момент написания этой статьи лидером хит-парада на YouTube уже долгое время был ролик под названием «Эволюция танца». За 6 минут артист демонстрирует более двух десятков танцевальных стилей, сменявших друг друга на протяжении XX века. За первые два месяца эту запись посмотрели 25 миллионов раз.
В каждый момент времени серверы YouTube параллельно показывают пользователям больше 100 тысяч роликов. Суммарный исходящий трафик системы превышает 200 терабайт в сутки. Этого могло бы хватить для трансляции видеопотока всех существующих на планете телевизионных станций.
Казалось бы, выложить ролик легко можно на своем собственном веб-сайте, и пусть кто хочет, тот заходит и смотрит. Многие так и поступали. Но никакого прорыва из этого не получалось. О выложенной записи знали только немногочисленные посетители данной веб-странички, остальным было просто не догадаться, что у вас есть что-то интересное. Да оно и к лучшему, кстати. Ведь в тех редких случаях, когда ролик оказывался особенно интересным или забавным, ссылку на него начинали передавать из рук в руки по ICQ или почтой, и тогда тысячи запросов на скачивание могли легко нарушить работу всего сайта.
Давайте подсчитаем: средний видеоролик — это примерно 10 мегабайт. Десять тысяч его загрузок — уже 100 гигабайт трафика, что намного больше, чем выделяется в месяц типичному персональному сайту в Интернете. А превышение трафика придется оплачивать, иначе сайт могут просто отключить. Выходом из тупика стали специализированные видеохостинги. Их серверы подключены скоростными каналами напрямую к крупнейшим мировым узлам Интернета. Это значительно снижает стоимость трафика и обеспечивает высокую скорость для комфортного просмотра видеозаписей. Но централизация не только удешевляет трафик, она еще и формирует огромное сообщество пользователей. Большинство из них с удовольствием копаются среди роликов, выложенных на одном сайте, но никогда не стали бы искать их, будь они разбросаны по Сети. Именно этим кумулятивным эффектом и объясняется стремительный взлет YouTube.
Ускорение прогресса
Конкуренты не дремлют
В конце июня американская медиабаинговая компания Carat объявила, что на рынке Соединенных Штатов YouTube обогнала по степени проникновения телеканал MTV. Месяц спустя компания MTV заявила, что планирует создать или купить аналогичный сервис. Но догнать лидера будет очень трудно, тем более что за его спиной разгорелась жесточайшая конкуренция. В борьбу вступили такие гиганты, как Google и Yahoo!, и кроме них еще несколько десятков проектов.
Чувствуя реальную угрозу, традиционные видеопоставщики стали давить на YouTube по юридической линии. Пользователи часто нарушают правила и загружают чужие видеоклипы, фрагменты теленовостей, удачные рекламные ролики. Защитники копирайта обвиняют YouTube в недостаточном противодействии нарушениям. В пример они приводят Google.Video, где каждый ролик выкладывается только после прохождения копирайтной цензуры, иногда с задержкой на несколько дней. Такой режим не нравится пользователям, которые хотят, чтобы ролики публиковались немедленно. Идя на уступки критикам, YouTube летом сменила технологию показа роликов, сделав так, чтобы их нельзя было сохранять на диске. Но вряд ли компания согласится вводить цензуру, которая угрожала бы ее безоговорочному лидерству.
А между тем ее лидерство уже приносит осязаемые плоды. Если в начале лета многие аналитики недоумевали, как собирается компания окупать свои расходы (ведь один только трафик стоит больше миллиона долларов в месяц), то в конце лета YouTube дала ответ, подписав соглашение с американской телекомпанией NBC о продвижении ее программ путем загрузки в систему промо-роликов и фрагментов будущих шоу. Соглашение охватывает осенний сезон 2006 года, но вряд ли дело этим ограничится. На наших глазах в Интернете зарождается новая среда общения, а вместе с ней новый рекламоноситель, способный на равных конкурировать с непотопляемым, казалось бы, телевидением.
Гонка вооружений, или Война с микромиром