она уходит все дальше и дальше от моря, ее узкое плоское дно постепенно повышается, но одновременно повышаются и борта, так что высота этих отвесных обрывов остается неизменной - около 30 м. Дно занято коллективным' садами с маленькими домишками.
Обрывы с обеих сторон настолько отвесны, что на них почти ничего не растет - дереву и кустарнику не за что уцепиться на этих каменистых стенах. Всего несколько тропинок ведет вниз. Они очень круты, кое-где вырублены ступени для удобства подъема и спуска,
В обрывах зияют черные пасти пещер. Их множество в твердом известняке, слагающем склоны, которые проточены во время оно рекой Авлиткой, давно уже пересохшей. Пещеры сравнительно невелики: протяженность самой большой - около 25 м. Многие использовались в средние века л качестве склепов, иные из них даже специально вырублены для этой цели. Средняя часть правого склона, в сущности, один большой средневековый некрополь.
Места эти обжиты в незапамятные времена. Предполагают, что в устье балки находился в XV в. порт Авлита, принадлежавший княжеству Феодоро. На плато, вдоль правого склона, еще в период поздней античности (примерно в I в. н. э.) существовало крупное сельскохозяйственное поселение. А после основания Севастополя в балке появились хутора флотских экипажей. Инициатором их создания был Ф. Ф. Ушаков. Хутором, расположившимся в нижней части балки, владел в конце XVIII - начале XIX в. Дмитрий Николаевич Сенявин, известный флотоводец, один из основателей Севастополя.
Чем дальше продвигаемся по балке в сторону верховья, тем ближе подходят друг к другу ее борта, образуя подобие каньона. Но если правый склон по-прежнему гол и слепит на солнце белизной обнаженного известняка, то на левом картина иная - растительный покров становится богаче. Деревья и кустарники вырастают из расселин скал, на любой, даже самой крохотной полочке - дерево, малейшая пологость - уже роща. Все это густо перевито лианами, которые летом покрываются белыми душистыми цветочками. В нескольких местах над плодовыми деревьями садов колоннами возвышаются пирамидальные туринские тополя (иначе тополь Боллеана), а вдоль дороги растут айланты - деревья с красивой перистой кроной.
Пользуюсь случаем, чтобы заступиться за этого нёзаслуженно обижаемого зеленого друга, безжалостно изгоняемого из городов.
В чем только не обвиняли несчастный айлант - запах его листьев будто бы вызывает приступы астмы, даже вода из источников, у которых он растет, объявлялась ядовитой и т. д. Кандидат биологических наук Л. Н. Згуровская в книге 'Рассказы о деревьях Крыма' рассматривает эти обвинения и приходит к выводу о их полной несостоятельности. Наоборот, она указывает на массу достоинств этого дерева. Кроме высоких декоративных качеств, айлант обладает ценной древесиной и, помимо того, растет с феноменальной быстротой - до полутора метров в месяц. Л. II. Згуровская заканчивает описание айлантов так: 'Хочется высказать надежду, что эта книга и доброе слово в ней об айлантах сделают свое дело и вернут расположение людей к этому дереву' {18}. От души присоединяюсь к ее пожеланию.
За рощицей айлантов в Килен-балку впадает с левой (если смотреть снизу) стороны другая балка - Микрюкова, короткая, с крутым подъемом. Последняя выводит вскоре к Суздальской и Казачьей горам. Мыс между балками- отрог Казачьей горы - интересен низким треугольным каменным навесом, метра на три выступающим из плоскости обрыва и похожим на рог окаменевшего доисторического чудища.
Как и в Килен-балке, в Микрюковой расположены садовые участки севастопольцев. Есть здесь такой участок и у меня.
Как-то мы с соседями решили вырыть колодец. В верхнем слое попадались осколки, пули периода второй обороны, ниже нашли картечину и две штуцерные пули времен Крымской войны, а на глубине трех метров наткнулись на целый слой битой керамики, причем вместе лежали образцы античного и средневекового периодов. Как говорят археологи, результат переотложения грунта - сюда со склонов он смыт, обрушен.
Через садовые участки балки в XV в. проходила дорога из Авлиты в Каламиту (позднее Инкерман, современный Белокаменск). Ныне булыжное покрытие дороги занесено толстым слоем почвы; грубые камни доставляют много хлопот при перекопке. И тут же ловишь себя на мысли: какого труда, скольких хлопот стойла их доставка и укладка!
У меня собралась неплохая коллекция реликвий Крымской войны, найденных при работе в саду. Здесь пули всех видов и форм, картечь разных размеров, ядра, гранаты, осколки бомб, шпора кавалериста, английские трубки, эфес от шпаги и даже целый, не источенный ржавчиной штуцерный штык... Попадаются и более редкие находки. Например, однажды нашли большую медную монету 1831 г. с надписью: 'Три копейки серебром'. Ее, наверное, потеряли 24 октября 1854 г., в день Инкерманского сражения, когда здесь наступала дивизия генерала Ф. И. Соймонова.
Правда, радость коллекционера омрачается сознанием, что за всем этим стоят зловещие символы - разрушение и смерть. На участке в 420 квадратных метров, еще, кстати, далеко не полностью перекопанном, я извлек: шесть 'лимонок', пять противопехотных гранат и одну противотанковую (к счастью, все без взрывателей), три неразорвавшихся снаряда небольших калибров и одну минометную мину. А патроны, пули, гильзы, осколки можно считать сотнями. Каким же страшным смерчем пронеслась здесь война!
На склоне Суздальской горы, обращенном к Килен-балке, стоит памятник воинам 114-й береговой батареи. Бои за эту гору достигли кульминационной точки 29 июня 1942 г., когда фашистским войскам удалось переправиться с Северной стороны на Корабельную. Несколько раз враг врывался на высоту, но защитники отбрасывали ею назад. И только к вечеру подразделения 345-й стрелковой дивизии и 79-й стрелковой бригады отошли в Килен-балку.
... Миновав устье Микрюковой балки, увидим вскоре оригинальное сооружение - высокую прямоугольную башню, увенчанную треугольным фронтоном. На каждой грани окно, обрамленное пилястрами, ниже стены глухие, без проемов. На одной из граней выбита дата постройки - 1885 г. Это башня головного сооружения Микрюковского водопровода, до сих пор действующего. Название, как водопровода, так и балки (есть еще и Микрюкова высота), произошло от находившегося где-то здесь хутора Микрюковых, семьи морских офицеров, участников первой обороны Севастополя. Башня служила (и служит) для вентиляции двух больших резервуаров, над которыми она возвышается. В эти емкости вода поступает из нескольких подземных каптажей и далее по трубам подается по назначению.
Килен-балка - длина ее пять километров - тянется в сторону вершины Сапун-горы и выходит на уровень плато только у Дергачей (так называется окраина города, где когда-то был хутор Дергачева). На последнем километре высота склонов уменьшается, они уполаживаются. Отсюда поднимается каменистая и крутая дорога, которую сторожит здесь массив дота и пересекает противотанковый ров.
Летом 1982 г. у меня гостил старый друг, московский поэт Владимир Диваков. Я, конечно, повел его в Килен-балку. Шел он не очень охотно - его манило море, особенно пляж Учкуевка, где поэт побывал лет пятнадцать назад. Когда мы спустились по крутой тропе среди деревьев, перевитых лианами, прошли внизу сквозь заросли айлантов и поднялись на скалистое плато между Микрюковой и Килен-балками, Учкуевка уже не упоминалась в разговоре. Выл полный штиль и палящий полдень. Белые скалы и белые дороги, причудливые изломы камня, старые корявые дубы и молодые колючие сосны - этот пейзаж настроил поэта на творческую волну. Экспромтом родились строки:
