оказался покойником, Утюг, как то ни странно, усмотрел верх наглости. 'Раз не замочили Пистона, значит, они его не боятся,- рассудил Утюг. - Значит, уверены, что Пистон до них не доберется, а если доберется, то они с ним справятся. Что же это за команда такая крутая?' В этот момент на полу запищал случайно уцелевший сотовый телефон. Звонил живший в одном доме с тетушкой Корсакова бывший сосед Утюга и бывший электромонтер, а ныне пьяница и лицо без определенных занятий. Утюг время от времени давал ему на водку, дабы ощутить себя преуспевающим человеком и благодетелем, и отставной электромонтер по мере сил отрабатывал эту помощь. На сей раз его сообщение было не из приятных: когда люди, посланные Утюгом на квартиру старухи, приблизились к ее дому, вдруг неизвестно откуда появились на машине какие- то незнакомые милиционеры, сгребли обоих парней, затолкали их в машину и увезли в неизвестном направлении. Походило на то, что за фирму 'Лаванда' кто-то взялся крепко. Утюг, не отличавшийся твердостью характера, почувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Не зная, что делать, и отчаянно нуждаясь в совете, он присел на корточки над неподвижным телом Пистона и потряс его за плечо:
- Шеф, кто на нас наехал? Кто тебя так?
На губах Пистона запузырилась багровая пена, и он с трудом промычал:
- Не знаю его... Мужик с бородой... Ох и крутой, сука...
- А чего он хотел? Почему наехал?
- Эта бабка, к которой я Артура послал, оказывается, его тетка. Вроде из-за нее... Но потом он сказал, что теперь он здесь шишку держит...
- С каких это пор?!- возмутился Утюг. - Не жить козлу! Я с ним разберусь - тряхану тетку...
Тут Утюг вспомнил о невыясненной судьбе двух своих людей, посланных им к старухе, и прикусил язык. Дело стало казаться ему куда сложнее, чем поначалу. Тем временем Пистон прокряхтел:
- На столе посмотри... Он там набирал что-то на компьютере... Сказал - инструкция...
Утюг подошел к столу и обнаружил там на видном месте листок бумаги с напечатанным на принтере текстом. Сам принтер, беспощадно разбитый, валялся на полу - видимо, его топтали ногами. 'Вывел на принтер - чтоб, значит, своей рукой не писать',- догадался Утюг. Послание гласило:
'Ровно через неделю, в 20.00, подвезете 20.000$ к магазину 'Сделай сам'. Деньги отдадите человеку, который представится Борисом'.
- Ни хрена себе!- только и смог произнести Утюг. Услышав требовательное мычание шефа, он зачитал послание вслух. В кровянистых щелках, оставшихся у Пистона вместо глаз, нельзя было ничего прочитать, и Утюг после долгого молчания наконец спросил:
- Шеф, что делать будем?
В груди у Пистона что-то забулькало, и он прохрипел:
- Думать будем... Надо выяснить, что это за команда.
Снова запищал сотовый телефон. Утюг взял трубку с подоконника, куда положил ее после предыдущего разговора, и услышал равнодушный женский голос:
- Из 50-й больницы вас беспокоят, травматологическое отделение.
К нам еще двоих доставили, они дали ваш номер, просили сообщить.
- Откуда доставили? Кто доставил?!- крикнул Утюг.
- Доставили от бабули,- хихикнула женщина на другом конце провода. - Это они так сказали. А кто их привез - не знаю: подъехали на личной машине, втащили в приемное отделение и там оставили.
- А что с ними? Жить-то они будут?- спросил Утюг.
- Жить будут. Палата 59,- донесся до него он флегматичный ответ, и разговор прервался. Утюг немедленно пересказал услышанное Пистону и выжидательно уставился на него. Пистон пустил на подбородок кровавую слюну и промычал:
- Будем разбираться... Но бабки на всякий случай мне собери.
- Как? Да ты что?!- возмутился Утюг.
- Собери, говорю, а там посмотрим,- повторил Пистон. В этот момент в офисе послышались возбужденные голоса, дверь кабинета распахнулась, и на пороге возникли два милиционера - капитан и лейтенант.
-Что тут у вас творится?- возмущенно спросил капитан. - Опять помойку взорвали - уже второй раз на этой неделе! Чего людей пугаете?
- Здорово, Петрович!- обрадовался Утюг. - Ты тот раз не считай, тот раз я пьяный был. А сегодня вот какая история получилась...
И Утюг рассказал милиционерам обо всем, что произошло в этот неприятный день. В завершение рассказа он показал на Пистона, безучастно валявшегося на полу:
- Видите, как его оприходовали? И требуют через неделю 20 тыщ баксов. Совсем оборзели, прикинь!
- Может, его в больницу?- спросил лейтенант. - Ты как, Пистон?
Пистон зашевелился и с кряхтением и стонами, извиваясь всем телом, переполз к стене и сел.
- Ничего, оклемаюсь,- сказал он. - Не в первый раз... Лежать некогда, когда такие дела. Надо разбираться, Петрович...
- Будем разбираться,- кивнул капитан. - Но пока ничего не могу тебе сказать. Я тут всех знаю, а таких крутых точно знал бы, если бы это были местные. Нет, это какая-то новая команда - видно, решили обосноваться в наших краях. Ладно, будем выяснять - тряханем бабку...
- Вот и я с утра так же сказал,- встрепенулся Утюг. - А возле бабкиного дома какие-то менты загребли моих ребят и так отметелили, что они теперь в больнице отдыхают...
Милиционеры переглянулись - история оказывалась слишком непонятной и явственно попахивала излишними неприятностями. Вступать в конфликт с коллегами им явно не улыбалось, как не улыбалось и бороться со структурой, столь тесно связанной с их собственным ведомством. 'Как знать, что это за люди? В наше время приходится быть осторожным и четко знать, с кем имеешь дело'. Эти мысли одновременно промелькнули в головах обоих стражей порядка, хотя выраженные и не столь отчетливо. Реакция милиционеров не укрылась от Пистона, и он просипел:
- Ты только выясни, кто на нас наехал, Петрович. Сам в это дело можешь не влезать. Утюг, ты при деньгах? У меня эти беспредельщики все забрали.
Утюг понял шефа, вытащил из нагрудного кармана рубашки пачку долларов
и пробурчал:
- Давай, Петрович, работай. Извини за помойку.
- Ладно,- сказал капитан, засовывая в карман деньги. - Пошлю к бабке участкового. Поедете к Артурчику в больницу - передавайте привет. И с помойкой как-то решите вопрос, а то она вся в дырках.
Ровно через неделю в восемь часов вечера у магазина 'Сделай сам' стоял черный 'мерседес', нахально заехав на самый тротуар. Вечер стоял ясный и безветренный, но прохожих на бульваре было немного - кто-то уже отдыхал дома после рабочего дня, а тем, кто решил сделать покупки, в этом месте делать было нечего, поскольку магазин 'Сделай сам', торговавший всяким полезным хламом, закрывался гораздо раньше, а других магазинов поблизости не имелось. За тонированными стеклами лишь смутно угадывались силуэты сидящих в 'мерседесе' людей, однако когда откуда-то со двора, из-за угла магазина, появился худощавый молодой человек в дешевенькой светлой рубашке, шерстяных брюках не по сезону, которые сидевший в машине Утюг определил как 'позорные', с таким же жалким портфельчиком, и выжидательно уставился на 'мерседес', все четверо сидевших в машине бандитов проворно выбрались наружу.
- Вечер добрый, я Борис,- спокойно произнес молодой человек.
- Очень приятно!- прорычал Утюг. - За нашими баксами явился? Тебя кто послал, позорник? Говори, быстро!
- Ребята, да вы что?- удивился Борис. - Я же не знаю, как вы там договаривались. Мое дело взять бабки и отнести куда надо.
- Ага, вот и говори, куда, кому,- приказал Утюг.
