– Здесь должна пролегать запасная дренажная ветка, запитанная на главный коллектор водосточной канализации, который, в свою очередь, выходит в Гудзон, – сказал Ю. – Видимо, это она и есть.
Хозяин здания вытянул шею, заглядывая ему через плечо.
– Можно вас попросить? – проворчала Сакс.
Мужчина нехотя отступил назад.
Техник утвердительно кивнул.
– Но вот тут… – Он постукал по изображению в районе задней стены. – Импульс фиксируется, а сигнатуры нет.
– Как-как?
– Когда компьютер получает отраженный сигнал, который ему известен, он предлагает возможные варианты того, что это может быть. Но здесь – ни одного совпадения.
Сакс видела только более светлую область на темном фоне.
– Так что мы прошлись ультразвуком и получили вот это.
Его напарник набрал на клавиатуре команду. Возникло другое окно с более светлой и четкой картинкой: нечто кольцеобразной формы с округлым матовым объектом внутри, от которого тянулась какая- то нить. Кольцо под маленьким кругом было заполнено чем-то похожим на кучу палок или досок. Вроде какого-то сундука, развалившегося от старости.
– Диаметр внешнего кольца около двадцати четырех дюймов, – сказал офицер. – Внутреннее представляет собой трехмерный объект шаровидной формы, восемь-девять дюймов в диаметре.
– Насколько он глубоко?
– Толщина бетонного перекрытия около семи дюймов и еще шесть-восемь футов земли.
– Где именно это лежит?
Техник переместил взгляд с экрана компьютера на пол, снова посмотрел на экран, затем подошел к задней стене и мелком отметил место рядом с входной дверью. Предмет находился у самой стены. Те, кто ее возводил, промахнулись всего на несколько дюймов.
– Думаю, это колодец или резервуар. Возможно, вытяжная труба.
– Что нам потребуется, чтобы взломать бетонное перекрытие? – спросила у Ю Сакс.
– Мое разрешение, – ответил за инженера хозяин дома. – И вы его не получите. Никто здесь ничего не взломает.
– Сэр, – терпеливо сказала Сакс, – это дело полиции.
– Что бы там ни было, принадлежит оно мне.
– О праве собственности в данном случае речь не идет. Предмет, возможно, имеет отношение к текущему расследованию.
– Ну что же, тогда предъявите ордер. Я сам юрист, и никому здесь свой пол взламывать не позволю.
– Но нам действительно очень важно знать, что это такое.
– Важно? Почему?
– Этот предмет имеет отношение к делу некоторой давности.
– Некоторой давности? – Хозяин тут же ухватился за слабое место. – Что значит «некоторой»?
Очевидно, юристом он был неплохим. Такому соврешь, потом проблем не оберешься.
– Сто сорок лет, ни много ни мало.
– Какое же это «расследование»? – Мужчина рассмеялся. – Для канала «Дискавери», что ли? Никаких отбойников здесь не будет.
– А вы не хотите оказать нам содействие, сэр?
– Сначала предъявите ордер. Я вправе не оказывать никакого содействия, пока меня не вынудят по закону.
– Тогда это уже не содействие, а? – огрызнулась Сакс, затем набрала номер Райма.
– Что там у вас? – послышался голос в трубке.
Сакс вкратце рассказала о том, что удалось найти.
– Значит, старый сундук в колодце или резервуар под сгоревшим зданием… Лучшего места для тайника и представить сложно. – Райм попросил офицеров из группы наблюдения прислать ему полученные изображения по электронной почте.
– Так, Сакс, картинки передо мной, – после некоторой паузы сказал он. – Пока никаких соображений.
Амелия сообщила ему о несознательном гражданине.
– Я буду настаивать на своем, – услышав ее слова, подтвердил юрист. – Если надо, поговорю с судьей. В магистратуре я всех знаю лично, у меня там хорошие отношения.
Из трубки Сакс слышала, как Райм обсуждает ситуацию с Селлитто. Когда он вновь обратился к ней, особого воодушевления в его голосе не чувствовалось.
– Лон попробует получить ордер, но на это уйдет время. Он вообще-то даже не уверен, что судья для такого случая подпишет бумаги.
– Как бы двинуть ему хорошенько, – пробормотала Сакс, затем повернулась к хозяину здания: – Мы полностью восстановим ваш пол.
– Но здание заселено, жильцы начнут жаловаться. К тому же ремонтом потом придется заниматься мне, а не вам.
Сакс раздраженно отмахнулась, размышляя, что неплохо было бы его арестовать за… не важно – за что-нибудь, и раздолбить чертову плиту, чего бы это ни стоило. Сколько времени уйдет на получение ордера? Не иначе как целая вечность.
У нее снова зазвонил сотовый, и она приняла вызов.
– Сакс, – сказал Райм, – а тот парнишка-инженер еще там?
– Дэвид? Да, рядом стоит.
– Есть вопрос.
– Какой?
– Спроси у него, кто владелец прилегающего переулка.
В данном конкретном случае ответ был такой: город. Владения юриста ограничивались периметром здания.
– Скажи инженерам, – ответил Райм, – пусть подгонят технику к стене снаружи, выкопают яму, а потом пророют тоннель под стену. Нормально?
Отойдя подальше от хозяина дома, Сакс переадресовала вопрос Ю.
– Да, это можно, – ответил тот. – Если выкопать узкий проход, то опасности для здания никакой.
«Узкий, – подумала клаустрофоб Сакс. – Как раз для меня…»
Отключив телефон, она обратилась к инженеру:
– Хорошо, нам понадобится… – Она нахмурилась. – Как называются эти штуки с большим черпаком на рычаге? – Ее знания транспортных средств, чья максимальная скорость не превышала десяти миль в час, были весьма ограниченны.
– Экскаватор с обратной лопатой?
– Да, кажется, то, что надо. Как быстро можно его сюда подогнать?
– Полчаса.
Умоляющий взгляд в ею сторону:
– А за десять минут?
– Посмотрим, что можно сделать.
Через двадцать минут, сигналя и медленно пятясь, к зданию подкатил экскаватор. Скрывать задуманное больше возможности не было. Хозяин двинулся навстречу машине, махая руками.
– Вы собрались копать с наружной стороны дома! На это у вас тоже нет права. Моя собственность простирается от небес до центра земли – так говорит закон!
– Видите ли, сэр, – ответил ему щуплый муниципальный работник Ю. – Под зданием пролегает часть подземной городской инфраструктуры, к которой нам полагается иметь полный доступ. О чем, я уверен, вы прекрасно осведомлены.
– Но эта чертова инфраструктура находится в пределах моей собственности!
