у нее идеальная. И если у Шиффер, кроме длинных ног и талии, больше ничего нет, то у Ирки еще имеется грудь третьего размера и пара шариков в коре головного мозга.
Раньше я совершенно не задумывалась, почему она дружит со мной. Нам было интересно проводить время вместе. Сейчас, конечно, все сказали бы, что она играла на контрасте: шикарная длинноволосая блондинка и полноватая неуклюжая брюнетка… Но тогда мы и не думали об этом. И все было искреннее: и дружба, и советы… Она искренне хотела, чтобы я похудела, постоянно искала для меня диеты, вырезала из журналов выкройки, которые, воплотившись в платья и костюмы, удачно скрывали недостатки моей фигуры.
Она искренне радовалась за меня, когда мне удавалось сбросить пару килограммов, и даже вставала по утрам, чтобы помогать мне убегать от моего веса. Но убегать от него удавалось не всегда и очень недалеко! Да и то в основном Ире.
Я искренне радовалась, когда у нее появлялись кавалеры, огорчалась, когда исчезали, и никогда не завидовала ей. Наоборот, я восхищалась моей подругой! Ира легко заводила романы, а я в блокноте записывала, с кем она встречалась и сколько раз целовалась. Рекорд побил мальчик, с которым Ира встречалась два месяца. Его звали Артур. Ира его разжаловала, когда вместо красных роз он подарил ей белые. Я в это время, с обожанием глядя на Артура, не могла понять, чего моей подруге надо, и упрашивала ее простить его «провинность».
Обсуждая с ней всех ее поклонников, я частенько влюблялась в них сама. Но это не мешало мне искренне желать ей счастья и пытаться свести «заблудшие» души.
После окончания школы Ира завела роман с одним молодым человеком по имени Сергей. Он был и красив, и умен не по годам, а также первым, кто не позволил ей сесть себе на шею. Однажды он пригласил ее в кафе и угостил пельменями. Они оказались гадкими и бесформенными (мясо отдельно – тесто отдельно). Сказав, что не привыкла к такой пище, Ирка ушла домой. Глупость, конечно, разве он виноват, что в кафе не умеют готовить, денег на ресторан у него просто не было, а сам он был молодым и зеленым.
Случайная встреча через полгода дала им шанс забыть старое. Они поженились, как только ей исполнилось восемнадцать. Вскоре она родила дочку Лену, а еще через пару лет родился сын Артемка. После родов Ира поправилась. Она пыталась бороться с лишними килограммами, которые, как и мои, в этой неравной схватке одерживали верх.
Виделись мы с ней нечасто, потому что она терпеть не могла ни Рому Первого, ни Рому Второго. Рому Первого она с первой минуты знакомства обозвала Тюленем, потому что он медленно двигался и любил полежать на диване, а Рому Второго называла Казановой, потому что он был бабником.
Когда мои романы с Романами подошли к концу и уже ничто не мешало нам встречаться, Ира с Сергеем решили эмигрировать в Канаду. (Я до сих пор не понимаю, что их туда понесло?) Но после двухлетнего проживания в Ванкувере они переехали в Южную Африку, где Сергей нашел более высокооплачиваемую работу. И вот уже три года, как они живут в Йоханнесбурге. Мы редко созваниваемся, но сегодня день ее рождения, и я обязательно должна ее поздравить.
– Алё? Это дурдом? – спросила я, когда на другом конце зазвучал ее голос.
Фраза про дурдом давно стала нашим паролем. Как-то набрав ее номер, я услышала от Ирки извинения, что сейчас она не может говорить, потому что у нее не дом, а дурдом, и обещала перезвонить, как только будет минутка свободного времени. И с тех пор мы так и приветствуем друг друга. Независимо от того, кто кому звонит.
– Да, дурдом на проводе! – бодро ответила мне Ира.
– С днем рождения, родная. Здоровья тебе и счастья, а остальное приложится. (Как же я хочу тебя увидеть!)
– Спасибо. Как ты?
– Потихоньку.
– Замуж не вышла?
– В третий раз? Нет, спасибо. Я взяла тайм-аут. А как ты? Как Сережа? Как детки?
– Детки растут. Я собираюсь приехать в декабре.
– Ты приедешь в Сочи? (Все-таки Бог есть на свете, и Он услышал мои молитвы!)
– Да, я ужасно соскучилась! Мне хочется увидеть город, тебя… Да, кстати, а я похудела.
– Правда? И на сколько? – Я, конечно, обрадовалась за подругу, но сердце почему-то бешено заколотилось, червь зависти начал свою грязную работу.
– Почти на двадцать килограммов. Сейчас я выгляжу так, как в десятом классе.
Ну вот и все. Это конец! Не пытайтесь выяснить, как я себя чувствовала! Хуже, чем в этот момент, мне не было никогда! Я даже услышала похоронный марш и надгробную речь в мою честь: «Мы провожаем в путь женщину, которая всегда мечтала похудеть, но так и не похудела».
Положив трубку, я долго сидела неподвижно. Я уже привыкла быть с ней на равных, и вдруг такой удар! Я его не ожидала. От кого, от кого, но только не от Ирки. Этого перенести я уже не могла!
В обеденный перерыв я побежала в ближайший спортклуб, который, к счастью, был недалеко. Подписала все бумаги, заплатила деньги за три месяца вперед и благополучно вступила в ряды доблестных борцов с весом. И еще через полчаса была в спортклубе на занятии степ-аэробики. (К черту работу!)
После занятий я уже неслась в магазин покупать весы. Выбирала их очень просто: вставала на них и, если стрелочка зашкаливала за восемьдесят, – сразу возвращала на полку.
Кстати, таких было большинство.
Нашла одни, которые показали семьдесят восемь. Их и купила. Потом купила овощи. Море овощей! Забежав в подъезд, я отправила ко всем праотцам лифт и поплелась на пятый этаж пешком!
Глава 4
Субботний день начался с телефонного звонка. Это была Светка.
– Привет, что делаешь?
– Догадайся с трех раз, – проворчала я сонным голосом. (Ненормальная, что ли? Суббота за окном!)
– Брось ворчать, как старая бабка. Идем с нами в ресторан. От меня неподалеку открылся один, где на завтрак стол-буфет: море еды и неограниченное число подходов. (Такое ощущение, что у моего желудка были отдельные уши, и он радостно заурчал. Предатель!)
– Спасибо. А ты в курсе, что я начала новую жизнь? И две недели как сижу на диете? (Ну, это я уж явно преувеличила!) – поинтересовалась я.
– Ну и отлично! Там такой сумасшедший выбор! Возьмешь себе именно то, что можно. Давай, не капризничай, собирайся, и чтобы через полчаса была у меня.
– Мне только полчаса добираться до тебя, – делаю я слабую попытку к отступлению.
– Ну хорошо. Даю тебе дополнительные десять минут на сборы.
Прежде чем принять душ, я встала на весы. Они показали семьдесят семь с половиной килограммов… Просто семьдесят семь мне, конечно, нравится больше. Но даже семьдесят семь пятьсот звучит приятнее, чем семьдесят восемь пятьсот. Что ж, самое время сказать себе, что я молодец! Минус килограмм – это неплохо!
В ресторане я была невозмутима, как японский камикадзе. Было невыносимо, когда Леночка, дочка Светки, попросила меня пойти с ней и помочь наложить в тарелку еду. Я с трясущимися руками укладывала на ее тарелочку сосисочку, сырок, аппетитнейший кусочек пиццы, помидорчик, огурчик и судорожно глотала слюну. Мой желудок бился в истерике и готов был начать самостоятельную жизнь! Но когда мы с ней проходили возле стола с десертами, у меня потемнело в глазах и я готова была упасть в обморок.
– Тебе надо найти богатого мужика! – засовывая круассан за щеку, советовала Светка.
– Знаю. Подскажи, где своего нашла.
– Я же говорила, там уже нет! – отрезала Светка. – Искать можно везде. Даже в магазинах. Главное – определить, какой тип мужчин тебе нравится. Меня, например, привлекают мужчины невысокого роста, которые одеваются со вкусом и от которых пахнет дорогим парфюмом.
– Да, мне тоже нравится, когда от мужчин не конским потом пахнет, но не бегать же мне по магазину и нюхать всех подряд?!
– Ну конечно же нет! Вообще бегать не надо. Надо красиво стоять, например, у витрины спиртных
