Тревис так и спросил похитителя. Тот лишь указал на ведро (используй, мол, в качестве нужника), на еду и на воду.
— Я и мои помощники следим за тобой, Тревис, — предупредил мужик. — Будем постоянно проверять: пикни только… — Похититель показал паяльник. — Усек?
Тревис заплакал.
— Да кто вы такой? Что я вам сделал?
Похититель включил паяльник в сеть.
— Нет, нет! Простите! Молчу, молчу… все! Честно.
Выключив паяльник, мужик вышел из подвала: поднялся по лестнице и захлопнул за собой дверь. Этажом выше хлопнула дверь парадная; взревел мотор машины, скрипнули покрышки… Тревис остался один.
Последующие дни он помнил как в тумане; ему снились бредовые сны. Желая разогнать скуку — и просто не сойти с ума, — Тревис мысленно играл в «Дайку».
Заслышав наверху грохот двери и топот шагов, он вздрогнул. Вернулся похититель.
Обхватив себя руками, Тревис изо всех сил старался не плакать, не шуметь. Правила он усвоил, а для пущего эффекта напоминал себе о шокере и паяльнике.
Тревис уставился в потолок — для него потолок, для похитителя — пол. Минут через пять звук шагов приблизился, и Тревис напрягся. Сейчас похититель спустится к нему. Через несколько секунд щелкнул замок на двери, и ступеньки заскрипели под весом взрослого мужчины…
Сжавшись, Тревис отодвинулся к стене. Похититель обычно заносил пустое ведро, забирая наверх полное, однако сегодня при нем был бумажный пакет.
Тревис испугался.
Что принесли? Паяльник? Или нечто похуже?
Встав над Тревисом, мужик внимательно пригляделся к нему.
— Как себя чувствуешь? — спросил он.
Еще спрашивает, урод! Хреново, как же еще!
— Нормально, — вслух ответил Тревис.
— Слабость есть?
— Ну да…
— Ты, смотрю, поел.
Тревис кивнул.
Хотелось спросить, зачем его держат в подвале. Хотелось до зуда, словно от укуса комара-великана — почесать бы, да нельзя. У мужика — паяльник…
— Ходить можешь?
— Да, наверное.
— Хорошо. Даю тебе шанс уйти.
— Уйти? Спасибо! Я очень хочу домой. — На глаза навернулись слезы.
— Свободу надо заслужить, — предупредил мужик.
— Заслужить? Я… я сделаю что угодно. Говорите.
— Не спеши, — грозно произнес похититель. — Может, еще передумаешь.
— Нет, не…
— Тсс. Можешь не согласиться на мои условия, но тогда останешься здесь и умрешь от голода. Впрочем, так легко не отделаешься: умрут твои родители и братишка. Я послал помощника к твоему дому.
— Что с моим братом? — резко прошептал Тревис.
— Пока ничего. Пока.
— Не трогайте моих родных! Так нельзя!
— Мне можно, поверь. Еще как можно и нужно.
— Чего вы хотите?
Мужик снова пристально посмотрел на Тревиса.
— Убей для меня кое-кого.
Это что, шутка? Нет, мужик не смеется.
— Как это — убей? — прошептал Тревис.
— Просто. Как в игре «Дайменшнквест».
— Зачем?
— Не важно. Для тебя — не важно. Убей, и все. Иначе умрешь с голоду, а мой помощник прикончит твоих близких. Все просто. Выбирай. Да или нет?
— Я не умею убивать.
Похититель достал из пакета обернутый в пергамент револьвер и бросил его на раскладушку.
— Стойте! Это папино оружие! Откуда оно у вас?
— Из машины твоего отца.
— Вы сказали, что мои родные целы.
— Так и есть, Тревис. Никто не убит. Я украл револьвер пару дней назад, пока все спали. Стрелять из него умеешь?
Тревис кивнул.
По правде сказать, он ни разу не стрелял из настоящего оружия, зато наигрался в свое время в шутеры. И сериалы смотрел: кто видел «Сеть» или «Клан Сопрано», тот знает, как спустить курок.
— Если я выполню условия, — пробормотал Тревис, — вы меня самого пришьете, а потом и мою семью.
— Нет. Выгоднее оставить тебя в живых. Ты убиваешь человека, на которого я укажу, сбрасываешь ствол и бежишь куда хочешь. Я позвоню помощнику, и тот не тронет твоих родителей и брата.
Сомнительные условия. Но разум Тревиса парализовало. Парень боялся согласиться — равно как и отказаться.
Тревис подумал о братишке, о матери. Даже вспомнился отец — как он улыбается. Глядя на Сэмми, не на Тревиса, зато улыбается, это главное. И Сэмми счастлив, вот что важно.
«Тревис! Ты мне „эмсы“ принес?»
Сэмми…
Смахнув слезы, Тревис прошептал:
— Согласен.
Глава 42
Дональд Хоукен с женой сидели на диванчике в гостиной летнего домика Чилтонов. Хоть Хоукен и не позволил себе за обедом лишнего бокальчика шардоне, он чувствовал, что вот-вот расплачется.
Ну и ладно.
В гостиную вошел Джеймс Чилтон (принеся еще несколько бутылочек вина), и Хоукен поднялся ему навстречу. Обнял друга, и тот — лишь немного смущенный — обнял его в ответ.
— Дональд, — упрекнула мужа Лили.
— Прости, прости, прости, — рассмеялся Хоукен. — Не смог удержаться. Наконец кошмар закончился. Господи, Джим, тебе через такое пришлось пройти!
— Нам всем досталось.
В новостях только и говорили что о маньяке: убийцей в маске оказался совсем другой человек, сумасшедший, который решил отомстить за смерть брата.
— Он серьезно планировал убийство перед камерой?
Чилтон выгнул бровь.
— Господи Боже мой! — побледнев, воскликнула Лили, чем порядком удивила мужа. Он-то считал ее завзятым агностиком! Хотя Лили, как и муж, немного выпила.
