Ким побежала по заваленному мусором проходу между двумя хибарами, и Ленг последовал за ней. Его целью был побег, а не истощение рядов «Подполья биотиков». Потому что теперь, когда Ленг знал, что происходит, он должен был предупредить Призрака.
Но это будет непростым делом. Залп дробовика едва не задел Ленга, когда тот, прошлепав через ручеек сточной воды, пробегал мимо открытого окна. Наверное, как минимум один из местных жителей был не рад тому, что рядом с его домом идет бой. Может, он выстрелит и в биотиков тоже. Ленг на это надеялся.
В этот момент Ленг заметил впереди улицу и ощутил прилив надежды. Если им удастся пересечь ее и углубиться дальше в лабиринт лачуг, то, возможно, они смогут уйти от преследователей. Похоже, Ким посетили такие же мысли, когда та выбегала на изрытую выбоинами дорогу.
Ленг к тому времени уже хромал во всю, скорость его движения уменьшилась вдвое по сравнению с первоначальной, и всякий раз, когда его нога опускалась на землю, он чувствовал резкую боль в ней. Поэтому Ким была уже на противоположной стороне улицы, ожидая его, когда он услышал рев мощного мотора.
Ленг посмотрел направо, увидел, что прямо на него несется гироцикл, и почувствовал, как невидимый кулак впечатался в его грудь, когда двухколесная машина пронеслась мимо. На ней сидели двое — водитель и пассажир. Пассажир-то и запустил атаку.
Ленг тяжело свалился на землю и, лежа на спине, пытался перевести дыхание, когда к нему на помощь подбежала Ким. Между тем, менее чем в квартале от них, гироцикл делал разворот. Ленг прервал его маневр, выстрелив длинной очередью из своего автомата.
До цели было далеко, но удача на этот раз оказалась на его стороне, и пуля пробила лицевую пластину шлема водителя. Тот свалился на землю, что заставило пассажира нагнуться вперед и ухватиться за руль. Но, будучи не в состоянии управлять машиной
Это было хорошо, но до победы было еще далеко, и в этот момент раздался звук второго двигателя, означавший еще одну атаку.
— Нужно найти какое-нибудь укрытие, — сказала Ким. — Или еще лучше, место, где можно надежно спрятаться. Далеко ты с такой ногой не уйдешь.
Ленг понимал, что Ким, помогавшая ему забраться в пространство между двумя полуразвалившимися хибарами, права. Где-то неподалеку плакал ребенок, лаяла собака, и шум двигателя становился все громче. Местный житель с дробовиком наперевес показался впереди них, и Ким трижды выстрелила в него. Не имея защитной брони, он рухнул как подкошенный.
Но стоило устранить одну угрозу, как тут же возникла другая. Ленг услышал визг тормозов, за которым последовал звук работающего на чересчур высоких оборотах двигателя, и, обернувшись, увидел, что прямо на них летит еще один гироцикл. Он начал поднимать свой автомат, когда Ким оттолкнула его и послала ударную волну вниз по узкому проходу. Точно сфокусированный заряд силы настиг водителя, который потерял управление и врезался в стену. Даже встроенный гиростабилизатор не смог сохранить вертикальное положение машины, и она опрокинулась, зажав под собой обоих ездоков.
Ленг повернулся обратно в ту сторону, куда они двигались, и попытался бежать. Но бежать было некуда. Перед ним, перегородив проход, плечом к плечу возникли
— Нет смысла в дальнейшем насилии, — сказала Зон. — Сдавайтесь. Вам не причинят вреда.
Ленг знал, что Зон права. Спасения не было. Все что он мог — это выхватить у Ким пистолет и выстрелить себе в голову. Это положит конец их планам по заманиванию Призрака в ловушку. Или же нет? Нет, биотики просто прикинутся, будто он все еще жив, тем самым сделав его самопожертвование бессмысленным.
Но стоило подумать и еще кое о ком.
— Что насчет Ким? Что с ней будет?
— Ее возьмут живой. Но мы должны поддерживать в наших рядах дисциплину. Думаю, так же дела обстоят и в «Цербере».
Ленг вспомнил Маккенна и их бой в мужском туалете. Он посмотрел на Ким. Ее лицо ничего не выражало, но в ее глазах он прочитал страх. Он повернулся обратно к Зон.
— И что в данном случае означает «дисциплина»?
— Будет суд, — ответила Зон. — Соратники Ким определят ее судьбу.
Немногое, но хоть что-то. По крайней мере, биотики не собирались казнить Ким прямо на месте. Может, случится что-то хорошее, прежде чем состоится этот суд.
— Хорошо, — устало сказал Ленг, кладя автомат на землю. Он повернулся к Ким. — Прости, дорогая. Что бы ни случилось, не говори им, что работаешь на «Цербер».
Она пожала плечами.
— Мать говорила мне не встречаться с солдатами. Надо было ее послушать.
Ким поставила пистолет на предохранитель и позволила ему упасть.
— Хорошо, — сказала Зон. — Очень хорошо.
Удар пришел без предупреждения. Только что Ленг стоял на земле. В следующее мгновение он был в воздухе. Затем последовало столкновение с землей. Боль пронзила его ногу, поднялась в мозг и взорвалась там. За этим пришло долгое падение в ничто. И ощущение боли. Попытка побега была окончена.
ГЛАВА 15
Было темно, уже давно наступил вечер, когда Ария Т’Лоак вместе со своим сопровождением прибыла в клуб «Загробная жизнь». Ее телохранители первыми выбрались из бронированного лимузина и, переговорив со стоявшими перед зданием охранниками, вернулись, чтобы открыть ей дверь.
Т’Лоак вышла наружу, игнорируя обычную кучку зевак, которые ждали, чтобы взглянуть на нее, и быстрым шагом прошла через парадную дверь. Красная ковровая дорожка вела прямо к клетке, стоявшей посередине вестибюля. Внутри ее ждал Сай Тактус. И на него стоило посмотреть. Его выражение лучше всего можно было описать как оскал, и стоял он, держась руками за вертикальные прутья решетки.
— Добрый вечер… Сука.
Т’Лоак безмятежно улыбнулась.
— Милая попытка, Тактус, но я пока еще не готова тебя убить. Но не теряй надежду, это произойдет.
И, сказав это, она прошла мимо.
Тактус издал скорбный вой, настолько громкий, что его было слышно на танцполе. Но Т’Лоак не оглянулась назад, продолжая идти в свой офис на втором этаже. Как обычно, ее ждало много работы. Всевозможные дела, начиная от необходимости нанять новую танцовщицу до решения вопроса с подкупом правительственного чиновника на Камале. Но Т’Лоак наслаждалась преодолением подобных сложностей и гордилась своей способностью находить решения. Она с удовольствие взялась за дела и уже ушла с головой в работу, когда к ней вошел Иммо.
— Для вас звонок.
Т’Лоак подняла глаза от терминала.
— Кто там?
— Призрак.
— Правда? Что ж, это любопытно. Поставь приватный барьер. Я отвечу.
Приватным барьером была полупрозрачная электронная завеса, которая «опускалась» по команде, отгораживая Т’Лоак и ее гостей от остальной части ночного клуба. Но в данном случае она решила принять звонок в одиночку.
Освещение сделалось чуть тусклее, воздух, казалось, закипел, когда начал формироваться
