Он кивнул и погладил ее по мокрой щеке.
– Я пошла на мостик, – смущенно сказала Морн. – Попытаюсь успокоить остальных – они ведь тоже тревожатся.
Она имела в виду Сиба, Дэйвиса и Энгуса.
– Возможно, Термопайл проведет поиск по базам данных полиции Концерна и найдет что-нибудь полезное.
Повязка сползла на здоровый глаз Мики. Она промолчала. Сейчас ее заботой был брат – ей нужно было поддержать его контакт с внешним миром.
Дарин
В астероидном рое, защищавшем тайны лаборатории, скрывался еще один корабль. Его капитан – Дарин Скройл – сидел за командным пультом и наблюдал за работой своих людей. Трое смельчаков, вышедших в открытый космос, находились под прицелом прожекторов и видеокамер «Завтрака налегке». Дарин видел их фигуры на большом экране.
Он рассеянно почесал живот через ткань костюма. Его дежурная смена следила за ближним пространством, усеянным скалами. При любом намеке на проблему он получил бы своевременное предупреждение. Но за наружными работами Дарин наблюдал самостоятельно. Он слишком ценил своих людей, чтобы доверять заботу о них кому-нибудь другому. В случае непредвиденных обстоятельств он намеревался предпринять необходимые меры по их спасению.
Они цеплялись «кошками» и присосками за грубую поверхность астероида. Небольшая скала была сопоставима по размерам с мостиком. Двое из разведчиков закрепились у подножия бетонного основания, на котором возвышался ретранслятор станции. Через него велась передача данных от сканерной сети к лаборатории.
Дарин не раз навещал колонию Бекмана. Во время одного из таких визитов он выкрал схему ретрансляторов и теперь был уверен, что сканерная сеть еще не засекла его корабль. Диспетчерский центр лаборатории не знал, что «Завтрак налегке» находился в непосредственной близости от станции. Если только в расчеты не вкралась ошибка…
Скройл пожал плечами. Ошибался он или нет, дело шло к завершению. Как только группа разведки подключится к фидеру антенны, он узнает, насколько точными были его расчеты.
Вид маленьких фигур на фоне стремительного движения скал вызывал у Дарина тошноту. Это было нормально: он без страха выходил в открытый космос, но всегда переживал, наблюдая за наружными работами своих людей. Тем не менее он не спускал с экрана глаз. Там, за бортом корабля, члены его команды рисковали жизнью. Ради них он согласился бы терпеть любые неудобства.
Через несколько минут динамики ожили. Мостик захлестнула волна статических помех.
– Капитан, мы закончили, – доложила его помощница Пейн Сьюза. – Подключение произведено. Вы получаете данные?
– Системотехник? – не оборачиваясь, окликнул Дарин.
– Отличный сигнал, капитан, – ответил офицер. – На таком расстоянии мы отфильтруем статику в два счета. Но затем нам придется взломать коды Бекмана.
– С этим возникнут проблемы? – спросил Скройл, хотя уже знал ответ.
Системотехник сардонически рассмеялся.
– Проблемы? Для меня? Ну что вы!
Если бы его самомнение не подтверждалось делом, он был бы невыносимым.
– К тому времени, когда наши ребята вернутся в шлюз, вы узнаете все секреты Динера Бекмана.
– Хорошо, – ответил капитан и склонился к микрофону. – Пейн, мы принимаем данные. Возвращайтесь на борт. И побыстрее, а то меня уже мутит от кружения этих скал.
– Есть, капитан, – раздалось в динамике.
Через некоторое время трое разведчиков активировали маневренные сопла и направились к «Завтраку налегке». Их полет отмечался выхлопами сжатого газа.
Олеша бросила мрачный взгляд на Дарина. Как и все офицеры дежурной смены, она использовала ремни безопасности. Судно дрейфовало без внутреннего вращения – центробежное ускорение сделало бы «Завтрак налегке» слишком неуклюжим для перемещений в рое. Олеше пришлось изогнуться, чтобы посмотреть на капитана.
– Ты уверен, что они не обнаружили нашего присутствия?
– О ком ты говоришь? О Саккорсо и Термопайле?
Его внимание было приковано к Пейн и ее группе. Он сначала даже не понял вопроса Олеши. Но затем смысл ее слов дошел до него.
– А-а, ты имеешь в виду диспетчерский центр лаборатории.
Она кивнула. Дарин покачал головой.
– И да, и нет. Если я ошибся в расчетах или если они переместили свое оборудование, то им уже известно о нас. Но в любом случае диспетчерский центр не засечет наше подключение. Передатчик ведет пассивную трансляцию – то есть ничего не добавляет и не отнимает, ничего не прерывает и не искажает. Он просто считывает сигналы, проходящие через фидер ретранслятора, и отсылает их к нам. Так что наше внедрение останется незамеченным – по крайней мере на какое-то время.
Видеокамеры следили за перемещением разведчиков, пока они не достигли «Завтрака налегке». Изменившаяся фокусировка объективов замутила образ астероида. Чтобы обмануть желудок и тошноту, Дарин продолжил объяснения, в которых никто не нуждался – особенно стрелок Олеша.
