с оберстом Борманном) и добилась нескольких упоминаний в сводках о своих действиях на Северном Кавказе. Затем ее командир майор Рат и майор Фосс из II группы перелетели со своими подразделениями в Брянск, чтобы присоединиться к штабу эскадры.
8 апреля командир эскадры майор фон Франкенберг-Прошлиц и его экипаж – штурман Фишбахер, бортрадист Михе и бортстрелок Хайн – не вернулись из вылета. Он, его экипаж и офицер по оперативным вопросам из штаба эскадры со всеми своими бумагами, заблудившись, оказались над русскими позициями и были сбиты или совершили вынужденную посадку. Следующим вечером голос фон Франкенберга зазвучал по радио Москвы! Позже в Красногорске, в лагере № 1, он принадлежал к инициативной группе в Союзе немецких офицеров.[139] До этого он всегда произносил пропагандистские речи, подобно Геббельсу, а теперь с равным усердием взялся проводить линию своих новых хозяев из Москвы.
В Брянске командование над эскадрой принял оберст-лейтенант Ханс Хейзе. До 10 мая II и III группы выполняли боевые вылеты против железнодорожных станций и полевых складов снаряжения и боеприпасов в районе Курска, и их потери были относительно невелики. 2 июня несколько эскадр совершили массированный ночной налет на танковый завод и литейные цеха в Горьком, восточнее Москвы.[140] Экипажи должны были в течение пяти часов лететь ночью над вражеской территорией. Операцию возглавлял генерал-майор Бюловиус,[141] командир 1-й авиадивизии. Пять подобных налетов, в каждом из которых участвовали около 100 самолетов, вывели из строя русское танковое производство в Горьком на месяц или два.[142] Ночью 20 июня такая же участь постигла химический комплекс в Ярославле, к северу от Москвы.
С конца июня KG51 участвовала в поддержке армейских частей в районе Курск – Орел, готовившихся к большой операции «Цитадель». Это мощное, двухэтапное сражение, самое большое и решающее в ходе войны против России, началось в 3.30 5 июля 1943 г. с удара 1700 бомбардировщиков, пикирующих бомбардировщиков, истребителей и самолетов непосредственной поддержки войск на поле боя по аэродромам, опорным пунктам и артиллерийским позициям. Несмотря на многочисленные отдельные успехи – типа уничтожения с воздуха целых советских танковых бригад, – операция не достигла своей цели; враг был слишком силен.
17 июня наступление пришлось прекратить; советские военные историки правы, называя его «сражением, определившим мировую историю», а до этого был Сталинград, который отметил поворотный пункт в ходе войны. Резервы немецкой армии растаяли в этом сражении, и немецкий наступательный потенциал был сломлен раз и навсегда.
12 июля III группа совершила из Брянска свой 10-тысячный боевой вылет. Две недели спустя штаб эскадры вместе с II и III группами передислоцировался в Сещу, около Рославля. Там из-за деятельности партизан группы потеряли много экипажей. Партизаны, рассеянные в окружающей сельской местности, появлялись по ночам и закрепляли мины с барометрическим взрывателем позади 1140-литровых топливных баков[143] Ju-88, которые стояли наготове, заправленные и с подвешенными бомбами. При стремительной потере высоты, например во время атаки с пикирования, эти мины взрывались и разносили машину в воздухе на части. Некоторое время все пребывали в замешательстве, но затем охрана аэродрома во время проверки нашла невинно выглядевшую русскую крестьянку, у которой в корзине с яйцами были спрятаны мины, оснащенные магнитными присоединительными пластинами.
После краха центрального сектора фронта эскадра 10 августа переместилась на юг, в Кировоград, где Южный фронт также стал нестабильным. Новороссийск пал, и лишь в Крыму 17-я армия под командованием генерал-оберста Янеке[144] еще твердо удерживала позиции. В Кременчуге русские сформировали выступ, указывавший в направлении Кировограда и Кривого Рога. Было необходимо выполнять непрерывные вылеты, чтобы поддерживать наземные войска, и это вскоре заставило передислоцироваться в Полтаву и Киев.
Наконец 7 сентября штаб эскадры и III группа отправились домой, чтобы в Иллесхайме пройти переподготовку на Ме-410. А II группе была отведена иная особая роль в Юго-Западной Европе.
19 сентября майор Фосс и его II группа были срочно переброшены в Салоники. Что же произошло?
8 сентября маршал Бадольо, новый премьер-министр Италии,[145] подписал сепаратное соглашение о перемирии с союзниками, высадившимися на Сицилии. Начиная с 1941 г. итальянцы несли ответственность за Грецию. Небольшие подразделения британских войск высадились на островах Лерос, Хиос, Самос и Кос. Эти острова было необходимо снова взять, и немецкому десанту требовалась авиационная поддержка. В дополнение к налетам на острова, также были атакованы суда около Кипра и к югу от Крита.
14 ноября II группа, действовавшая из Салоник, записала на свой счет 13-тысячный боевой вылет, в ходе которого количество сброшенных ею бомб достигло 20 тысяч т.
Вылеты на боевую разведку выполнялись в район Додеканеса,[146] на поиски вражеских боевых кораблей, которые, как предполагалось, по ночам доставляли на острова подкрепление и снаряжение. Приоритетной целью были британские крейсера и эсминцы, но они исчезали из поля зрения, словно по мановению волшебной палочки. Экипажи бомбардировщиков в ходе многочасовых тяжелых, непрерывных полетов искали противника, осматривая участок моря за участком. Людям из II./KG51 пришлось осмотреть сотни небольших бухт на островах, пока наконец не нашли врага.
В воскресенье 22 ноября в 15.00 шесть Ju-88 вылетели из Салоник в очередной «тур вокруг островов». Вскоре после того, как они поднялись в воздух, боевой порядок из-за плохой видимости распался. Но Мозер, Шапер и Винклер остались вместе. От острова Родос они продолжили свой путь к острову Кастелоризон, а затем в направлении Кипра. Ничего не было видно. На обратном пути между Африкой и Критом они летели зигзагом, продолжая поиск. Внезапно около Лероса под ними оказались корабли, которые они столь долго искали: два крейсера и два эсминца, шедшие на полном ходу и оставлявшие длинные белые следы. Самолет Ханса Мозера летел немного впереди и находился в лучшей позиции для атаки. Он выбрал самую большую «бочку» и заскользил вниз, чтобы сбросить бомбы с малой высоты. Когда самолеты приближались к крейсеру, открыла огонь зенитная артиллерия; все машины получили попадания осколков. Но они спикировали на крейсер, и экипаж Мозера добился прямых попаданий. Две 1000-кг бомбы поразили крейсер. Скрывшись в черном дыму, он повернул почти на 90° и ушел, оставляя длинный масляный след.[147] На обратном пути группу атаковали три «бьюфайтера»,[148] но безрезультатно; экипаж Шапера подбил один из них, и тот, пылая, упал в море. В 17.30 все благополучно приземлились в Салониках.
28 ноября II группа получила приказ вернуться в Россию. Майор Барт принял командование над ней у майора Фосса. Сначала группа передислоцировалась в Калиновку, чтобы поддержать части, сражавшиеся в окружении около Черкасс, затем в Винницу – против русского наступления около Фастова и Житомира, а оттуда – в Люблин. Наконец, следующей весной она также вернулась в Хильдесхайм для переподготовки на Ме-410.
Согласно имеющимся отчетам, в течение всей кампании в России KG51 потеряла 703 человека: 146 офицеров, 416 унтер-офицеров и 141 рядового.
Глава 6
ПВО ГЕРМАНИИ И УДАРЫ ПО АНГЛИИ
В 1943 г. немецкая армия отступала на всех фронтах. Гитлер выдумал концепцию «крепости Европа», но, к сожалению, забыл приделать крышу к этой своей крепости. Противовоздушной обороной страны пренебрегали. В конце концов трагедия Гамбурга в июле 1943 г. [149] стала толчком к укреплению истребительной авиации. В результате было приказано перевооружить KG51 новыми истребителями Ме-410 «Hornisse» («Шершень»), которые могли нести четыре 210-мм ракеты. Группы должны были быть переформированы в Иллесхайме и Хильдесхайме.
Адольф Швахенвальд в своем дневнике так описывал обратный полет на родину:
«Все экипажи I группы были заражены ощущением больших ожиданий, с которым они встретили наше возвращение домой. После двух лет войны в России и непрерывных действий почти на всех театрах военных действий волнение было понятным. Машины были до отказа набиты нашим багажом, и, положа
