повязке.
– Ещё один! – выдохнул Шорин, хватаясь за деструктор.
Слуга сбежал с крыльца и засеменил к гравилёту, комично держа узловатые руки по швам. Он остановился в нескольких метрах и подобострастно склонился.
– Почётная встреча, – хмыкнул Остапенко.
– А он ведь и вправду раб! – воскликнул старшина. – Фу ты, ну ты!..
Кин спала. Синг’сах стоял, не двигаясь. Шорин тихо сопел.
– Добро, – решился Остапенко, – выходим. Сначала я, а ты сиди тут и, если что, взлетай.
Старшина молча кивнул.
Валентин открыл люк и соскочил наружу. Раб склонился ещё больше. Капитан обернулся и махнул Шорину – мол, закрой вход. Николай приказал компьютеру захлопнуть люк, а капитан взял фиолетовокожего на мушку.
– Ты один? – спросил он.
– Один, господин, – пролепетало существо, не поднимая головы. – Совсем один.
Валнтин невольно ухмыльнулся такому переводу транслятора.
– Веди нас в дом! – приказал он..
– Нельзя, хозяйки нет.
– Хозяйка здесь, отдыхает в гравилёте. Веди!
Синг’сах колебался, ноги его подрагивали.
– Ты мне веришь? – строго спросил Валентин.
– Да. Но нельзя.
– Почему?
– Хозяйки нет.
Остапенко вздохнул.
– А где же она?
– Улетела.
– Я же сказал, что она тут, в гравилёте! Ты мне веришь?
– Да.
– Так где твоя хозяйка?
– Она отсутствует.
– Да ну тебя к черту! – рявкнул Валентин так, что Синг’сах отшатнулся, чуть не упав на песок. – Я сам пойду. Ты будешь мне мешать?
Молчание.
– Я пошёл в дом. Смотри, вот я иду… Ну?
– Хозяйка… – жалобно пискнул раб.
Валентин выругался и махнул рукой невидимому Шорину, который слышал его разговор по системе связи защитного костюма:
– Коля, покажем этому идиоту его хозяйку!
Люк открылся, и капитан поманил раба пальцем:
– Иди, родной, удостоверься, она здесь, она просто спит. Успокоился?
Синг’сах робко проковылял ко входу в гравилёт и заглянул вовнутрь.
– О! – простонал он и кинулся к Кин. – Хозяйка!
– Эй, эй, поосторожней, друг! – Шорин, спохватившись, оттолкнул раба, но тот, изловчившись, припал к ноге спящей девушки. Остапенко несколько секунд оторопело смотрел на это, а потом схватил Синг’саха за плечо.
– Ну, облобызал – и будя, пора честь знать, товарищ!
Раб в ужасе отскочил.
– «Моя твоя не понимай». Или он нас специально дурачит, или этот парень действительно идиот, – сказал Николай. – Одно из двух.
– Всё может быть, – кивнул Остапенко. – А ну, пошли! А не то, – он сделал грозное выражение лица, – я рассердиться могу. Хочешь, чтобы я строго наказал тебя?
– Нет-нет-нет… – затараторил инопланетянин, прикрывая лысую голову руками.
– Какой, однако, запуганный малый, – пробормотал Шорин. – Эта Кин, видать, издевалась над ним, как могла! Совсем замордовала!
Валентин промолчал, но решил всё-таки проверить территорию. Уже не обращая внимания на Синг’саха, он направился к дому. Раб со страдальческим видом побрёл следом.
Глава 10
Техник Торелл Сиррана не любил шумных компаний. Его раздражало чужое веселье, суетливое поведение коллег и, само главное, их приземлённое отношение к жизни. Беспрекословное выполнение указаний главкома, отсутствие попыток разобраться в силах, к которым прикоснулись «верхние», – вот главное, за что техник презирал сотрудников, имевших практически те же возможности, что и он сам.
«Им всем тут вообще нечего делать! – морщился Торелл, наблюдая за фигурами, слоняющимися по складу терминала среди машин и устройств, доставленных сюда волей Тигурда Китаана. – Все тупицы, а главком – самодовольный, зажравшийся идиот! Они могут ещё тысячу лет тут возиться, но так и не поймут главного: ключи к управлению миром или даже мирами – совсем рядом, достаточно руку протянуть!»
А он тянул руку – и, самое главное, у него получалось!
Несмотря на то, что Торелл был молод, в устройстве систем Пирамиды он разбирался намного лучше любого тарланина, допущенного главкомом на уровень «Ноль». Судя по действиям Тигурда Китаана, он сам мало в чём разобрался за столько лет, хотя и является по слухам, едва ли не бессмертным, а вот Торелл Сиррана…
Техника переполняла гордость пополам с гордыней, однако это оставалось его тайной – у Торелла имелись далеко идущие планы, и оступиться раньше времени он не желал. Поэтому он не спешил вступать в прямой контакт с поразительным артефактом, называемом Пирамидой, как, судя по всему, поступил главком в самом начале. Этому ещё не пришло время, а если поспешить, то о знаниях Сирраны узнает Тигурд, и он не оставит разгуливать на свободе столь много знающего человека. Жизни, естественно, Торелла не лишат, пока не выкачают все знания, но мечтам о собственной власти придёт конец, если поспешить.
А если же узнает Комитет безопасности, будет ещё хуже: поскольку Торелл – человек главкома, времени на выбивание сведений у Цансиина не останется, и техника просто устранят, дабы свои знания он похоронил в могиле. Если, правда, Пирамида не вернёт его с того света – вроде такие возможности имелись, но пока Торелл не был уверен в этом точно.
Казалось бы, Сиррана всё рассчитал правильно, он двигался к поставленной цели методично, но оставался всего лишь человеком, хотя и очень талантливым техником. Его начала подводить спешка – хотелось решить многие проблемы поскорее. А для ускорения решений требовались помощники, ведь одному часто требуется куда больше времени для выполнения дел, а иногда в одиночку просто и не справиться. Кроме того, и наслаждаться властью в одиночку не столь приятно, как в компании подчинённых или соратников, даже если тут и имеется некий риск. Увы, всё на свете представляет собой палку о двух концах, и у каждой медали есть оборотная сторона…
В общем, помощников он был вынужден себе найти. Большой выбор отсутствовал: довериться кому-то из коллег, подобострастно лижущих руку главкома, Торелл не мог, да и в любом случае требовались люди, стоявшие гораздо выше на иерархической лестнице.
Случай свел его с исследователем по имени Янж Ремпкофф – человеком нервным, но амбициозным. Впоследствии, правда, пришлось несколько разочароваться в выборе, так как Янж проявлял себя более хитрым и коварным, чем требовалось Тореллу, а это когда-нибудь могло выйти боком. К тому же этот исследователь употреблял сильные наркотики – несомненный порок при ведении важных дел. И совсем уж рассердило Торелла то, что в качестве связной Янж привлёк женщину, свою пассию.
– Нам без Юстанны не обойтись, – успокаивал Янж, – ты скоро и сам это поймешь. К тому же она кое- что узнала – так уж получилось, извини. Но это к лучшему, уверяю тебя!
Так или иначе, Торелл позволил себя уговорить. В положительном решении техника сыграло роль одно обстоятельство – внешность Юстанны неожиданно произвела на него сильное впечатление. В принципе,
