поздно. «Ох, что начнется, когда Фансворт узнает, — подумала она, — опять небось попрет меня из конторы...» Линн с горящими возбуждением глазами нетерпеливо вращала барабан револьвера.
— Ну, вот мы и приехали, — помолчав, сказала Дженет. — Поначалу идея показалась мне интересной. Сейчас я в этом уже не уверена.
— Есть предложение, — немедленно откликнулась Линн. — Включаем дальний свет, давим на клаксон и на полном газу катаемся по территории. Поднимем шум, папа услышит, выскочит из кустов... Мы затаскиваем его в машину, и домой!
— Все не так просто, — возразила Дженет. — Если они там охотятся друг за другом, мы можем попасть под перекрестный огонь. Возьмут и шлепнут нас обеих ненароком. К тому же отца ваше появление только отвлечет, а для него это верная гибель.
— Даже не думайте оставить меня сидеть здесь, — насторожилась Линн.
— А я совсем о другом думаю. Нам, по-моему, вообще не стоит вмешиваться. — Дженет опасливо покосилась на открытое окно, лишь сейчас ей пришло в голову, что в ночи их голоса можно услышать издалека. — Обстановки мы не знаем, можем только напортить... Да какого черта! Там, может, все уже кончено.
— Тогда давайте вызовем полицию. Позвоним в Службу спасения, устроим истерику. Две женщины погибают в арсенале Рэмси. В лапах озверевших байкеров! Насилуют! Убивают! Нагрянет толпа копов, и порядок.
— Может, и порядок, но только на сегодня, — покачала головой Дженет. Она все больше склонялась к тому, что их вылазка сюда была полным кретинизмом. — Ни Мисти, ни ваш отец теперь миром не разойдутся. Исчезнут на время в лесу, никакие копы не отыщут. А потом опять схлестнутся. Думаю, после того, что случилось в пещере, у них теперь личные счеты. Меня просто беспокоит, что наше вмешательство больше навредит вашему отцу, чем поможет.
— Если трусите, так и скажите. — Линн отвернулась от Дженет и уставилась в темное ветровое стекло.
Дженет хотела было ответить резкостью, но прикусила язык. Конечно, ей страшно, чего там скрывать. Не бояться в такой ситуации может разве что непробиваемый идиот. Естественно, Линн переживает, ее терзает тревога за отца, однако проблему это решить не поможет. Что они вообще способны предпринять? Предложить сеанс медитации? Вам хорошо, вы спокойны, по всему телу разливается приятное тепло... Она представила себе, как лазит по развалинам, зовет Крейса и Мисти выйти и поговорить по душам, ха-ха! Даже если позвонить в местную полицию, те пришлют какого-нибудь пузатого помощника шерифа. Красота! А здесь нужен десяток агентов ФБР с федеральным спецназом, вертолеты, собаки, танки...
Танки!
Дженет схватила трубку радиотелефона.
— Куда это вы собрались звонить? — подозрительно поинтересовалась Линн.
— Вызову подкрепление, — коротко бросила Дженет, лихорадочно листая записную книжку.
Нашла и набрала нужный номер, после третьего гудка ей ответили.
— БАТО, специальный агент Роджерс.
— Говорит специальный агент Дженет Картер, отделение ФБР в Роаноке. Преследую шизика, который взорвал вашу штаб-квартиру в Вашингтоне. Нахожусь в арсенале Рэмси, срочно нуждаюсь в помощи! У нас в конторе дежурный не отвечает!
Крейс подтянулся на закругляющихся поручнях, выпрямился, осторожно переступил последнюю ступеньку и шагнул... в пустоту! От цеха, который в темноте показался ему уцелевшим после взрыва, осталась одна только боковая стена. Падая, он каким-то чудом успел уцепиться за обдирающее ладони железо и повис в воздухе на высоте сорока футов. Весь на виду, беспомощно болтающий ногами, как тряпичный клоун. Если Мисти в эту минуту случайно направит сканер вверх, то просто обхохочется.
Выручила его звуковая программа, запущенная в коллекторе таймером в установленное время. В ночной тишине разнеслось резкое звяканье отвертки, задевшей металлическую трубу. Крейс очень надеялся, что Мисти тоже его слышит. Но тут раздался и другой звук, неожиданный, подстегнувший Крейса к немедленным действиям. Это под тяжестью его тела жалобно скрипели проржавевшие поручни. Он уперся левым коленом в стену, запредельным уже усилием рванулся вверх и лег животом на ее зазубренную кромку. Еле слышный шорох осыпающейся бетонной крошки показался ему грохотом горного обвала.
Надо спускаться, ничего другого ему не остается, и если Мисти сейчас застанет его на лестнице, снимет одним выстрелом, как хозяйка по весне смахивает кухонным полотенцем сонную еще муху. Волосы на голове Крейса шевельнулись — она внизу, совсем рядом. Он замер, прильнув к холодным прутьям лестницы и затаив дыхание. Сдвинув пальцем очки на кончик носа, всмотрелся в кромешную тьму. Разглядеть ничего, конечно, не смог, но безошибочно чувствовал ее близкое присутствие. Он вытянул пистолет из кобуры, направил ствол в бездонную черноту под ногами и большим пальцем взвел курок.
В коллекторе кто-то громко шмыгал носом — так бывает, когда человек с головой занят делом и ничего остального за собой уже не замечает. А внизу неподалеку от него теперь уже совершенно определенно послышалось какое-то движение, лязгнул взведенный затвор... Пурпурная вспышка озарила окрестности и, несмотря на темные очки, почти ослепила Крейса. Он успел заметить метнувшуюся к коллектору тень, еще одна вспышка, взрыв гранаты... Через мгновение, захлебываясь длинной очередью, застрочил «Калашников», у дульного среза мелькают красно-оранжевые сполохи, во все стороны летят осколки бетона и щебня. Мисти веером прошила дно колодца, выпустив весь рожок.
В двадцати пяти ярдах от себя Крейс увидел черный силуэт Мисти, прижавшейся к серому бетону коллектора, и, повиснув на одной руке, навскидку расстрелял по ней всю обойму. Прямо у подножия лестницы раздался ее насмешливый голос:
— Классно стреляешь, Крейс. Только не туда. А славный я тебе иллюзион устроила, а? Фокус-покус! Давай слезай, что ли.
Когда над холмом взметнулось до боли знакомое пурпурное сияние, Дженет инстинктивно зажмурилась, и вторую вспышку пропустила. Охнула Линн, прогремела автоматная очередь, секунда тишины, грохот выстрелов крупнокалиберного пистолета. Они переглянулись, Дженет запустила двигатель, рванув с места, прижала к полу педаль газа и на первом же повороте едва не опрокинула машину в кювет. Тем не менее к производственному комплексу они неслись вниз по холму с такой скоростью, что автомобиль на выбоинах подпрыгивал в воздух, бренча всем своим металлическим нутром. В какое-то мгновение его понесло по россыпи гравия и осколков бетона, Дженет ударила по тормозам, машину развернуло на 360 градусов, и перед ними разверзся, стремительно увеличиваясь в размерах, черный провал в «канаву». Дженет услышала свой пронзительный вопль, радиатор автомобиля врезался в штабель валяющихся на асфальте труб и, разметав их по сторонам, нырнул в бездну. Дженет и Линн бросило головами в ветровое стекло. Последняя мысль специального агента Картер была о том, что надо было пристегнуть ремень безопасности. Потом она потеряла сознание.
Крейс отбросил разряженный пистолет и начал спускаться по лестнице. Не добравшись до последней перекладины, сорвался и приземлился на четвереньки в кучу брызнувшего из-под него щебня. Мисти стояла в нескольких шагах в полной боевой экипировке, прибор ночного видения сдвинут на лоб поверх плотно обтягивающего ее голову капюшона. В одной руке она держала изящный «кольт» двадцать второго калибра, в другой портативный видеопроектор, отбрасывающий на единственную уцелевшую стену цеха зеленоватое изображение человеческой фигуры.
— Вытяни руки, — распорядилась Мисти.
— Давай кончай, не тяни, — предложил Крейс.
— Ты о чем? Убивать я тебя не собираюсь. У меня был приказ взять и доставить. Вытяни руки, пальцы не растопыривать.
Крейс, балансируя на пятках, уперся костяшками пальцев в острые камешки, оценивая свои шансы. Поднял голову, посмотрел в глаза Мисти и понял, что шансов у него нет. Вытянул перед собой ладони. Она аккуратно поставила видеопроектор на землю, не торопясь достала баллончик. Вырвавшаяся из него шипящая струя загуляла по коже, согревая ее выделяемым при отвердении теплом, руки Крейса чуть ли не до локтей исчезли в уродливом комке упругой массы.
Шум мотора приближающегося автомобиля они услышали одновременно. Крейс обернулся, надеясь, что
