темноволосая леди, вся в черном, которая поздоровалась с ними по-итальянски.
Глория чуть не споткнулась, когда услышала, что Чейз ответил на ее приветствие.
— А я и не знала, что ты говоришь по-итальянски! — вырвалось у нее.
Взглянув на него, она была приятно поражена, увидя, с какой нежностью он глядел на старушку. Когда-то он так смотрел на нее, с досадой подумала Глория. Но когда Чейз повернулся к ней, улыбка на его лице погасла.
— Ты многого обо мне не знаешь, впрочем, ты никогда по-настоящему и не интересовалась мною. — Чейз лениво пожал плечами. Отчасти он был прав. Когда они поженились, она была слишком молода и так преклонялась перед ним, что не смела о чем-нибудь расспрашивать. К тому же, оставшись наедине, они большую часть времени проводили исключительно в постели… — Глория, это моя домоправительница, Мария.
Глория вздрогнула, услышав, что Чейз что-то говорит и, с радостью отбросив воспоминания о прошлом, вежливо пожала руку, которую старушка протянула весьма неохотно. Она слышала, как Чейз распорядился приготовить ленч на одну персону, и видела, что Мария поспешила в помещение прислуги, в то время как сам Чейз направился к огромной лестнице белого мрамора.
— Пошли, Глория.
Они поднялись по лестнице и прошли по широкому коридору. Глории почему-то пришло в голову, что цоканье ее каблучков по мраморному полу напоминает похоронный звон. Чейз остановился у одной двери, открыл ее и ввел Глорию в комнату — светлую, наполненную воздухом и утренним солнцем. Огромная кровать, стоящая посередине, была накрыта белым кружевным покрывалом.
— Очень красиво, — вежливо сказала Глория.
Комната, очевидно, была угловая, так как два больших окна были пробиты в стене справа от того места, где она стояла, а еще два, очень высокие — от пола до потолка — обрамляли поистине царственное ложе. Глория подошла к ближайшему окну, и у нее захватило дух от великолепия, открывшегося перед ней.
Вид из окна был потрясающим. Посаженная изумительными по красоте деревьями подъездная аллея удачно переходила в изящные сады, расположенные на террасах скалы, которые ряд за рядом спускались к ее подножию, где играло голубизной море. Неподалеку виднелся крохотный порт с роскошными яхтами, стоящими на якоре. Она стиснула руки, взволнованная увиденным и невольно ощущая присутствие Чейза в этот момент. Пожалуй, не стоит долго оставаться с Чейзом наедине, тем более в спальне.
— Давно ты купил виллу? — спросила она, обернувшись, надеясь, что простой вопрос поможет снять накапливающееся напряжение.
Он задумчиво взглянул на нее.
— Около года.
— А почему именно здесь?
Может быть, он хотел находиться поближе ко мне, мелькнула в голове дикая мысль.
— Мне ее оставил мой отец.
— Твой отец? — переспросила она удивленно. — Я думала, он давно умер…
— Ну, ты неверно думала. — Он стал смотреть в сторону, а потом неожиданно добавил — А вообще у меня нет Желания обсуждать это с тобой.
Пожалуй, следовало быть более осведомленной, подумала Глория. Больше она не позволит себе бестактных вопросов.
— Извини, я не хотела тебя обидеть.
Она попыталась пройти мимо, но он остановил ее, обняв за талию и сильно притянув к себе.
— Не торопись, Глория. — Его глаза потемнели. — Ты еще должна мне сегодняшнее утро, — шепотом сказал он. — Ни одна женщина не покидает мою постель без разрешения. — Она почувствовала, что ноги ее от волнения становятся ватными. — И уж, конечно, — продолжил он, — ни одна не удирает к другому мужчине.
Глория испуганно взглянула на него: его глаза горели от страсти.
— Я не удирала, — пискнула она.
— Нет?.. — насмешливо протянул он. — Так переубеди меня…
Глава 6
— Нет!
Глория подняла руку, пытаясь оттолкнуть его, но Чейз только еще крепче прижал ее к себе. Смотря ей в глаза, он страстно шептал:
— Почему ты отказываешься от удовольствия?
Больше всего Глорию угнетало то, что она была не в состоянии бороться с охватившим ее желанием. Его близость притягивала и возбуждала ее. Но воспоминание о прошлом вечере и об испытанном потом унижении несколько отрезвили ее.
— А я не хочу тебя, — стараясь убедить себя, чуть слышно проговорила Глория.
— Врушка, ведь ты так не думаешь!
И он, нежно обнимая ее, начал медленно расстегивать пуговицы на блузке, ласково приговаривая:
— Скорее всего, я должен тебя переубедить…
Его пальцы быстро справились с застежкой лифчика, и ее упругие груди, будто освободившись от заточения, затрепетали, предлагая себя для ласки.
— Ты стала очень аппетитной, Глория.
Она порывисто вздохнула и снова попыталась оттолкнуть его, уперевшись руками в грудь.
— Что, Мэгги тебя больше не устра…
Она честно пыталась сопротивляться, но его сильная ладонь накрыла одну из ее обнаженных грудей, и от прикосновения к ее соску у нее перехватило дыхание.
— Забудь о Мэгги, мы с тобой связаны навеки брачным договором, ты и я, — пробормотал он, умело лаская ее чувствительную грудь. — И между нами не может быть непреодолимых преград, моя дорогая женушка!
Глория задрожала. Это выше моих сил, подумала она. Пронзающее желание охватило все ее тело, а ее сердце колотилось с такой силой, что, казалось, распаленная кровь сжигает каждый нерв ее тела.
Чейз поднял голову, и она увидела в его глазах торжествующий блеск.
— Ты хочешь меня, — сказал он. — Твое тело не в состоянии лгать.
Его руки ласкали и дразнили ее грудь, нежно тиская соски, доставляя ей восхитительное удовольствие. Груди Глории под его прикосновениями высоко вздымались, он дразняще касался сосков губами, слегка их покусывая, и Глория почувствовала, что сходит с ума от наслаждения.
— Чейз… — простонала она, облизывая распухшие губы.
— Я ждал этого момента пять долгих лет, — отозвался он низким сиплым голосом. — Я хочу любить тебя… — Чейз жарко коснулся ее рта, а потом, нежно лаская мочку ее уха, с чувством прошептал: —…пока ты не выкинешь из головы всех других мужчин. Пока ты не будешь вот так произносить только мое имя. Моя великолепная, меркантильная, маленькая женушка.
— Меркантильная? — пробормотала она. Когда-то он так однажды назвал ее…
— Еще какая, но я все могу забыть, если дашь мне насладиться тобой.
Чейз медленно раздел ее и бережно уложил на кровать. Глория чувствовала, что Чейз охвачен неудержимой страстью. Но и сама она, разгоряченная от страстного желания, лежала под ним, с наслаждением ощущая тяжесть его тела. Ее тело будто пять лет томилось в тюрьме и теперь было внезапно выпущено на свободу. Внутренний жар опалил ее, и она, теряя контроль над собой, умирая от страсти, прерывисто прошептала:
— Чейз, я хочу тебя!
Ее голос прервался, изголодавшееся по любви тело задрожало, а Чейз, нежно гладя кожу на ее
