веснушчатое лицо пополам. – Что же ты нам не сказал!
Кэйл хлопнул Дрю по спине.
– В секрете держал!
Дрю стряхнул с себя руку брата.
– Слушай, я же только что с ней познакомился!
– Уй! – Фитс, еще один пожарный, рассмеялся. – Быстрая работа! Даже для тебя.
Кэйл скрестил на груди руки и прислонился к шкафчикам, стараясь не наступить на рассыпанную по полу жвачку.
– Ага, но ты к ней уже неравнодушен. Видел я, как ты на нее смотрел.
Дрю нахмурился.
– Как это я на нее смотрел?
– Так и смотрел. Как всегда смотришь, заинтересовавшись противоположным полом, – вступил в разговор Брэди, фельдшер, напарник Кэйла.
– Как изголодавшийся пес, – уточнил Шкварка.
– Скорее как заброшенный щеночек, – не согласился Бен Перри.
Дрю обжег всех свирепым взглядом, стянул через голову футболку и метнул ее на дно шкафа.
– Я всего лишь помог старой женщине. И конец.
– А мне почему-то кажется – начало, – с улыбкой проговорил Бен.
Дрю вылез из брюк и трусов, взял чистое полотенце.
– Потому что ты ничего не понимаешь. А теперь, с вашего комедиантского позволения, я приму душ и вернусь в больницу.
Он повернулся к шутникам спиной и, пожав плечами, взял с полки флакон с детским шампунем. В конце концов, шампунь он и есть шампунь.
– Похоже, кончились подвиги Казановы, – засмеялся Шкварка.
Дрю остановился у последнего шкафчика и обернулся к насмешникам. Он умел посмеяться не хуже любого другого, и сам организовал не один розыгрыш. Но сейчас они зашли слишком далеко. Вот уж чего он не собирался делать, это прощаться с холостой жизнью. Ему нравились женщины, очень нравились, но он предпочитал свободу, позволявшую перепробовать все, что они могли предложить. Чего ради ограничиваться только одной?
– Кто бы говорил, – начал он. – Кэйл обручен, у Брэди жена беременна и опять с ним не разговаривает, Шкварка ходит расстроенный из-за Тилли. И чьи теперь подвиги кончились?
Насколько Дрю знал, последнее свидание его старшего брата состоялось целых три, если не четыре, месяца назад.
Кэйл ухмыльнулся.
– Со Шкваркой кончено. Тилли его опять выперла.
– Что натворил на этот раз? – обратился Бен к Шкварке. – Забыл месячную годовщину вашего первого свидания, или еще что?
Шкварка запустил пальцы в растрепанные морковно-рыжие волосы.
– Хуже, – сознался он. – Про ее день рождения забыл.
– Бог мой, теперь все, – посочувствовал Фитс. – Я как-то раз проморгал Кристин день и она заставила меня попрыгать, скажу вам. Начинай думать о драгоценностях, друг.
Шкварка вздохнул и потер затылок.
– Я принес ей сегодня цветы – не понравились. Запустила ими в меня, прямо с вазой, хорошо, пластиковой.
Дрю победно улыбнулся.
– Поняли? Сначала разберитесь со своими собственными сердечными делами, потом читайте мне мораль.
Конечно, Эмили Дуган к его сердечным делам отношения не имела. Однако она дала понять, что у нее никого нет. Дрю никогда не отказывался прикинуть, чего можно ждать от той или иной женщины, но, как правило, не занимался этим долго.
Глава третья
Наступила ночь, пылающее южно-калифорнийское солнце зашло, но температура снизилась всего градуса на два. Пока Эмили шла от машины к бабушкиному дому, ее пестрое платье начало противно липнуть к спине.
– Зря вы это делаете, – обратилась она к Дрю уже в который раз. Он заехал-таки за ней в больницу и, когда она попрощалась с бабушкой, предложил выбирать: или ехать к ней, или заночевать у него. Даже попробовал давить на нее, черт этакий, угрожая рассказать бабуле про ее беременность, если откажется. И ведь помогла его коварная тактика! Эмили покорилась.
Она осторожно пробиралась в темноте к входу, когда ладонь ее спутника легла ей на влажную от пота спину. Забегавшие туда-сюда по позвоночнику мурашки ничего общего с сексуальным интересом не имели. Это просто от неожиданности. С кем угодно может случиться.
– Ключ у вас есть? – Дрю открыл сетчатую дверь на деревянном каркасе.
Благодарение небесам, его присутствие придется терпеть лишь до утра. Если уж один звук его низкого, сексуально мурлыкающего голоса пробуждает в ней все женские инстинкты даже при простом вопросе о ключе, что будет, когда он спросит, где ему провести ночь.
Она достала из сумочки бабушкино кольцо с ключами и передала Дрю. Он открыл дверь, и она прошла мимо него в уютную гостиную. Кондиционер работал. Лампа включалась автоматически в определенное время, и свет встретил ее домашним теплом; всегда, возвращаясь сюда, она чувствовала, что этот дом по- настоящему родной. Жаль только, что в последние годы это бывало редко. Некогда, надо было делать карьеру.
И чем все кончилось? – подумала она с горечью. Уведомление о потере работы и выходное пособие; приличное, правда, можно протянуть пару месяцев, не трогая сбережений. Стоило торчать на работе лишние долгие часы!
Пока Дрю вносил ее багаж, Эмили наслаждалась давно знакомыми запахами: лимонная мастика, большая свеча в горшке на полке маленького кирпичного камина чуть пахнет корицей, что-то похожее на аромат свежего овсяного печенья с изюмом.
В старинном деревянном ящике рядом с камином покоятся игрушечные автомобильчики, сделанные дедом для ее братьев: двоюродных и сводного. Тут же куклы, когда-то принадлежавшие на равных правах ей, ее сводной сестре и двоюродным сестрам. Сверху книжки-раскраски и в большой круглой жестянке с рождественской картинкой на крышке карандаши всех оттенков. Эмили вдруг пришло в голову, что следующее поколение этого дома через несколько месяцев будет включать и ее ребенка.
Когда бабулю выпишут, когда Эмили будет твердо знать, что делать дальше, тогда она и расскажет и о ребенке, и о потере места, и о подлости проходимца Чарли. Сейчас только она сама, Дрю, да еще его брат, Кэйл, знают, что она будет матерью. На два человека больше, чем нужно.
Хлопнула сетчатая дверь.
– Куда это отнести? – спросил Дрю.
У Эмили отказали голосовые связки. Какие мышцы, напряженные от тяжести чемоданов, и эти большие кисти… Она смотрела, точно завороженная.
– Эмили? Вы не собираетесь опять падать в обморок?
Она покачала головой и показала на коридор.
– Какая комната? – крикнул он уже из коридора.
– Вторая налево. – Ну вот, все в порядке, только не надо пялиться на него, точно дурочка.
В животе заурчало, напоминая, что она ничего не ела после того, как вышла из самолета.
Эмили направилась на кухню. Конечно, бабушка запаслась любимыми кушаньями внучки. Эмили полюбовалась миской творога с ломтиками свежей клубники и сухариками, заглянула в холодильник поглубже, достала нарезанный сыр и поставила на кухонный стол.
– Вы ели? – спросила она, когда Дрю вернулся в кухню. Кулинарные таланты бабушки не передались ей. Случалось справляться лишь с приготовлением сэндвичей с жареным сыром и супа из банки.
– Вообще-то нет. – Он вытащил из кармана брюк мобильник. – Я думал заказать, чтобы принесли. Что-
