Я вздрогнул, нервно задышал, подошел, печатая шаг, щелкнул каблуками и вытянул лапу: Хайль Гитлер!
— Зиг Хайль! — ответил Гитлер. Он был печален, выглядел неважно: сутулый, бледный, седая прядка упала на опухший глаз: «Давайте, что там у вас?» Не раскрывая, швырнул письмо на стол. Потом внимательно взглянул на меня: «Да, только вот эльзасские овчарки и остались нам верны…»
— Я щас, — махнул он генералам да маршалам и, взяв меня под руку, увел к себе. Там, в маленькой комнате, налил две рюмки коньяка: за нашу и вашу победу! — выпил не чокаясь, потом пригнулся к моему уху: «Что делать, полковник? Они нас взяли в кольцо под Сталинградом, но мы их — под Харьковом. Теперь вот — тягаемся под Курском. Не знаю, право, чем это все закончится. Ведь если так пойдет, то белой расе несдобровать».
«Весь 20-й век есть продолжение 1-й мировой войны, — вздохнул Гитлер. — Гибель Европы, лидерство Америки, американизация „старого мира' — вот основные сюжеты этой схватки. Мы, представители великих архаичных сил, умрем, но не сдадимся…»
— Товарищ Гитлер! Я только что с передовой. Я вам скажу, как на духу: гад буду, сдохнем, но не отступим. Солдаты дерутся как черти, однако офицеры… — и тут я прикусил язык. Бомба с часовым механизмом неумолимо тикала под брюхом.
— Грядут года, — продолжил Гитлер, — и человечество оценит нашу жертву. — Из шкафчика достал кристальный шар, вгляделся. Зрачки его расширились, он начал чревовещать: «Я вижу… борьбу титанов, движение народов, мор и наводненья… Я вижу, как наше дело снова побеждает!»
Раздался стук, вошел лейб-доктор. Поставил саквояж на стол, достал миниатюрный шприц. Гитлер спокойно обнажил свой зад и получил укол. Его лицо расплылось в блаженнейшей улыбке… — Постойте, — сказал он лейб-доктору, — вколите также полковнику…
— Я, я… — пытался возразить, но было поздно. Лейб-доктор вколол сквозь галифе. Я взвизгнул, однако тут же пришел в себя: волна прошла по телу, мир изменился. Преобразился и Гитлер. Он вырос на глазах, стал крупным как корова.
— Товарищ Гитлер, — промолвил я, — я понял сей арийский символ. Вы — наша общая кормящая корова. Позвольте вам сознаться: я заслан партизанами, чтобы взорвать вас вместе с потрохами.
Корова посмотрела на меня с безмерной добротой, затем склонилась и лизнула в лоб. Я понял этот знак, снял форму полковника СС, отвязал взрывчатку от мохнатого чресла и положил ее в корзинку для бумаг. Бросило в жар: больше в этой шкуре я не мог находиться.
Я расстегнул мохнатую одежду собаки-волка. Чихая, встал нараспашку, спросил: «Что делать, Гитлер?» — «Работать над собой! Лишь шок, лишь самообуздание, лишь мука тебя преобразят, мой серый друг… сознательная мука — ишь майне — работа, воздержание и память. Ну а теперь — валяй! А шкуру — оставь на теле!» — Гитлер отпер ключиком запасную дверь и вытолкнул меня в узкий и длинный коридор…
Переминаясь с ноги на ногу, дрожа, я начал медленный разбег. Вдоль коридора шли кабели подземной связи, светили тускло лампочки. За поворотом поворот, бежал я прочь от бункера, от места, где был заранее известен исход борьбы.
За километром километр продолжался бег. Благодаря уколу лейб-доктора бежалось легко, на босу- ногу, в чем родила. Лишь под пятами — хруст тончайших косточек. Подумалось: кроссовки бы с липучками — не помешали.
Подземный коридор сужался и снижался, и я уже касался плечами замшелых стен: зеленые разряды вспыхивали от проводов. Подумалось: о мама! Сынков здесь сгинувших — не счесть. Сюда не добежавших — и того боле. А кости их раскиданы по всей земной периферии, особенно в местах, куда стекается клоака мира…
…Уже бежал почти вприсядку, теряясь в разных предположеньях, когда уперся в дверь. Нажал плечом — раздался хруст. Еще плечом — еще раз хруст. Дверь развалилась, я — в подземной комнате. Пустая, оштукатуренная, и на стене — плакат: «К труду и обороне — будь готов!»
Прошел и эту комнату. За ней — вторая. Советские солдаты, голые по пояс, но в сапогах, учили приемы самбо. Их молодые потные тела с приятным звуком шлепались о маты. Что любопытно, они меня не замечали.
В последующем помещении курсанты пили чай. Их автоматы стояли в козлах, а бритые головушки склонились над кружками. Жевали вприкуску сахар и выдували плотный самоварный пар.
ЗАГОВОР ПРОТИВ НАРОДА
Они хлебали чай с блюдца (или щи с тарелки?) — лопоухие, конопатые: их бриты-головы вертелись на тонких шеях, и тайна русской солдатской выучки вникала в мое сознание. В сумеречно-волчье.
Подкрался к одному парнишке, который одиноко грыз сухарь. Сказал: «Прости, товарищ» — и резко сдавил клыками его ключицы: тот хрустнул, вырубился.
Решил: пора на воздух. Ну сколько можно по подземельям шляться? Я увязался за группой солдат, которые в накинутых на плечи белых маскхалатах несли на боевых носилках громадную зажаренную тушу зубра.
С сими ребятами я вышел на поверхность. Сержант скомандовал: «Доставить тушу к охотничьей избушке, шагом марш!» Солдаты двинулись вперед, с могучей тушей, ступая нетвердым шагом, а я, как гарнизонный пес, — за ними. Хрустящий белый снег, кругом — могучие деревья, непроходимые чащобы. Ухали совы, носились непонятные вороны. И место — непохоже на ставку Гитлера под Винницей.
— Где мы? — спросил я человечьим голосом. — Ты что, свихнулся, пес? — был мне ответ. — Мы в Беловежской Пуще. — А день какой? — солдатик с гордостью взглянул на командирские часы. — Сегодня, кря, 22 декабря. — А год? — Год нынче 91-й.
Магическая сила! Предчувствие, что занесло в еще одну парашу, сковало мое дыханье, я поперхнулся, громко тявкнул. Зубр приподнялся и жареным глазком мигнул мне: «Ну что, животное, и ты туда же?» — А ну! — скомандовал сержант. — Ровнее шаг! — И вот пришли. Перед нами стояла охотничья избушка. Большая, на курьих ножках. Вокруг — густой забор.
Поднялись с носилками на крепкое крылечко. Сержант сказал: — Кто тут сболтнет, что он увидел, — тот будет жариться на медленном огне, как этот зубр! — и он загоготал.
Вошли. В предбаннике с нас сняли маскхалаты, солдатскую одежку, оставив синие, до самых до колен трусы. Лишь я остался в лохматой волчьей шкуре. — Ну, пес поганый, — сказал сержант, — останься, так и быть. Смотри, не напугай начальство! — В знак благодарности я облизал его обветренный кулак.
На знак «давай!» они внесли носилки с тушей зубра в просторную светлицу, где полыхал камин. Перед камином — спиной ко мне — лежали в простынях три дяди, глодали рачьи шейки и запивали пивом. Пред ними — батарея зубровиц и сливовиц, шампанского, горилки, водки и даже джина. Они лежали, чавкали, хрустели шейками несчастных раков и пили пенистое пиво…
Солдаты во главе с сержантом Пупкой приступили к разделке туши зубра: умело отчленили ногу с ляжкой, потом вспороли живот, достали оттуда печень и желудок; пилой надрезали могучую грудную клетку и вытащили сердце… оно дымилось, роняло шипящий сок…
Труднее всего отделялась голова… Они достали двуручную пилу и долго пилили… Измучившись вконец, отрезали и положили голову на блюде… Лобастая, угрюмая смотрела голова на возлежащих с немым укором.
Сержант отдал приказ, солдаты удалились, а я залег за кучей охотничьих трофеев, откуда мог наблюдать, что делается в этом помещеньи.
Отрезав по куску от зубра, они разлили и стали уплетать. Один из них поднялся со стаканом зубровки, обмотан простыней, приземист, чернобров. Узнал в нем Кравчука.
— Я предлагаю, — сказал Кравчук, — запить беловежского зубра зубровкой! — он засмеялся и добавил: — А также похоронить Советский наш Союз и учредить ну как это… сообщество… Нам нужен цивилизованный развод.
— Да, — почесал в затылке Ельцин, — а люди что скажут?
