Она отвернулась.
— Это было прекрасно! — Барт мягко дотронулся до ее руки, но Хейзл резко отпрянула. — Разве нет?
— Да, — наконец выговорила она.
— Неужели я был похож на человека, которым руководит гнев? Или месть?
На мгновение Хейзл пришла в замешательство.
— Может быть, ты просто хорошо умеешь притворяться, — наконец сказала она.
Барт преувеличенно тяжело вздохнул.
— Мне казалось, что такой упрек обычно адресуют женщинам.
— Я имею в виду чувства, а не оргазм! — резко ответила Хейзл, невольно подумав о том, что ни одной женщине не пришлось бы притворяться, окажись она в постели с Бартом. Но она тут же отбросила эти мысли — они были слишком опасны. — Ты был так нежен со мной… Соблазнял по всем правилам…
— Ты хотела этого так же сильно, как и я, — устало проговорил Барт.
— Не в этом дело.
— А в чем?
— Я просто хотела сказать, что ты можешь быть очень мил, когда хочешь добиться своего. Ты хотел Лили, и ты ее получил. А потом ты захотел меня. — Последовала долгая пауза. — Ты хладнокровно используешь свое обаяние, завлекая женщин в свои сети. Именно так, как говорила Лили.
Наступило еще более долгое молчание.
— Ты даже не пытаешься этого отрицать? — резко спросила Хейзл.
— Нет.
Этого она не ожидала. Ей казалось, что он будет возмущенно возражать и расскажет, что произошло между ним и Лили на самом деле. Но ничего подобного не произошло. Барт лишь посмотрел на нее иронично и слегка разочарованно, словно не видел смысла продолжать этот разговор.
— Ну что ж, если ты действительно так думаешь, нам не о чем больше говорить, не так ли? — наконец произнес он, и Хейзл захотелось обнять его и сказать: «Давай забудем прошлое и начнем все сначала!»
Но она знала, что это невозможно. Ее обвинения лежали между ними, словно огромная зияющая пропасть.
— Прощай, Хейзл, — спокойно сказал он.
— Всего хорошего, Барт.
Она дождалась, пока он скрылся за дверью, и наконец разрыдалась. Но слезы не принесли ей облегчения, — лишь осознание того, что она совершила непоправимую ошибку.
Хейзл подняла телефонную трубку, чтобы позвонить Лили в Бирмингем, но линия была занята.
Она стояла у окна, бессмысленно глядя на улицу, как вдруг телефон зазвенел. Хейзл схватила трубку.
— Хейзл, это ты?
Она испытала острый укол разочарования. Но, конечно, глупо было надеяться, что Барт позвонит ей.
— А, это ты, Лили. Что тебе нужно?
— Ничего себе приветствие!
Хейзл не знала, что сказать. Ей нужно было узнать, что на самом деле произошло между Лили и Бартом, но она не была уверена, что сможет выслушать это сейчас.
— Ты меня слушаешь? — спросила Лили.
— Да, извини.
— У меня потрясающие новости!
Хейзл постаралась придать своему голосу бодрость и заинтересованность.
— Давай, выкладывай!
— Благодаря недавней газетной шумихе я встретила замечательного человека и теперь выхожу за него замуж!
Хейзл немного помолчала, осмысливая эту ошеломляющую новость.
— Но я думала…
— Что?
— Что ты все еще любишь Барта, — произнесла Хейзл сквозь стиснутые зубы.
— Барта? — Лили рассмеялась. — О, нет! Одно время мне действительно казалось, что это так, но потом я поняла, что дело было лишь в оскорбленной гордости, — он больше не хотел меня, в то время, как я его хотела. Надеюсь, он рассказал тебе, что произошло между нами на самом деле?
— Конечно нет, — холодно ответила Хейзл. — Я спрашивала его, но он ничего не ответил.
Лили вздохнула.
— Да, он очень порядочный человек. Слишком хороший, чтобы быть счастливым!
— Надо же, насколько изменилось твое мнение о нем! — сухо заметила Хейзл, думая о том, что Лили не без умысла говорит с ней так откровенно. Скорее всего, она пытается что-то выяснить. — Послушай, Лили, почему бы тебе не рассказать мне, что между вами произошло? Причем на сей раз, я хочу услышать правду.
— Сейчас? По телефону? — удивилась та.
— Но ты ведь не собираешься специально для этого лететь в Эдинбург?
Лили помолчала.
— Это не слишком красивая история…
— Неважно, говори, — нетерпеливо потребовала Хейзл.
— Я сходила по Барту Ардену с ума, как, впрочем, и все остальные, но он никем не интересовался… после смерти Клеменс. Ну, ты, наверное, знаешь — это его невеста, которая умерла.
— Да, теперь знаю! — в ярости воскликнула Хейзл. — Хотя было бы гораздо лучше, если бы я узнала об этом с самого начала. Впрочем, сообщать мне такие подробности было, разумеется, не в твоих интересах!
— Извини…
— Продолжай!
Голос Лили звучал смущенно.
— Когда я поняла, что женщины не интересуют Барта, то решила стать ему другом, — пробормотала она. — Я разработала целый план, и в результате он стал относиться ко мне несколько иначе, чем к другим.
Лили вновь замолчала.
— И что произошло потом? — спросила Хейзл.
— Однажды вечером я его напоила. Умышленно, разумеется. А потом, используя все известные мне трюки, затащила в постель. О, Хейзл, если бы только видела его взгляд на следующее утро! Он даже не помнил, что между нами произошло! Я постаралась забыть эту ночь, но не смогла. Это было потрясающий секс, несмотря на то, что…
— Пожалуйста, избавь меня от подробностей, — оборвала ее Хейзл.
— В результате я потеряла самоуважение и моя жизнь превратилась в сплошную пытку… потому что я по-прежнему хотела его! Я не могла вычеркнуть этого мужчину из своей жизни! — Лили вздохнула. — Валентинов день был последней попыткой вернуть Барта, но я с самого начала подозревала, что она окажется безуспешной, — еще до того, как увидела, что он танцует с тобой. Все девушки заметили, что ты ему очень понравилась.
— Мне тоже так показалось, — печально сказала Хейзл. — Но все мы ошибались.
— Ты уверена?
Хейзл не стала рассказывать Лили о прощальном визите Барта. Она предпочла дослушать историю до конца.
— Абсолютно, — холодно произнесла она.
— Послушай, — нерешительно сказала Лили, — я должна сказать тебе еще кое-что…
— Что именно?
