напротив.
— Все в порядке, — он осторожно откинул одеяло и прижал к себе дрожащую молодую женщину. Свободной рукой Тревис включил ночник, надеясь, что вместе с мраком растворится и ночной кошмар. — Это просто дурной сон…
— Посмотри… Отэм в… кроватке? — Слова давались Натали с трудом, она была близка к истерике.
Он безропотно выполнил ее просьбу, затем снова сел на край кровати и обнял молодую женщину.
— С ней все в порядке, милая. Отэм крепко спит. Это только сон. С вами здесь ничего не случится, обещаю.
— Тревис… господи… все было так реально! — всхлипнула Натали и крепко вцепилась ему в руку, словно опасаясь, что он уйдет.
Ее слезы обжигали плечо и горячим потоком стекали по обнаженной груди Тревиса. Видеть, как она плачет, было невыносимо, и он проклинал себя за беспомощность.
— Знаю, милая. — Все, что он мог, — это ласково поглаживать Натали по спине и убаюкивать, словно маленькую девочку.
Наконец она затихла, лишь изредка всхлипывая. Тогда Тревис решился:
— Расскажи, что тебе приснилось. Говорят, если дурной сон рассказать, он не сбудется.
— За мной бежали двое… я не знаю, кто они, — голос Натали дрожал. Она откинула волосы с лица и продолжила: — Я была на автобусной станции в Амарилло, и… — ее глаза внезапно широко раскрылись, и она обеими руками зажала себе рот, чтобы сдержать крик.
— Что с тобой, Натали? — Она его до смерти напугала.
Молодая женщина дрожала и была бледна как мел. Несколько мгновений она, не мигая, смотрела прямо перед собой, и Тревис мог поклясться, что Натали увидела нечто ужасное.
Он взял ее лицо в ладони и повернул к себе.
— Не молчи, Натали. Скажи, что случилось, милая?
Ее глаза, наполненные ужасом, остановились на его лице.
— Господи, Тревис… Это был… не сон. Все это… произошло на самом деле.
Тревис глубоко вздохнул, стараясь сохранять спокойствие. Его ярость может только еще больше испугать Натали. Но в этот момент ему больше всего хотелась найти негодяя и задушить его голыми руками.
— Давай обо всем по порядку, милая, — Тревис ласково похлопал ее по руке. — Попытайся вспомнить, что произошло на станции в Амарилло.
— Я держала Отэм, а кто-то попытался отнять ее, — Натали замолчала, переводя дыхание. — Я побежала к автобусам, когда меня ударили сзади по голове. Я упала, а в этот момент кто-то попытался забрать девочку. — Тревис почувствовал, как она напряглась. — Я не знаю, кто это был, но их было двое, — она еще немного подумала и добавила дрожащим голосом: — Знаешь, мне кажется, один из нападавших — женщина. Именно женщина пыталась отнять у меня дочь!
— Ты уверена? — Это могло оказаться существенной зацепкой.
— Да, уверена, — кивнула Натали.
— Попытайся вспомнить что-нибудь еще, милая. — Тревис молил Бога, чтобы к ней вернулась память. Важна была любая деталь: шрам, тембр голоса…
— Нет, — Натали покачала головой. — Я только знаю, что, когда на меня напали, какая-то женщина пыталась отобрать у меня дочь.
Тревис нахмурился.
— Но Дэвид, Клинт и Алекс сказали — у тебя был разбит лоб.
Натали потерла голову и кивнула.
— Думаю, я ударилась, когда меня сбили с ног.
— Ты помнишь, как убежала от них?
— Нет, — Натали раздосадованно покачала головой.
— Может, ты помнишь других пассажиров? Вдруг кто-то видел, как на тебя напали? Водитель, например?
— Не уверена, — Натали нахмурилась. — Автобус, около которого я упала, был пустым, а от моего автобуса меня отделяло еще несколько машин. — Слезы хлынули из глаз Натали. — Почему они на меня напали, Тревис? Зачем хотели забрать моего ребенка?
Тревис крепко прижал Натали к груди.
— Не знаю, милая, — он поцеловал ее лоб, — Но вы обе теперь в безопасности. Обещаю, что, пока я жив, вас никто и пальцем не тронет.
Он разжал объятия и стал подниматься. Натали судорожно вцепилась ему в руку.
— Я… не хочу оставаться одна, — она умоляюще смотрела на него. — Пожалуйста, побудь со мной еще немного.
Если бы она попросила звезду с неба, в эту минуту Тревис был готов достать и ее.
— Я никуда не собираюсь, милая.
Он, как ребенка, уложил Натали на кровать, накрыл одеялом, а сам прилег рядом, убаюкивая ее в своих объятиях. Она доверчиво положила голову на плечо Тревиса.
— Знаю, что веду себя глупо, но… — она все еще дрожала. — Я никак не могу избавиться от мысли, что кто-то хочет отнять у меня Отэм.
Тревис с трудом открыл глаза, стараясь сосредоточиться на словах Натали, а не на своих чувствах. Теплое нежное тело касалось его, женская рука лежала на его обнаженной груди.
— Не думай ни о чем плохом, милая, — еле слышно пробормотал Тревис.
— Я постараюсь, — сонно ответила Натали, успокаиваясь в его руках.
Сквозь тонкую ткань ночной рубашки он мог различить темнеющие вершинки ее сосков. Ровное дыхание обжигало грудь Тревиса, поднимая давление до небывалых высот. Он стиснул зубы, чтобы сдержать стон.
Тревис хотел Натали каждой клеточкой своего тела, но сейчас она так нуждалась в его заботе… Поэтому ему ничего не оставалось, как сдерживать свои желания. Не хватало только обмануть ее доверие!
Тревис поцеловал Натали в лоб.
Теперь, когда судьба предоставила ему второй шанс, он пойдет на все, чтобы больше не потерять эту женщину. И никому не позволит причинить вред ей или их дочери.
Проснувшись в объятиях полуобнаженного мужчины, Натали похолодела от страха. Но тут же вспомнила ночной кошмар и свою просьбу. Сердце переполнили эмоции.
Тревис сдержал свое слово и остался с ней!
Натали повернулась на бок и всмотрелась в красивое лицо спящего мужчины. Тревис оказался не подлым обманщиком, мечтающим отнять у нее дочь, а добрым и внимательным человеком с необычайно сильным характером. Изучая своего бывшего любовника, она сумела открыть нечто новое и в себе самой.
Натали глубоко вздохнула. Какой же упрямой дурой она была все это время! Многие годы она полагала, что каждый, кто имеет деньги, такой же подлец, как и начальник ее отца. Но Тревис смог доказать обратное.
Когда он узнал, что Отэм — его дочь, то сначала очень рассердился. Но в то же время его больно задело то, что она пыталась скрыть от него ребенка. Тревис не отвернулся от нее, а все силы отдал на то, чтобы защитить Натали и ребенка. Он даже взял отпуск, чтобы постоянно находиться рядом.
Она легонько провела пальцами по едва пробивающейся щетине. А как он старается помочь ей восстановить память!
— Доброе утро, милая, — Тревис открыл глаза и улыбнулся. — Как тебе то, что ты видишь?
У Натали перехватило дыхание.
— И давно ты не спишь?
