– Ложись на тахту, – сказал Сергей, следуя за другом.
– Не. Я здесь.
Андрей плюхнулся в кресло, предварительно поставив рядом стул и положив на него ноги.
– Включи телевизор, что ли, – попросил он. – А то я не знаю, что в мире-то творится.
– Без проблем. – Сергей взял с журнального столика пульт и, включив телевизор, нашел более-менее интересную передачу.
– Пойдет?
– Пойдет, – сказал Андрей, закрывая глаза. – Я его так слушать буду.
– Как хочешь. – Сергей положил пульт на место и упал на тахту поверх покрывала. – Не проспать бы.
– Да я, наверное, и спать не буду, – еле внятно сказал Андрей. – Так, отдохну только.
Через пять минут оба друга под тихое бормотание телевизора уже крепко спали.
29
Утром следующего дня Сергей, как обычно, отвел Танюшку в садик. На обратном пути решил зайти за женой в магазин.
Дождавшись, пока Лариса сдаст смену, он вместе с ней направился в сторону дома. Всю дорогу она рассказывала ему последние поселковые новости, услышанные ею за время работы. Когда они подошли к дому, она вдруг сказала:
– Орлову наконец-то вертолет выделили, слышал?
Сергей даже остановился.
– Откуда же я мог слышать? Я из дома почти не выхожу. Это у тебя в магазине местный ТАСС. И когда его дадут?
– Сегодня. Я думала, ты знаешь.
– А во сколько они собираются, не знаешь?
– Не знаю, – пожала плечами Лариса. – Вертолет вроде как на десять заказан. А тебе-то что?
Сергей посмотрел на часы – было двадцать минут десятого.
– Ларчик, – он взял жену за плечи и поцеловал ее в щеку, – я быстренько сбегаю… Я скоро. Ты пока иди домой.
Он развернулся и пошел от нее.
– Ты куда? – недоумевая, спросила Лариса.
– Я скоро, – повторил он, удаляясь.
Лариса немного постояла, удивленно глядя ему вслед. Затем повернулась и вошла в подъезд.
Вертолетная площадка находилась на территории воинской части в двух километрах от поселка. Езды туда не более пяти – семи минут. Выходит, сбор назначен не ранее чем на полдесятого, и наверняка опять у здания милиции. Не пешком же они к вертолету пойдут. Значит, должен успеть. И Сергей чуть ли не бегом направился к серому двухэтажному зданию на рыночной площади.
Он подошел туда в тот момент, когда охотники собирались устроиться в милицейском 'уазике'.
МИ-2 – вертолет небольшой. Много народу не разместить. Поэтому в этот раз были задействованы только два охотника, но самые опытные, – Василий Шкловский и Иван Заварзин. В принципе, больше для охоты с воздуха и не требуется. Третьим был участковый. Кроме того, в кабине будут еще два пилота.
Сергей подошел к охотникам, которые стояли около машины и докуривали сигареты. Поздоровавшись с ними, он спросил:
– Ну что? Летите?
– Летим, – спокойно ответил Шкловский.
Иван Заварзин оказался более словоохотливым:
– Замучил этот косолапый. Никакого покоя с ним. Но теперь-то никуда не денется.
К ним подошел Орлов.
– А ты чего прибежал? – поздоровавшись, спросил он Сергея. – Все. Можешь больше не переживать за свой огород. Я не я буду, если мы его сегодня не выследим.
– Может, возьмешь с собой? – без всякой надежды попросил Сергей. – Я-то несколько раз его видел. Точно покажу.
– Несколько – это сколько? – пристально посмотрел на него Орлов. – Насколько я знаю – два раза: в лесу на облаве и на речке.
– Ну да… – неуверенно подтвердил Сергей, понимая, что чуть не проговорился.
– Нет, Сергей, – сказал участковый. – Не обижайся, но мне прошлого раза с тобой хватило. Тем более, ты же знаешь, что в 'двушке' и так не развернуться. Только мешаться будешь.
Сергей понимающе кивнул головой.
– Не переживай, Серега! – Заварзин похлопал его по плечу. – Нам в прошлый раз на море рыбаки эту тварь так подробно обрисовали, что мне по ночам она сниться стала. Не перепутаем.
