюсь изменять этой милой привычке. Ясно?
Арролд молча кивнул, и лицо его чуть расслабилось. Т'мор внимательно посмотрел на пребывающего в расстроенных чувствах хорга, и еще раз вздохнул.
- Кроме того, что-то мне подсказывает, что поступи я по озвученному тобой сценарию, и на этом наше побратимство закончилось бы. – Тихо проговорил Т'мор.
- Но я... – Хорг вздрогнул, и вдруг как-то сгорбился, словно его придавило многотонной глыбой. Белогривый опустил голову и, уставившись в пол, почти прошептал, - спасибо, брат.
- Налей себе еще настойки, и выпей. – Потребовал Т'мор, сделав вид, что не расслышал слов Арролда. – Полегчает.
Хорг покосился на пустой стакан и, скривившись, схватился за бутылку. Три громких, долгих глотка, и поллитра огненной жидкости, винтом исчезли в желудке хорга.
- Ой, что-то мне говорит, что я еще пожалею о своем решении. – Пробормотал Т'мор, наблюдая, как его побратим отрубается прямо в кресле. Подозвав Лероя, парень указал ему на хозяина особняка и, накинув на побратима, принесенный громи плед, двинулся в сторону временно ставшей госпиталем, спальни.
Ссиста он встретил на полпути. Целитель шел навстречу по коридору, и что-то негромко говорил матушке Ирне, старавшейся уравнять свой шаг с легкой походкой хорга, и с готовностью кивавшей, на каждую его реплику.
- А, эр Т'мор. – Ссист прервал наставления по уходу за раненой, остановившись перед человеком. – Не буду спрашивать, что ты не поделил с Темнейшей Ллайдой, но должен заметить, что с ножом обращаешься неплохо. Это был хороший бросок.
- Т'мор?! Как ты мог так обойтись с девушкой?! – Всплеснула руками возмущенная домоправительница.
- Матушка Ирна, если вы не против, я бы обсудил с вами эту тему, несколько позже. – Хмуро ответил парень. Домоправительница смерила его суровым взглядом, и, убедившись, что Ссисту ее помощь больше не нужна, удалилась.
- Как вы догадались, что это я ее приложил? – Поинтересовался Т'мор, проводив хорга в гостиную и усадив в кресло. В ответ, Ссист одарил его укоризненным взором, и выразительно указал на, до сих пор не снятую парнем, перевязь, снаряженную «стрижами» - недлинными заточенными до бритвенной остроты метательными ножами, с узким, но чрезвычайно прочным жалом. Одно из «гнезд» смертоносных «птичек», явно выделялось своей пустотой. Т'мор уязвленно хмыкнул. – Да уж. Это было несложно.
- Вот-вот. Но, собственно, я хотел поговорить несколько о другом. – Ссист на мгновение умолк, попробовал предложенную вездесущим Лероем настойку, и одобрительно кивнув, договорил, – Т'мор, я очень надеюсь, что в походе у нас не возникнет проблем... скажем так, межличностного характера.
- А с чего вы взяли, что для меня это составит какие-то трудности? – Не понял парень, удивленно взирая на начальника экспедиции, и соответственно, своего будущего командира.
- Просто, я заметил, как быстро и жестко вы реагируете на чужие действия в отношении вас. Взять, к примеру, моего племянника, или ту же Ллайду. – Пожал плечами Ссист, не спуская при этом внимательного взгляда с собеседника.
- Ну, положим, ваш племянник не так уж и пострадал. – Усмехнулся Т'мор, до которого дошел полный смысл слов дипломатичного хорга, – что же касается Ллайды, будь я таким злым и жестоким, вряд ли озаботился тем, что бы доставить вам хлопоты с ее лечением. Не находите, что подобные действия несколько выбиваются из того образа вспыльчивого хумана, который вы себе нарисовали?
- О... Прошу простить поспешность моих суждений. Я, честно говоря, предположил, что на моем вызове настоял эр Арролд. Это было как-то более ожидаемо. – Вежливо плеснув толикой сожаления, ответил Ссист, и тут же салютовал Т'мору бокалом. – Поверьте, я искренне рад, что ошибся в своем мнении, эр Т'мор.
- Забудем, эр Ссист. – С той же вежливостью ответил парень. – Но вот что мне интересно, неужели о страсти Арролда к Ллайде известно всему Аэн-Мору?
- Думаю, только тем, кто умеет замечать мелочи. – Эр Ссист потер подбородок. – Ведь вы тоже основывались на каких-то незначительных деталях, когда пришли к схожему выводу?
- Ну, да. – Т'мор вспомнил, с какой язвительностью звучало прозвище жрицы в устах Арролда, и каким тоном, та, в ответ, называла хорга «мальчиком»... Плюс неадекватная реакция побратима на шутки Байды и самого Т'мора. Мелочи, конечно, но общая картина...
- Вот-вот. – Заметив задумчивое выражение лица Т'мора, прокомментировал Ссист. – Что называется, имеющий уши, да услышит, имеющий глаза, да увидит. Не скажу, что в свете ходят слухи о них, это было бы в корне не верно. Но все осведомленные, наблюдают за их бескровной войной с искренним и неподдельным интересом. В нашем обществе, знаете ли, подобные противостояния эмоций редки... А от того становятся только притягательнее. И тем больше мое сожаление от того, что совсем скоро это зрелище грозит закончиться.
- Вот как? – Т'мор, только что, с удивлением открывший для себя еще одну сторону в жизни общества хоргов, оказался в замешательстве. – Вы предполагаете, что теперь война между ними ожесточится? Но почему?
- Не ожесточится, эр Т'мор. – Покачал головой Ссист. – Скорее, просто закончится. Они оказались чересчур близко друг к другу, что не может не повлиять на их взаимоотношения, так что, либо следующим шагом будет объявление об их союзе, либо они выйдут в Круг Чести. И пусть и то и другое, будет одинаково красивым финалом... Но все же финалом. Но это, конечно, только мое мнение.
- Однако. – Других слов у человека, по этому поводу, не нашлось.
- Ну что ж, эр Т'мор, время уже позднее, да и мне давно пора домой, пока моя супруга не вообразила себе, урги знают что. – Ссист поднялся с кресла. – Передайте мое почтение эру Арролду. Завтра к утру, Ллайда уже будет на ногах, и полагаю, вполне здорова. Разве что небольшая слабость, но она…
- Пройдет в течение двух-трех дней. – Подхватил слова хорга, парень и, подумав, добавил. – Но, мне кажется, что сбежать отсюда, ей никакая слабость не помешает.
- Вполне возможно. – Кивнул Ссист. – Всего хорошего, эр Т'мор. До встречи в Башнях.
- А как же оплата?
- Я возьму ее с пациентки, когда она выздоровеет. – Отмахнулся хорг, но Т'мор отрицательно качнул
