Инопланетянка

— Ты представляешь, что будет, когда служащие компании узнают, что мы провели ночь в одном номере?

Он покачал головой.

— Если ни ты, ни я им не расскажем, они никогда этого не узнают.

— Не обманывай себя. Что, по-твоему, будет, когда ты сдашь счет за номер в бухгалтерию? — спросила она, зная, что, как только станет известно, что они ночевали в одном номере, тотчас начнутся сплетни.

— Я воспользуюсь своей кредитной карточкой. — Он говорил так спокойно и разумно, что ей захотелось топнуть ногой и накричать на него.

— Но…

Он положил ей руки на плечи.

— Согласен, это досадно, что мы не можем получить отдельные номера. Но мы оба — взрослые люди, Эй Джей. Мы сможем с этим справиться. — Прежде чем она успела его остановить, он протянул девушке кредитную карточку.

У Эй Джей екнуло сердце. Может быть, он и способен справиться с этой ситуацией, но она была не столь уверена в себе. На Эй Джей слишком подействовало то, что она провела с ним целый день.

Если она проведет еще и ночь в одной комнате с Кейлебом, всего в нескольких футах от него, то к утру, возможно, окончательно потеряет рассудок.

Сидя на кровати, Кейлеб снял ботинки, потом взял пульт от телевизора и начал рассеянно переключать каналы. Он пытался забыть, что в ванной переодевается Эй Джей.

Кейлеб взглянул на закрытую дверь и покачал головой. Днем ему пришлось чертовски нелегко, когда он слушал ее нежный голос и наблюдал, как изящно, с кошачьей грацией она двигается. Несколько раз, когда они касались друг друга, ему казалось, что он выпрыгнет из собственной кожи и набросится на нее, чтобы утолить внезапно возникавшее желание физической близости.

Но, судя по всему, Эй Джей была высококвалифицированным профессионалом и интересовалась исключительно карьерой. И одевалась намеренно строго, ничего фривольного и соблазнительного. И ни макияж, ни прическа ее не украшали. Настоящий синий чулок. С синими глазами…

Он нахмурился. Похоже, она делала все, что в ее силах, чтобы не привлекать к себе внимания. Но почему? Как объяснить такое странное для красивой женщины поведение?

Лесли Энн Тернер, девица, с которой он встречался несколько лет назад, была идеальным примером карьеристки, но она всегда старалась выглядеть привлекательной, где бы, и с кем, ни находилась. Они познакомились случайно. Он посещал симпозиум фермеров в одном из отелей в центре Нэшвилла, а она после работы зашла в тамошний бар. Они разговорились, и он пригласил ее на свидание. Начался роман, который продолжался два года. Тогда она была младшей сотрудницей фирмы и еще не страдала чрезмерным честолюбием, не чувствовала жажды власти и не смотрела на него сверху вниз из-за того, что он окончил лишь среднюю школу.

Но по мере того, как шло время и она продвигалась вверх по служебной лестнице, все менялось буквально на глазах. Она больше не приглашала его на корпоративные вечеринки и стала измерять достоинство человека количеством университетских дипломов. Поэтому он не так уж сильно удивился, когда она его бросила.

Однако он был благодарен ей за преподанный ему урок и решил никогда больше не связываться с честолюбивыми женщинами, как бы те его ни привлекали.

Но Эй Джей, казалось, была совершенно не похожа на его предыдущую пассию с инстинктами барракуды. Черт возьми, раза два, когда он говорил об изменениях в политике управления компанией и когда просил ее помочь с устройством комнаты для отдыха, Эй Джей выглядела почти неуверенной в себе, испуганной и ранимой.

Кейлеб сидел, размышляя над своим непонятным увлечением Эй Джей, когда дверь ванной открылась. Он поднял глаза, и у него буквально отвисла челюсть. Эй Джей Меррик сняла совиные очки, распустила длинные рыжеватые волосы и выглядела просто сногсшибательно.

Кейлеб с трудом проглотил слюну, глядя, как она проходит мимо него к другой кровати. Ее изумрудная шелковая пижама и халат подчеркивали рыжий оттенок волос и служили идеальным контрастом фарфоровому цвету лица, и синим глазам.

— Можешь идти в ванную, — сказала она, взмахнув рукой.

Эй Джей по-прежнему не смотрела на него, и он был чертовски доволен этим обстоятельством. Он уставился на нее, как подросток на фотографию в «Плейбое», не сомневаясь в том, что стоявшая перед ним женщина наверняка думает, будто живет в одном номере с психом или сексуальным маньяком.

Кейлебу внезапно показалось, что в комнате стало тесно. Он поспешно встал.

— Я не так уж устал, — солгал он. — Пожалуй, спущусь в ресторан и выпью чашечку кофе. — Он медленно подошел к двери. — Хочешь, что-нибудь тебе принесу?

— Нет, спасибо.

— Ты не против, побыть здесь в одиночестве?

Она взглянула на него своими невероятно синими глазами.

— Нет, конечно. А почему ты спрашиваешь?

Он не собирался говорить ей, что поражен ее красотой и женственностью. И не хотел признаваться, что чувствует себя круглым дураком, а потому убегает, как пес с поджатым хвостом.

— Просто чтобы убедиться, что тебе ничего не нужно.

Она широко зевнула, прикрыв рот изящной ладонью.

— Наверное, я усну прежде, чем ты успеешь спуститься в ресторан.

Кейлеб внезапно представил, как ее длинные шелковистые волосы разметались по подушке, а темные ресницы касаются кремовых щек, и потянулся к ручке двери.

— Спокойной ночи! — произнесла Эй Джей.

— Э-э… да… спокойной ночи, — пробормотал Кейлеб, закрывая за собой дверь. Дойдя до середины коридора, он вдруг обнаружил, что вышел в одних носках, оставив ботинки в номере возле кровати.

Он остановился, как вкопанный.

— Вот черт!

— Возвращение к прошлому? — раздалось за спиной.

Обернувшись, Кейлеб увидел высокого тощего мужчину с чем-то вроде шапочки из фольги на лысой голове.

— Простите?

— Я спросил, не является ли ваше, босохождение результатом встречи с ними, — сказал мужчина, указывая на потолок. — У многих людей появляются необычные привычки, своего рода возвращение к прошлому. Особенно если встреча была продолжительной.

Догадавшись, что тот говорит об инопланетянах, Кейлеб кивнул:

— Ну, можно сказать, что я действительно повстречался с инопланетянкой.

— Понимаю! Когда их видишь впервые, это может здорово выбить из колеи. — Он с ухмылкой поправил шапочку из фольги. — Но постепенно это начинает нравиться, и ты уже ждешь, не дождешься новой встречи.

Кейлеб снова кивнул. Он уже думал о том, какой удивительно соблазнительной и желанной покажется ему Эй Джей, когда проснется завтра утром. При одной мысли о встрече с ней он чувствовал волнение.

Мужчина снова зашагал по коридору. Кейлеб повернулся и направился обратно в номер.

Как только за Кейлебом закрылась дверь, Эй Джей, совершенно обессиленная, упала на кровать. Она чувствовала, как он пристально смотрел на нее, когда она вышла из ванной, и ей до сих пор казалось, что ее колени сделаны из ваты. И как, спрашивается, заснуть в таких условиях?

Она могла думать только о том, что он скоро вернется и ляжет спать в нескольких шагах от нее.

В состоянии, близком к панике, Эй Джей окинула комнату взглядом. Ей необходимо, во что бы то ни стало отвлечься и забыть хоть на время о красавце боссе. В отчаянии она схватила пульт от телевизора и включила канал классических фильмов. Шел «Незабываемый роман», вернее заканчивался, на экране уже