ситуацией раз и навсегда. — Ведь когда мы прощались в аэропорту, то знали, что между нами все кончено.
— Я не мог допустить, чтобы ты продолжала заблуждаться относительно нас с Джейк, — объяснил свой поступок Хоук. — И приехал сказать тебе, что мы с ней не любовники.
— Не понимаю, почему это так важно для тебя, — с фальшивым безразличием протянула Мелисса. — Ведь я прекрасно знала, что наши отношения всего лишь на неделю. Да я и не ожидала большего.
— Это не так, — взорвался Хоук, вскочив на ноги. — Мне очень плохо без тебя, принцесса, и я приехал, чтобы узнать, скучаешь ли ты по мне.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Да, мне плохо без тебя, — едва слышно произнесла Мелисса, задохнувшись от радости.
Хоук не сдвинулся с места, но девушка заметила, как ослабло его внутреннее напряжение.
— Я все сделал не так. — Он грустно улыбнулся Мелиссе.
Эта улыбка задела в девушке какую-то глубокую струну, но разве можно было позволить Хоуку взять всю вину за произошедшее между ними на себя?
— Мы с тобой слишком поспешили, — покраснев, с трудом вымолвила она.
— Я не должен был использовать первый же шанс, чтобы овладеть тобой Ты заслуживаешь большего. Прости.
— Ты сожалеешь о том, что между нами было? — Мелисса изо всех сил старалась не показать, как расстроили ее слова Хоука.
— Сожалею? — после небольшой паузы переспросил Хоук. — Проклятье, да как я могу сожалеть о том, что было между нами, ведь мы с тобой были счастливы. Однако, несмотря на то, что мы с Джейк уже не были любовниками, я почувствовал, что должен объясниться с ней. Поэтому после нашего первого поцелуя я вернулся в Окленд, чтобы закончить давно уже ничего не значащие отношения с Джейк. Несмотря на то, что тогда я еще не знал, есть ли у нас с тобой хоть малейший шанс. Но все же я решил попытать счастья.
Дикая радость перехватило дыхание Мелиссы.
Конечно, она бы никогда не забыла тех радостных минут и часов, проведенных в объятиях Хоука, но только теперь стало понятно, что ей всегда подспудно хотелось чего-то большего.
Но прежде чем она успела что-либо ответить Хоуку, в комнату снова вошла Мария.
— Вас к телефону, — сказала она, обратившись к Мелиссе на иллирийском языке. — Звонит Его Светлость. Требовать срочно говорить с вами.
— Спасибо, Мария, — проклиная все на свете, отозвалась Мелисса. И тут же, перейдя на английский язык, повернулась к Хоуку: — Звонит Гейб. Мне нужно подойти к телефону. Извини. Это может быть что-то важное.
— Я все понимаю. Иди, поговори с ним, — кивнул Хоук, проводив девушку до двери таким взглядом, что ее пульс резко участился.
Войдя в кабинет Гейба, Мелисса подошла к столу и взяла трубку.
— Гейб!
— Лисса, извини, что отвлекаю. Мне срочно понадобился один документ. Ты можешь открыть сейф? — Гейб назвал ей свой шифр.
— Готово, — ответила девушка через несколько секунд. — Что тебе нужно?
— Там лежит папка с личными документами.
— Нашла.
— Прекрасно. Достань мое свидетельство о рождении.
— Есть, — ответила Мелисса, доставая документ.
— Умная девочка, — похвалил ее брат. — Теперь пошли его по факсу в лондонский офис. Этот документ нужен моему пиар-агентству.
— Хорошо. Сейчас все сделаю.
— Спасибо тебе, Лисса. У тебя все хорошо?
— Да, все прекрасно. Не волнуйся. Отправив факс, Мелисса тихо опустилась на стул.
Ей нужно было хоть немного побыть одной.
Зная Хоука, она подозревала, что он будет настаивать на продолжении их романа. Но Мелиссе была невыносима мысль о том, что ей придется делить его с Джейк. Нет, она должна найти способ убедить Хоука сделать окончательный выбор: либо Джейк, либо она — Мелисса.
Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянула Мария.
— Все в порядке? — с тревогой спросила она у девушки.
— Да, конечно, — ответила Мелисса. — Просто Гейбу понадобились кое-какие документы.
Мелисса не заметила того странного взгляда, который Мария бросила на разбросанные по столу бумаги.
Поднявшись, Мелисса стала собирать документы в папку, чтобы убрать ее обратно в сейф.
Внезапно из какого-то невзрачного конверта выпала цветная фотография.
Наклонившись к столу, Мелисса уже хотела убрать ее на место, но рука ее замерла в воздухе, так и не коснувшись глянцевой бумаги.
С фотографии на нее смотрели Хоук и Сара, бывшая невеста Гейба.
Оба были полностью обнажены. Хоук с откровенным желанием смотрел на прекрасное лицо Сары. А на заднем фоне стояла большая кровать с темно-красным балдахином.
Опустив взгляд, она заметила в самом углу фотографии время и дату, когда та была сделана.
Перед глазами Мелиссы все поплыло, а сердце заледенело.
Двигаясь словно сомнамбула, девушка медленно сжала фотографию в руках и засунула ее в карман.
Затем она собрала оставшиеся документы и, положив их обратно в сейф, заперла его.
Горькая желчь подступила к горлу Мелиссы, и она поняла, что ее сейчас вырвет.
Как мог Хоук спать с невестой своего лучшего друга? Не удивительно, что Гейб разорвал свою помолвку с Сарой.
Это так ужасно! Нет, это просто отвратительно!
Но больше всего Мелиссу ранило то, что фотография была сделана всего лишь час спустя, после того как она танцевала с Хоуком на свадьбе Мэри-Клер.
Боже, какая она глупая! Мелисса громко застонала, схватившись за спинку стула.
Этот танец ничего не значил для него. Абсолютно ничего!
Очевидно, все произошло, когда Хоук пригласил Сару и Гейба в свой замок во Франции.
Но как Гейб получил эту фотографию? Должно быть, ее сняли папарацци, которые упорно преследовали их семью в течение нескольких недель после объявления о свадьбе Гейба.
Наверное, один из них и прислал эту фотографию брату вместо того, чтобы опубликовать ее в газете.
Но зачем?
Чтобы шантажировать его? Нет, Гейб совсем не такой человек, который позволит шантажировать себя. Тогда, возможно, шантажировали Сару. Ведь ей-то было что терять. Но что бы ни произошло, фотография попала в руки Гейба.
— О, Гейб! Бедный мой брат! — с болью в голосе прошептала Мелисса.
Никто, кроме его семьи, не знал, как дорого ему обошелся разрыв отношений с Сарой.
Сара. Злая, глупая Сара!
Глупая, потому что Гейб действительно любил ее.
