поведение как молчаливое извинение.
Меган вошла в банк и направилась к хорошенькой брюнетке, за столом. На карточке, прикрепленной к ее платью, значилось: «Дебби Дэвис, менеджер по вкладам».
Молодая женщина приветливо улыбнулась.
— Добро пожаловать в Линденский банк, — заученно сказала она. — Чем могу помочь?
Меган не успела ответить, как на столе зазвонил телефон, и женский голос произнес:
— Дебби, госпожа Петерсон на первой линии по поводу доверительного счета.
— Извините, я освобожусь через минуту, — сказала Дебби, беря трубку.
Меган понимающе кивнула и отошла от стола, давая возможность менеджеру по вкладам пообщаться с клиенткой. Скользнула взглядом по золотым табличкам на стеклянных дверях кабинетов и улыбнулась: за дверью с табличкой «Харольд Линден, президент» горел свет.
Пока Дебби разговаривала по телефону, Меган отошла еще на несколько шагов и удостоверилась, что Харольд в кабинете. Она увидела его профиль, когда он откинулся в кожаном кресле, держа в руках какой- то документ. Она вернулась к столу Дебби, и у нее появилась идея.
Женщина повесила трубку, сложила руки на столе, внимательно глядя на Меган.
— Так о чем мы говорили?
— Я хотела бы повидать мистера Линдена.
Дебби смутилась.
— Вам назначено?
— Нет, но я уверена, что он примет меня.
— Как вас зовут?
— Меган Филдинг.
Карие глаза Дебби округлились.
— А-а, — выдохнула она, как будто хотела сказать: «Так это о вас все говорят». — Я не уверена, что он сейчас у себя.
Меган понимала, что сотрудница должна охранять покой своего босса, но ей очень хотелось поговорить с Харольдом без зловещего присутствия его жены. Какими бы ни были разногласия между Линденами и Кейном, она хотела урегулировать их мирным путем.
Меган терпеливо улыбнулась и поправила на плече ремешок сумки.
— Если только у него нет близнеца, который сидит за его столом, я бы взялась утверждать, что он на месте.
Дебби подняла трубку и нажала три цифры.
— Мистер Линден, извините, что беспокою, но здесь некая Меган Филдинг хочет видеть вас.
Меган услышала голос Харольда, доносящийся из кабинета, но не могла разобрать, что он ответил. Она это узнала, как только Дебби положила трубку.
— Он сказал, что примет вас. Его кабинет вон там.
Харольд встретил ее у дверей своего кабинета, его лицо выражало интерес. На нем был элегантный костюм в тонкую полоску и красивый галстук. Несмотря на возраст и редеющие седые волосы, он был очень приятный мужчина.
— Добрый день, миссис Филдинг, — вежливо приветствовал он.
— Пожалуйста, просто Меган, — ответила она, желая покончить с формальностями.
Он улыбнулся, и она увидела симпатию в его глазах.
— Что я могу для вас сделать?
— Я хотела бы поговорить с вами о Кейне и Эндрю.
Он не удивился и не выставил ее вон.
— Пожалуйста, проходите и садитесь.
— Спасибо. — Она вошла в кабинет, и он закрыл дверь от любопытных клиентов и служащих.
Сидя в одном из кресел у его стола, Меган чувствовала запах кожи и трубочного табака. Теперь, попав сюда, она не знала, что сказать.
Харольд первым нарушил молчание:
— Хоть с опозданием, но поздравляю вас с вступлением в брак.
Его искренний тон удивил ее.
— А я думала, вам это неприятно.
— Не буду отрицать, что новость была для меня шоком, как и для большинства из нас, но Эндрю такого высокого мнения о вас, и он теперь счастливее, чем когда-либо. Его благополучие — моя основная забота.
— А Патрисия испытывает такие же чувства?
Харольд нахмурился, и на лбу показались резкие морщины.
— Конечно.
— Тогда почему она продолжает воевать за чувства Эндрю?
— Мы ничего подобного не делаем, — возмущенно ответил Харольд. — Мы очень любим Эндрю и никогда не мучили бы его таким образом.
— Но вы делаете это, намеренно или нет. — Она продолжала, ни в коем случае не желая оскорбить его. — Проявляя враждебность к Кейну, вы ставите Эндрю в центре раздора. Напряженность между вами ужасна, и, хотя Эндрю принимает ваше поведение, потому что он ребенок и не знает другого, потом, когда ему придется выбирать между вами и отцом, он может возненавидеть вас обоих.
В карих глазах Харольда появилась грусть.
— Знаю, — сказал он мягко.
— Тогда почему вы допускаете, что вражда продолжается, если можно покончить со всем этим несколькими простыми словами?
Харольд тяжело вздохнул и поднялся. На мгновение Меган показалось, что он попросит ее уйти, но он подошел к окну во всю стену, в которое можно было наблюдать за медленным ходом линденской жизни, и сказал:
— Потому что моя жена не может простить Кейну то, что он сделал с нашей дочерью.
Не в состоянии поверить, что Линдены настолько недалекие люди, Меган встала рядом с Харольдом, готовая защитить мужа.
— Кейн лишь взял на себя ответственность и женился на девушке, которая забеременела от него.
Харольд взглянул на нее, очевидно удивившись, что она знает такие подробности об отношениях Кейна и Кэти.
— Это он рассказал вам?
— Да. Он также рассказал, что очень любил Кэти.
— Должно быть, вы сами очень любите Кейна, раз пошли на такие крайние меры.
Она улыбнулась.
— Да, я очень люблю Кейна и Эндрю и не хочу, чтобы кто-нибудь из них страдал из-за того, что можно легко уладить.
— Меган, я знаю, Кейн неплохой человек…
— Тогда зачем вы позволяете, чтобы все думали, будто он убил вашу дочь?
Харольд сжался и покраснел от замешательства.
— Никто на самом деле так не считает.
— Это еще хуже. Разговоры о том, что он убил ее, усугубляют его чувство вины.
— Я не знал этого.
— Если человек слышит о себе одно и то же много раз, он начинает верить в это. Как вы могли допустить, чтобы распространялась такая ужасная ложь?
— Как ни стыдно признаться, думаю, Патрисии было легче смириться со смертью Кэти, обвиняя Кейна и не веря правде.
Меган скрестила руки на груди и осталась на месте, боясь спугнуть его откровенность.
— А в чем эта правда?
Взяв фотографию в медной рамке, он посмотрел на портрет своей молодой красивой дочери. И когда
