спокойствие и тишина.
Под водой простиралась бескрайняя равнина, залитая мерцающим светом. Она протянулась во всех направлениях, насколько хватало глаз. По ней были разбросаны миллионы и миллионы крошечных фигурок.
При виде этого удивительного зрелища ощущение безмятежности и предопределенности вытеснили из сердца Миднайт и скорбь по Адону, и тревогу за судьбу Келемвара. Казалось, что пройдет еще немного времени и чародейка воссоединится со своими старыми друзьями. Миднайт не знала, зачем пришла сюда, однако подозревала, что ее судьба как-то связана с этой бескрайней равниной.
Низкий грубый голос внезапно прервал размышления чародейки:
– Жаль видеть тебя здесь.
Миднайт подняла глаза – один из духов обращался к ней. Очертания призрака напомнили ей кого-то очень знакомого, и Миднайт вздрогнула от испуга. Хотя голос на самом деле принадлежал Кэю Девереллу, тело его напомнило чародейке о Ваале.
– Не печалься, – ответила Миднайт.
– А твои друзья, – спросил Деверелл, присаживаясь рядом. – Я позабыл их имена – как они поживают?
– О Келемваре я ничего не знаю, – сообщила Миднайт, – а Адон сейчас где-то здесь.
– А хафлинг? – продолжал расспрашивать Деверелл. – Что случилось с Пронырой?
– Он погиб при переходе через перевал Желтого Змея, – коротко произнесла Миднайт. Она не стала вдаваться в подробности его смерти, не желая лишний раз причинять себе боль воспоминаниями о предательстве Кайрика.
Деверелл вздохнул:
– Я надеялся услышать лучшие новости. Один из призраков проскочил сквозь Деверелла и нырнул в фонтан, затем широкими кругами начал спускаться вглубь, направляясь к равнине. Лорд командующий опустил руку в воду и проводил нырнувшего завистливо-испуганным взглядом.
– Забвение… как сильно оно влечет нас, – задумчиво промолвил Деверелл.
Он закрыл глаза и облизал губы, как будто только что в очередной раз глотнул доброго отрожского эля. Хотя рука командующего лишь касалась зеркальной поверхности фонтана, темная жидкость оттягивала на себя боль и страдания, которые наступали вместе со смертью. Вода забирала и воспоминания кормирца.
Наконец он вынул руку. Совсем скоро придет и его время, и он прыгнет в фонтан.
С наступлением смерти души умерших уносились магией Миркула в одно из тысяч мест, таких же, как этот Фонтан Упокоения – пруд или колодец, наполненный черными Водами Забытья. В прежние времена притягивающая сила Миркула была так велика, что любая душа сразу бросалась в мрачные воды, чтобы вынырнуть на светящейся равнине.
Однако теперь магическое притяжение изгнанного из собственного дома Миркула сильно ослабло. Многие души, хотя и временно, находили в себе силы сопротивляться его магии. По всем Королевствам они собирались у этих глубоких колодцев и прудов забытья, тщетно противясь последнему зову смерти.
Деверелл отвернулся от фонтана и посмотрел на Миднайт:
– Но у кого же тогда табличка? Что будет с Кормиром и Королевствами?
– Одна из табличек у Келемвара, – ответила Миднайт, даже не подозревая, что заблуждается. – А другая находится где-то здесь.
– Здесь? – удивился Деверелл. – Что она тут делает?
– Она в замке Праха, – пояснила Миднайт. – Ее взял Миркул.
– Значит, Королевства обречены, – угрюмо произнес Деверелл.
– Если я не доберусь до замка и не достану табличку, – ответила Миднайт, опустив пальцы в поблескивающие воды фонтана.
В отличие от командующего чародейка вызвала на поверхности водоема волнение, и колеблющиеся круги, расширяясь, поползли по воде. Холодная жидкость принесла чародейке успокоение.
– Стой! – громко выкрикнул Деверелл, потянувшись к руке чародейки. Пальцы командующего сомкнулись, пройдя сквозь ее кости и заставив ее плоть онеметь от холода. – Ты живая!
– Да, – кивнула Миднайт с неохотой, поскольку не знала, чего ждать от Деверелла.
– Вытащи руку из воды!
Миднайт послушно вынула руку, полагая, что, коснувшись фонтана, оскорбила души умерших. Деверелл сразу успокоился.
– Ты жива, а значит, надежда еще есть, – сказал он. – Но она погибнет, если ты позволишь этим водам лишить тебя памяти. Так что там насчет замка Праха?
– Там находится другая табличка, – объяснила Миднайт. – Я должна проникнуть в замок и забрать ее. Ты можешь отвести меня туда?
Белая тень Деверелла стала еще белее.
– Нет, – пробормотал он и отвел глаза. – Я еще не готов отправиться туда. Да и в любом случае я бы ничем не помог тебе. Я никогда не бывал в Королевстве Смерти.
– Так мы сейчас не в стране мертвых? – удивилась Миднайт.
– Отсюда до нее не долетит ни одна стрела, – ответил Деверелл, покачав головой. – Это Канаглим.
