подготовку к подавлению мятежа люди. Собрал их Тусон, после вчерашнего разговора с Джаллоном.
Приехала Коллегия в полном составе: Рустак, Маард и Геймар. Сидели на местах все работники штаба: Вустер, Гечаур, Бофур, Ферран, Велес и Ахаггар. Скромно жался в углу Илорин, по молодости все ещё теряющийся среди мало знакомых людей. Сам Тусон тоже был здесь.
Не было только одного Джаллона - он ждал последних донесений от своих агентов, после чего должен был ехать в штаб.
Все, кто не видел раньше, с любопытством разглядывали карту Раттанара, разрисованную пометками Вустера.
- У вас на карте, действительно, указано расположение всех отрядов в городе? Вы не могли чего- нибудь упустить?
- Я старался не ошибиться, господин прокурор, - глаза Вустера насмешливо глядели на Рустака, - Но, если вы нашли допущенные мной ошибки, буду счастлив внести исправления.
Рустак смешался.
- Да я так спросил, для сведения. Командор, где же ваш информатор? У всех нас ещё полно дел, а мы здесь неизвестно чем заняты.
- Информатор не мой, господин прокурор. Этот человек выполняет задание капитана Паджеро.
- И ему можно верить?
- Верить или нет, нам следует решать после того, как мы выслушаем его. У меня он сомнений не вызывает.
- Не нравится мне всё это. Что же, Паджеро сам оставил здесь человека следить за нами, или это - поручение Его Величества?
- Разве я сказал, что он следит за нами? Капитан дал этому человеку задание: выяснить имена заговорщиков, их цели и срок выступления. Разве не этим занимаемся и все мы? Но мы - на виду, нам трудно сделать это незаметно. Скажите, барон Геймар, сколько людей вы можете назвать, о которых точно знаете, что они - замешаны в заговоре?
- Почему это я должен перед вами отчитываться? - Геймар сердито фыркнул, - Я вообще не уверен, что заговор существует. Мы просто растерялись от неожиданности созыва Совета Королей и вообразили невесть что. Я не желаю прослыть паникёром, господа. Представляете, как мы все будем выглядеть, если ничего не случится.
- Другими словами - вы ничего не выяснили. И вам легче признать себя паникёром, чем сознаться в этом. Вы просто, видимо, не представляете, как будете выглядеть, когда это произойдёт.
- И как же я буду выглядеть, командор?
- Как и все мы - мёртвым.
Геймар ничего не ответил.
- Может ли кто-нибудь другой сообщить нам хоть какие-то имена заговорщиков? Неужели за семь дней никто так ничего и не узнал?
Велес помолчал, потом ответил:
- У меня возникли некоторые подозрения, но не было возможности их проверить. Явных доказательств у меня нет, и я не стану называть имён.
- Ваши подозрения, министр Велес, проверены, - Илорин решился высказаться, преодолевая чувство неловкости, - Должен сказать, что вы были правы, господин министр, когда остерегали меня…
Приход Джаллона прекратил этот беспредметный разговор.
- Так это вы? - Рустак не скрывал своего разочарования, - Меняла - наш секретный агент?!
- Видите ли, господин прокурор, если бы я был королевским прокурором, то никогда не узнал бы того, что знаю сейчас. Готовы ли вы выслушать меня, господа?
- Говорите, Джаллон. У вас есть новости? Я имею в виду, в сравнении со вчерашним днём, - Тусон не передавал собравшимся того, что узнал накануне от менялы. Он считал, что они должны сами выслушать рассказ Джаллона и сразу же смогут выяснить все неясные для них вопросы.
- Есть, командор. И они меня не радуют. Скажу больше - я озадачен. Хорошо, что вы все собрались вместе - легче будет принимать решения.
Джаллон уселся на свободный стул и вытащил из кармана длинный, на нескольких листах, список.
- Это, господа, список тех, кто занимает хоть мало-мальски заметное положение среди заговорщиков. Я потом вам дам его просмотреть, но сначала расскажу, как обстоят дела с этим заговором. Очень странным заговором, господа. В его странности и заключается главная причина его незаметности.
- Чем же этот заговор отличается от подобных ему? От обычных?
- Любой заговор организуется против чего-то или кого-то. Он подразумевает восстание, переворот, то есть вооружённую борьбу одной группы людей против другой. В нашем случае всё организовано так, что подобных столкновений может и не быть. Смена власти произойдёт более-менее естественным путём. Наши заговорщики всего-навсего готовятся взять власть, которая будет ничья. Они просто придут на свободное место. Весь их переворот состоит в том, чтобы в нужный момент сказать: 'Мы берём власть, потому что должен же кто-нибудь управлять королевством'.
- То есть, как это - на пустое место?
- Всё дело в том, барон Геймар, что сегодня начался Совет Королей, который будет последним в истории Соргона. Собравшиеся на Совет короли никогда уже не вернутся в свои королевства. И ни одной Хрустальной Короны мы больше не увидим.
- Вы соображаете, что вы говорите?
- Конечно, господин Маард. Представьте себе, господа, что некто нашёл способ уничтожить одновременно всех королей и их Короны. Ему и нужно всего лишь собрать их всех вместе. Поэтому Совет Королей становится частью плана. Так сказать, активной частью. Аквиннар определяется, как место непосредственного устранения существующей власти. Те, кто готовит этот удар, никогда не вступают в контакт с королями. Вы, может быть, знаете, что Корона легко определяет враждебно настроенного человека: ещё ни одному заговорщику не удавалось приблизиться к королю незамеченным.
- Как же можно организовать такой заговор, не появляясь в окружении короля? Нужно же знать планы королей и быть уверенным в том, что Совет состоится!
- Верно, Велес! Джаллон, как узнать время созыва Совета Королей, не находясь в их окружении?
- Очень просто, господин барон. Нужно организовать созыв Совета самому.
- Это ещё труднее сделать человеку, не являющемуся приближённым короля.
- Среди приближённых короля обязательно должны быть участники заговора, но они не знают, даже не догадываются об этом.
- Этого не может быть, Джаллон. Вы несёте чушь, извините за грубость.
- Это не чушь, господин Ахаггар. Это - факт. Вы уже слышали о секте, ждущей прихода Разрушителя? Она и создана для того, чтобы всё узнавать и организовывать. Вкратце, их вера состоит в следующем: должен прийти новый бог, который всё обновляет, разрушая старое: всё равно что. Это может быть и государство, и общественные отношения, и жизненный уклад. Везде сметается старое и создаётся новое. Самый эффектный способ прихода Разрушителя - одним махом уничтожить всю старую власть с её носителями - Коронами. Никто из адептов Разрушителя не принимает участия в убийстве королей, он не замышляет ничего против Короны. Даже может быть верноподданным. От него не исходит угроза. Он тих и незаметен. Его главная задача - ждать Знамения, после которого он просто возьмёт вакантную власть. Он даже не знает, каково это Знамение. Ему сказано, что Знамение увидят все, даже непосвящённые. Жди, дождись и - действуй. Вот весь принцип этого заговора. Заговора, охватившего весь Соргон.
- Это невероятно!
- Это единственное объяснение, господа.
- Не верю! Ни одному вашему слову не верю, Джаллон! У вас есть доказательства, что вы говорите правду? Кто может доказать, что вы выполняете поручение Паджеро?
- Вы сами, господин прокурор. У вас сохранилась вторая половинка этой броши? - Джаллон протянул прокурору обломок броши, - Той, что дал вам капитан? Совпадает? Что же касается правдивости моих слов, то вы убедитесь в них, самое позднее, завтра к вечеру. Когда увидите Знамение.
- Вам-то откуда оно известно? Вы же говорите, что даже адепты Разрушителя не знают, какое оно!
