хозяйки делают десять дел одновременно и за сковородкой не следят.
Ника поджала губы.
- Я лишь прошу закрывать двери, чтобы в доме не было запаха еды, по-моему, ничего сложного в этом нет.
- Хорошо-хорошо, - беззлобно кивнула Надежда Васильевна.
- Сделайте мне, пожалуйста, кофе и принесите в кабинет, я буду работать.
- А блинчики? Такие горяченькие, с пылу, с жару, со сметанкой?
- Надежда Васильевна, вы же знаете, я не ем жирного и мучного.
- Ну иногда-то можно? - домработница посмотрела на Нику расстроенно. - Хотя бы парочку?
- Ладно, принесите мне в кабинет вместе с кофе, но только один блинчик, и не со сметаной, а с конфитюром.
Ника с удовольствием проработала до двух часов дня, пообедала и почувствовала, что ее мучительно клонит в сон. Уж днем-то никакой кошмар ей не приснится!
Ника прилегла на кровать не раздеваясь, накрылась пледом и открыла книгу - перед тем как заснуть, она не могла не прочитать хотя бы абзац. Неожиданно рассказ увлек ее, хотя обычно японцы вызывали у нее недоумение и скуку, она читала их только потому, что это было модно. Страница летела за страницей, а она никак не могла оторваться от чтения, даже сон пропал. Интересно, кто из авторов так хорошо пишет? Японские имена вылетали у нее из головы сразу после прочтения, но на этот раз она решила заглянуть в конец книги, где про каждого из них была написана небольшая статья. Ника пролистала последние страницы и неожиданно наткнулась на корявую надпись, сделанную карандашом: «Я никогда не причиню зла хозяину избушки».
Она отбросила книгу, как будто в руках у нее оказалась ядовитая змея. И днем, и днем кошмар не оставляет ее в покое! Ну не может же быть, чтобы привидение с зеленым фонариком приходило к ней на самом деле! Или она начала страдать лунатизмом и написала это во сне? Во сне ей казалось, что в этой надписи есть какой-то глубокий смысл, но на самом-то деле никакого смысла в этом не было и быть не могло! Чушь какая-то. Какой избушки? Какой хозяин? Если речь идет об отвратительном домишке, в котором ночует плотник, так его хозяин умер, ей это известно, и никакого зла она причинить ему не сможет, даже если захочет. Или…
Ника на секунду представила, что привидение и было духом того самого хозяина избушки… Ей стало не по себе, но она немедленно выбросила из головы дурацкие фантазии. Не хватало еще поверить в ходячих покойников. А старик, к которому они ездили вместе с Алексеем незадолго до его смерти, и вправду показался ей странным и мерзким. Он был стар настолько, что походил на высохшую мумию, а респектабельный вид и дорогая одежда только усиливали это впечатление. И вообще, ощущения после той поездки у нее остались самые неприятные. Мало того, что старик отказал им, - он сделал это в грубой и оскорбительной форме, дал понять, что Алексей для него мелкая сошка, с которой не стоит даже разговаривать. Хорошо, его наследники оказались более сговорчивыми и не строили из себя миллиардеров.
Надо немедленно снести эту проклятую избушку. И плотник, может быть, уберется восвояси. Желание немедленно действовать заставило ее взять мобильный и позвонить Алексею, хотя обычно она старалась не тревожить его в рабочее время по пустякам. Но в ту минуту снос избушки вовсе не показался ей пустяком.
- Алло, Алеша? Привет. Я, наверное, не вовремя…
- Нет, отчего же. Я только что пообедал, пью кофе и с удовольствием поговорю с обожаемой супругой, - благодушно ответил муж.
- Слушай, я хотела спросить, как у тебя обстоят дела с покупкой этого домика?
- Какого домика?
- Который портит вид Долины.
- А… - протянул Алексей. - Пока никак, если честно. Старикан, оказывается, продал его перед смертью, и сейчас мы ищем нового хозяина. Какой-то Максимов из Лодейного Поля. Но ты не беспокойся, мы его почти нашли, так что не сегодня-завтра наши менеджеры с ним встретятся, и мы выкупим этот участок.
Ника не смогла сдержать разочарования:
- Жаль. Видеть не могу это уродство.
- Ничего, потерпи еще немного. Скоро мы его оттуда уберем.
- Да уж придется потерпеть, - процедила Ника сквозь зубы.
Ну вот, и здесь ее поджидало разочарование. Всё против нее!
- Не расстраивайся, скоро все будет хорошо, - равнодушно утешил ее муж.
- Илюха, ты что, чокнутый? - Кольцов сел на лавку в столовой и грустно посмотрел на Илью, который невозмутимо жевал яичницу.
- Наверное, - пожал плечами Илья.
- Может, ты мне объяснишь, зачем ты это сделал?
- Ничего я объяснять не буду, ты все равно не поймешь. А что, нас уже выгнали отсюда?
- Пока нет. Под мое честное слово, что этого больше никогда не повторится. Ну, и я обещал им всяческие тебе взыскания там, штрафы и прочее.
- Значит, выгонят, - Илья хлюпнул носом - яичница была горячая.
- Слушай, ты, конечно, ненормальный, но этот продюсер мне уже позвонил и зимой хочет начать строиться. Участка у него еще нет, но он просил телефончик архитектора. Так что делай что хочешь, конечно. Но до зимы я ничего не найду.
- Ну и не надо. Я два года без отпуска работал, отдохну.
- Ага, а кто моих детей кормить будет? - хохотнул Кольцов.
- Ничего, как-нибудь с голоду не помрете.
Из спальни выполз Мишка, шаркая ногами и спросонья не очень понимая, что происходит.
- Во! Уже на срубе пора сидеть, а ты только глаза продрал! - недобро усмехнулся Кольцов. - Или ты опять пьешь?
- Я как стекло, - пробормотал Мишка и поковырял ложкой яичницу на плите.
- Смотри, - Кольцов покачал головой и повернулся к Илье: - Слушай, а что, это и вправду место нехорошее? Я слышал, менеджер по продажам вчера ногу сломал. Да и балка тогда упала стремно…
- А чего это ты, Илюха, такое отколол, что нас отсюда выгоняют? - сунулся Мишка, усаживаясь за стол со сковородкой.
- Он вчера покупателям ляпнул, что это место нехорошее и участок покупать не стоит, - объяснил ему Кольцов.
- Что, правда, что ли? - Мишка прыснул. - Ну ты даешь! Вообще-то правильно сказал. Я давно заметил, что здесь что-то не так.
- Ты-то, болезный, помалкивай, - расхохотался Кольцов. - Тебе и в хорошем месте что угодно приглючится!
- Да ладно, про Печника тоже все ржали, - Мишка вовсе не обиделся, - а сами ему жратву на столе оставляете. Я-то по пьянке, а вы на трезвую голову. И кто из нас сумасшедший? Вот и менеджер тоже говорил, что это плохое место. Я так думаю, напугал его тут кто-то. Или что-то.
- Между прочим, - серьезно добавил Кольцов, - хозяева очень серьезно подозревают, что ему Илюха ногу сломал и напугал так, что он теперь несет всякую хрень. Они в милицию хотели заявить, чтобы она разбиралась, но врачи им сказали, что нога сломана при падении с высоты, милиция не станет этим заниматься.
- Слушай, и откуда ты все знаешь? - удивился Мишка.
- От верблюда. Работа такая.
- Да у него в бухгалтерии этого «Сфинкса» прикормленная шоколадками деваха работает, - объяснил Илья Мишке, - очень девки любят с Кольцовым по душам поговорить. Он их располагает к откровенности.
- Да ладно, - усмехнулся Кольцов, - а сам-то?
- У меня другая специализация, - Илья пожал плечами, - мне с ними разговаривать некогда.
