здесь Закон, мы — его слуги! Путать, все-таки, не надо. Второе: не запрещено, введен порядок оформления и квоты. Разницу поймали?» Я устыдился: «Да, поймал. Диктуйте, что я должен?» «В 501 кабинет. Там сверятся по квотам. Если есть, — лицензию оформят. Оплатите 150 рублей. И тех же телевизоров, хоть штук сто пятьдесят — везите! Лицензия — Ваш документ на вывоз. Ясно?»
«Рубин»? — переспросили в 501-м, — Цветной? Жаль. Если цветной — не можем!» «Но, ваш начальник…» «Да, все так, но — квоты! Понимаете, есть квоты. А их, по телевизорам, цветным, жаль, наша область исчерпала. Такие же как Вы, повывозили. В неделю по пять тысяч, караул! Пораньше бы…» Я — к шефу. «Что ж, — развел он руки, — Вам отвечал специалист, он ситуацией владеет. Квота… Раз уж ее нет, — мы не имеем права…». «А без лицензии поеду, что мне будет?» «Вам — ничего. Вас выпустят, а телевизор — извините, нет!»
Я умолять готов был. Мне в ответ: «Хотите, чтобы я закон нарушил?» Тупик! Я денег дать готов был. Я созрел. Никак! «Нет. Нарушать закон? Зачем?» Я, жалкий человек, хотел бы их понять… Вот так, по совести, товарищ капитан, хотел. Боролся. А в итоге? Я проехал, а «Рубин» — вот этими руками об асфальт!
Потемкин вежливо кивнул.
— Спасибо, что не посмеялись. Ну, а толку? Что с того? Я правду Вам хотел бы показать, по самой сути. А потом спросить. За это ничего не будет?
— Нет. Ничего не будет.
— Слава богу, кончилась НКВДэшная эпоха. Говорить хоть можно. А Вы знаете, что было дальше у меня? Вы не поверите. Все — хэппи энд!
— Я рад, — Потемкин улыбнулся.
— Не верится, да? Думаю... Но, сказавши «А», скажу и «Б». Скажу. Вы знаете, за Белгородом, — Ивня? Сельский городок. Кафе на трассе, скороспелка. Остановился, дух перевести. Обиды, злости, — через край. И «КАМАЗист» один, земляк, увидел и разговорил. Послушал, посмеялся надо мной. И рассказал, как надо жить.
«Я там же был, и в тот же день. С «Рубином». Но у меня их — партия — 150 изделий. Я безработный — делаю на этом деньги. И то же слушал, как и ты: «Такие, как и Вы, в неделю по пять тысяч вывозили. Караул!» И квоты исчерпали, так? Они же это говорили? Так! А сколько телевизоров на рынке, знаешь? Нет. А знает кто? Никто! А сколько — норма, сколько — «Караул!»? Но, у чиновника есть право, дать «Добро» или послать, как например, тебя. Карты в руки — квоты! Сам скажи, они кому-то подконтрольны? А кому: начальству? Может быть, народу? Никому!
Он мне напомнил фильм, который помните и Вы: «ТАСС уполномочен заявить» «Но у слуги закона — сердце есть!» Так в той стране, герою мотивировали взятку. Законы там несовершенны, — вот и «сердце» у слуги. Когда слуга берет? Да когда карты в руки! Не вымогает — соглашается, сердечно, просто, и с любовью. Это правда. Я бы дал: там, если б согласились, в облисполкоме; здесь бы дал. Не взяли.
— Вы не противоречите самому себе?
— Ах, нет! Нисколько не противоречу я себе. Я вынужден был, обречен, дать взятку! А куда деваться? Дал бы. И не по той причине, что порочен. Да не взяли. Почему? Всего лишь потому, что телевизор у меня — всего один. Я «десятину» отдаю — по таксе. А это — 60 рублей. Смешно! Есть смысл нарушать закон, за 60 рублей? А «КАМАЗист» «слуге» отстегивает 1500 зеленых!
— Да, неоспорима Ваша арифметика.
— Моя? Нет, не моя, скорее — Ваша! Я все понял. Свой «вес», и «десятину» — понял все. И посмеялся над собой. «Спасибо» — говорю, а «КАМАЗист»: «Минутку!», — попросил помочь. И прыгнул в кузов. Вынули коробку. Господи, «Рубин»! Такой же, как я здесь расквасил на асфальте. Он говорит: «Бери! Ты не забыл, что едешь к теще?»
— Это, я так понимаю, «Б»?
— Нет, капитан, еще не «Б»! Он мне сказал: «Я знаю, уважаемый, где ты преподаешь. А дочка принесет «зачетку»...»
Смял сигарету, — тщательно, как затоптал коварный, низовой огонь, Лемешко.
— А это взятка. Так? Денис Евгеньевич?
— Конечно, так! Я взял. Да за нее не стыдно. Перед кем? Державой? Вами, с вашими законами? А почему? А кто заставил? Кто карты в руки дал? Да если б не Держава, и не Вы? Не лично Вы, конечно, — не забрали у меня мое, — я разве б унижался здесь публично? Думал бы дать взятку? Взял бы, наконец, я сам? Конечно, нет! Да можно промолчать, но вывод потрясает: взяткодатель — вся страна! А взяточник — Держава.
— Вот это, я так понимаю — «Б»?
— Полнейшее, товарищ капитан!
Птицей, на мгновение, взлетела, и упала, хлопнув по столу, ладонь. Лемешко сказал все.
Потемкин глянул на часы.
— Да, — спохватился дерзкий собеседник, — а спросить я вот о чем хотел. Вы сами-то понимаете, — зачем Вы здесь? Кому служите? Народу? То есть, если я народ, — то это мне? Вот им? — Лемешко жестом указав на трассу, откровенно усмехнулся, — Нет ощущения, товарищ капитан, что боретесь с народом?
Вопрос хороший, задал гражданин Лемешко.
— Ваш сарказм повторю: «с Вами, с законами вашими …»! А они не мои, — законы! Скорее — Ваши. Я им служу — обязан. Власть же законодательную избирал народ! Правительство народ имеет то, которого достоин!
— Гм, — хмыкнул Лемешко: «Я вскрытие сделал детальное, по полочкам все разложил, удивить человека хотел, а он одной фразой утер мне нос!». Забавно было при том, что фраза ведь общеизвестна…
— Спасибо, что ж. Всего хорошего! — сказал он.
— Вам того же.
Уходя, обернулся Лемешко:
— Вы все понимаете, — сказал он, — а, может быть, в милиции получше применение найдется? Справедливей? Лично Вам? Товарищ капитан…
Чувство свободы и легкой опустошенности, одновременно вдыхает тот, кто сказал все. Лемешко шагал, улыбаясь от солнца, которое всех, кто под ним, заставляет щуриться от избытка света.
«Белое солнце пустыни!» — подумал Потемкин. Но Лемешко был уже далеко, не услышал мысли, и не завершил ее: «За Державу обидно!»
В машине, запертой на солнцепеке, от зноя попадали мухи…
Мотор задрожал, выводя «Жигули» к полосе разгона. Свежий воздух, бескрайний и чистый, накатит упруго и шумно, наполнит салон. И ударит волной возбужденного встречного ветра, в лицо.
«Я-то душу отвел, — делал вывод Лемешко, — а вот капитану — хуже. Ему, без отдушины, и задохнуться можно!»
Чувствовал, покидая границу, Лемешко, что слова его — не пустые слова для ушей капитана, а — как сорняки. Не затрутся они — не раз о себе напомнят.
Граница ломала нервы и даже судьбы. И процесс был в разгаре. Все будет еще! Еще все впереди…
Альфред — Меркюри Глоб — Потемкин
У начальника ССПМ*,
— Майор Цимбал?
— Да. Добрый день, это я.
— Ничего себе, добрый! А кто там у Вас Потемкин?
— ОУР
— Понятнее!
