убирайся с мостика.
Вектор обиженно нахмурился.
– Кресло инженерного пульта не рассчитано на большие перегрузки, – объяснил Термопайл. – Если ситуация накалится и мы вступим в бой, ты будешь раздавлен собственным весом. Возможно, даже пульт сломается. Так что топай в койку под плетеный коврик.
– Я понял, – со вздохом ответил Вектор. – Конечно, ты прав.
Он кивнул, расстегнул ремни и, зашипев от боли в суставах, поднялся на ноги. Однако вместо того чтобы направиться к трапу, Шейхид подлетел к пульту Энгуса. Ухватившись за подлокотник кресла, он с тревогой посмотрел на экраны и произнес:
– Я не думал, что когда-нибудь пожалею об этом, но мои навыки и физическое состояние не позволяют мне оставаться на мостике. И все же, если нам будет грозить неминуемая смерть, я хотел бы подготовиться к ней… Не знаю, почему. Возможно, я надеюсь, что в последнюю минуту мне удастся простить себя и других людей.
Он криво усмехнулся.
– Я не хочу рисковать и преждевременно раскаиваться. Не мог бы ты иногда рассказывать нам, что тут у вас происходит?
Хотя его вопрос предназначался Энгусу, он посмотрел на Морн.
– Мике тоже будет интересно. А я буду ловить каждое твое слово.
– Если у меня найдется для этого время, – нетерпеливо ответил Энгус. – Иди!
Вектор снова вздохнул и пожал плечами.
– Ладно.
Оттолкнувшись от кресла, он полетел к трапу и вскоре скрылся из вида. Его одинокий уход, без одобрения и слов поддержки, наполнил Морн печалью. Вектор так много сделал и не получил за это ничего. Не важно, что он был подельником Саккорсо. Он не нуждался в покаянии – во всяком случае, так считала Морн. Его формула служила лучшим оправданием, чем любое раскаяние.
– Вектор мог бы остаться, – прошептала она. – Нам ничего не стоило принять его в свою компанию.
– Нет, он не мог остаться, – глядя на экраны, ответил Энгус. – И ты тоже должна уйти. Здесь опасно, понимаешь?
Его тон пробудил в ней панику. Мрачное предчувствие сжало нервы и сердце. Он что-то видел! Он что- то чувствовал!
– В чем дело?
– Я поймал эхо сканерного луча.
Руки Энгуса мелькали над клавиатурой, вводя команды и уточняя данные.
– Если это не мистика, то значит, рядом находится другой корабль.
Дэйвис ухватился руками за края консоли.
– «Планер»? Неужели он нас уже догнал?
– Это эхо, – мрачно ответил Энгус. – Сигнал не имел эмиссионного спектра.
Он посмотрел на Морн и закричал:
– Сколько раз тебе повторять! Убирайся с мостика' Я видел, на кого ты похожа при больших перегрузках. И я не хочу рисковать «Трубой»
Морн сделала вид, что подчиняется. Она оттолкнулась от переборки и направилась к трапу, затем, коснувшись перил, резко изменила траекторию и подлетела к спинке кресла Термопайла.
«Уцелеет ли наш корабль…»
Она не собиралась покидать мостик – если только Энгус не вышвырнет ее отсюда Впрочем, она верила, что ей удастся отговорить его от применения физической силы.
– Ты тратишь много времени на изучение оружия, – сказал Термопайл, обращаясь к Дэйвису. – Лучше ознакомься со средствами обороны.
Полированная поверхность «Трубы» отражала лазерные лучи, щиты поглощали энергию импульсных залпов, а электромагнитные ловушки эффективно ослабляли огонь плазменных пушек.
– Копы установили на «Трубе» экспериментальную установку рассеивающего поля. Она должна помочь нам против массированной атаки плазменных орудий. Вот.
Он нажал несколько клавиш и вывел на экраны данные экспериментальной системы.
– Она управляется вручную. Если бы установка действовала автоматически, мы не могли бы стрелять через наведенное поле. Изучи ее управление.
Дэйвис быстро ознакомился с информацией и поднял голову.
– Я все понял. Крутая штука!
Морн слегка удивилась. Дисперсионные поля считались красивой идеей: защитный экран из энергетических волн, которые разрушали бы заряд плазмы прежде, чем тот коснулся бы цели. Однако, как верно заметил Энгус, «Труба» не могла использовать свои орудия при наведенном поле. А установка была экспериментальной – никто не знал, каким будет конечный результат ее применения.
Морн вцепилась пальцами в спинку кресла и взглянула из-за плеч Энгуса на экраны пульта. Термопайл старался определить направление сканерного луча по отраженному сигналу. О Господи, какая скорость!
