Эрик тоже заметил братьев Харди и подошел к ним. Посмотрев на кроссовки Джо, он спросил:
— А ты, я смотрю, после всего, что случилось, продолжаешь носить вумбэтки? Джо ухмыльнулся.
— Это мне подарок от компании. И я знаю, что они настоящие.
— Вот об одном я все время думаю, — продолжал Эрик, — почему вы решили, что я мог участвовать в этой грязной истории? Только потому, что я работал у Бенлоу?
— Частично, — ответил Фрэнк. — Но главное, мы увидели тебя за рулем черного джипа твоего брата. А у одного из тех мошенников был такой же черный джип. И мы не сразу разобрались с этими машинами.
— Да, мой братец тот еще тип, — покачал головой Эрик. — Одни сплошные неприятности от него! И ведь подумать только, в тот вечер, когда вы пришли к нам в дом, я удрал от вас только для того, чтобы предупредить его.
— Надеюсь, он понимает, что делает большую ошибку, шантажируя Девина, — сказал Фрэнк. Эрик пожал плечами.
— Думаю, понимает. Вся эта история, по-моему, здорово прочистила ему мозги.
В это время по громкоговорителю пригласили на стартовую площадку участников забега на сто метров. Джо и Эрик обменялись взглядами и поспешили к старту.
— Желаю успеха, — крикнул им вдогонку Фрэнк, а сам направился к финишной черте, надеясь, что на этот раз кроссовки не подведут.
Забег стал практически повторением того, что было неделю назад. Эрик и Джо снова оторвались от всех остальных. Когда они понеслись мимо Фрэнка, похоже было, что Джо идет чуточку впереди, однако на финише Эрик все-таки на какую-то долю секунды его обошел и порвал ленточку первым.
Фрэнк подбежал к Джо и поздравил его со вторым местом, а потом оба Харди направились к Эрику, который стоял нагнувшись, приводя в порядок свое дыхание.
— Поздравляем, — сказал Джо и пожал ему руку.
— Спасибо, — ответил Эрик. — Ты меня сегодня чуть не обошел. А знаешь, мне кажется, на прошлой неделе я все равно бы выиграл, даже если бы твоя кроссовка не лопнула.
— Да? — сказал Джо, глядя искоса на Эрика, но через минуту он уже широко улыбался, потому что Эрик, похлопав его по плечу, сказал:
— А вот когда надо раскрыть какое-то преступление, тут ты и твой брат обойдете любого!
Примечания
1
1 фут = 30,48 см; 1 дюйм = 2,54 см.
2
1 ярд — 91,44 см.
3
В бейсболе — игрок, бросающий мяч.
4
Бутерброд с сыром.
5
В США — вторая ступень школы. Это обычно 9–12-е классы.
6
Игрок, ловящий мяч.
7
Два пальца (указательный и средний) скрещивают обычно за спиной люди, которые говорят кому- нибудь неправду, но молят Бога о прощении.
8
1 фунт равен 454 граммам.
