коленях, обняла его руками за талию и положила голову ему на грудь.
Хэл закрыл за собой дверь кабинета и направился вдоль по коридору. Во второй столовой, в которую он заглянул, он обнаружил всех, кто был в кабинете Тама, а также многих других сотрудников Энциклопедии, оказавшихся в этот момент свободными от дежурства. Все увлеченно следили за изображением, воспроизводимым проекционной аппаратурой, установленной Джимусом в одном из концов комнаты.
Джейсон стоял у самых дверей, по всей видимости, специально поджидая его.
– Хэл, – сказал он, когда Хэл вошел в комнату. – Нам еще многое надо сделать…
– Я знаю. – Он положил руку на худое плечо Джейсона. – Я зашел сюда только на минутку.
Объемная картинка была не очень хорошего качества: изображение эпизода, снимаемого, по-видимому, с большого расстояния, окружал ореол, переливающийся всеми цветами радуги. Постоянно пропадал и снова восстанавливался фокус, реагируя на непрерывные усилия вычислительного центра Энциклопедии выдерживать с предельной точностью расстояние в несколько световых лет, разделяющее ее и видеопередатчик, и корректируя его с помощью фазовых сдвигов. Звук тоже был нестабильным – его то и дело заглушали помехи.
Изображение представляло большую взлетно-посадочную площадку в Омалу, где он в прошлый раз расстался с Амандой. Теперь эта площадка была сплошь забита космическими кораблями; большинство – дорсайские, в других же легко узнавались корабли, построенные по экзотскому проекту. Сейчас в центре изображения находился один из таких кораблей и в него производилась посадка большой группы пассажиров, молодых людей и детей, время от времени мелькали и более пожилые лица. Картинка снова затуманилась, выйдя из фокуса, звук завибрировал, но Хэл, захваченный происходящим, стоял как будто пригвожденный к стене.
– Они что-то поют, но я не могу разобрать слов, – прошептал стоящий впереди мужчина своей соседке. – Клеа, ты понимаешь, о чем они поют?
Женщина покачала головой. Хэл тоже прислушался. Слов не удалось разобрать, но ему это было и не нужно, уловив мелодию, он вспомнил и слова, которые слышал с детства, когда еще был Доналом. Это был неофициальный дорсайский гимн; неофициальный потому, что официального гимна не существовало так же, как и официального дорсайского флага, да и дорсайской армии, о которой говорилось в гимне. Дорсай, о котором пели люди, был не миром, который они покидали, а Дорсаем, который каждый из них нес в своем сердце. Хэл отвернулся от экрана и направился к двери, возле которой его терпеливо дожидался Джейсон.
– Ну ладно, – сказал он своему спутнику, когда они двинулись дальше по коридору, – которое из ожидающих нас дел самое срочное?
Глава 65
– Дела, о которых я тебе говорил, теперь могут и подождать, – сказал Джейсон. – Мне только что позвонил Джимус. Он разыскивает тебя, но старается это делать так, чтобы не привлекать постороннего внимания.
– Джимус? – Хэл обернулся в сторону столовой, в которой все еще продолжалась передача с Дорсая.
– Джимуса там нет, – покачал головой Джейсон. – Похоже, сразу же после того, как он покинул кабинет Тама Олина, его вызвали в Центр связи.
– Он не сказал, в чем дело?
– Только то, что хочет, чтобы ты пришел туда как можно скорее, но предупредил, чтобы я никому не говорил, что он разыскивает тебя.
Хэл кивнул и быстрым шагом направился вперед по коридору.
Как только они вошли в помещение Центра связи, к ним тотчас подскочил с озабоченным лицом Джимус и сразу же потащил их в свой маленький уютный кабинет.
– В чем дело? – спросил Хэл.
– Мы только что получили сообщение, – сказал Джимус, – от Блейза. Оно поступило через орбитальный ретранслятор и адресовано лично мне. У меня нет письменной копии, потому что он просил этого не делать. Сигнал не был никак идентифицирован – он был просто адресован на мое имя. Я даже не подозревал, что Блейз знает о моем существовании. Он сказал, что я могу убедиться в подлинности сообщения, если укажу его как одного из двух собеседников, которых ты видел в своей библиотеке. И он передал мне для тебя устное сообщение.
Джимус вдруг заколебался.
– Теперь директор ты. Но честно признаюсь, что пятнадцать минут назад, прежде чем передать это сообщение тебе, я обязательно спросил бы Тама.
– Все в порядке, – кивнул Хэл. – Я допускаю, ты подумал, что в сообщении может содержаться нечто, способное повредить безопасности Энциклопедии. Прекрасно. Мне бы хотелось, чтобы такое же чувство ответственности ты проявлял теперь и в отношении меня, когда директором стал я. Итак, о чем это сообщение?
Джимус все еще в нерешительно смотрел на Джейсона.
– Джейсон может остаться, – пояснил Хэл.
– Извини, – начал Джимус. – А ты уверен… Я хочу сказать, это может повлиять не только на Энциклопедию. Это может повлиять абсолютно на все.
– Я знаю Блейза лучше, чем, полагаю, кто-нибудь другой. – Глаза Хэла смотрели прямо в карие глаза Джимуса. – Вся его секретность имеет значение только для тех, кто еще не сделал своего выбора за или против него. Джейсон может остаться. Говори.
– Как хочешь. – Джимус глубоко вздохнул. – Он хочет конфиденциально встретиться с тобой здесь.
– Здесь на Энциклопедии?
– Нет. Но поблизости, – ответил Джимус.
