Он сделал паузу, глотая гнев и отчаяние.
– Корабль называется «Завтрак налегке». Я видел его на Малом Танатосе. Он стартовал раньше нас на пару часов. Мы слышали его переговоры с Башней «Купюры». Сканер отметил и записал эмиссионный спектр. Вам нужно объяснять, что это значит?
Морн покачала головой, но Энгус не умолк.
– Он знает нас по Малому Танатосу. И «Планер» ему тоже знаком. Он прилетел сюда не случайно. Его засада – не простое совпадение.
– Он помогает Сорас, – согласилась Морн.
«О Господи! Сколько врагов! И сколько союзников у Чатлейн!»
– Если мы будем сражаться с ними одновременно, нам конец, – добавил Энгус.
Он пожал плечами, словно с трудом удержался от желания ударить кулаком по пульту. Его голос снова стал спокойным.
– Заодно вернем Сиба. Если Сорас или капитан Траходав не убили Макерна, мы отыщем его. Главное, чтобы он не затерялся в обломках, когда начнется сражение с «Планером». И было бы здорово, если бы «Завтрак налегке» не догнал нас слишком быстро…
Слова Энгуса угасли в вое двигателя, шепоте воздушных очистителей и тихом гудении плазменной пушки.
Мысль о Макерне, одиноко парящем в громадной мясорубке роя, наполнили Морн печалью. Она представила себе, как Сиб задыхался в скафандре; как он ждал возвращения «Трубы». Сердце заныло от острой тоски. Возможно, он сейчас молил о том, чтобы Ник и Сорас убили его. После всех страданий, потерь и страхов он заслуживал честного отношения и уважения своих товарищей.
Как долго он кричал, корчась от недостатка кислорода? И сколько союзников имела Сорас Чатлейн? Морн встряхнула головой, отметая эти вопросы. Обращаясь больше к Дэйвису, чем к Энгусу, она тихо спросила:
– Значит, бой больше не будет местью? Мы полетим навстречу «Планеру», потому что это лучшая из альтернатив?
Дэйвис оставил свои возражения при себе. Он нуждался в мести к «Потрошителю» и Чатлейн. Морн понимала это. Стремление к возмездию защищало его от глубинных страхов и безумия. В нем скрывалась особая гравитационная болезнь – ужасающая пропасть, которая отделяла его воспоминания от того, каким человеком он был на самом деле. Если Дэйвису не удастся отстоять свою индивидуальность, он исчезнет в бездонном провале между собственным и внедренным сознанием.
Желая помочь ему, она спросила у Энгуса:
– Как ты думаешь справиться с «Планером»?
Какое-то время Термопайл не отвечал – возможно, консультировался с базами данных. Затем он рассудительно сказал:
– Все зависит от того, на каком расстоянии мы его обнаружим. И сколько крупных астероидов будет между нами. Я не уверен, что мы получим возможность для прямой и внезапной атаки.
Повернувшись к Дэйвису, он грозно предупредил:
– На этот раз не спеши жать на кнопки. Прицелься как следует!
Несмотря на грубый тон, Морн услышала в нем нечто большее, чем презрение. Возможно, признание?
– Сражаться против протонной пушки можно только одним-единственным способом – взорвав ее излучатель до того, как она выстрелит. Иногда, если корабли находятся далеко друг от друга, щиты выдерживают протонный луч. И иногда, если стрелок везучий как черт, он попадает плазменным зарядом в основание излучателя. Это разрушает пушку. Возможно, наши щиты и выдержат. Но на везение рассчитывать нечего. Так что не стреляй по скалам. Хладнокровно прицелься. Если у нас появится обзор, сканер покажет тебе, где находится излучатель протонной пушки.
Смущенно взглянув на мать, словно присутствие Морн мешало его концентрации, Дэйвис вывел на один из экранов конфигурацию и эмиссионный спектр сверхсветовой протонной пушки.
Задержав дыхание, чтобы приглушить шум крови в голове, Морн поднялась на ноги и потянулась к поручню. Маневренный рывок толкнул ее к переборке, но на этот раз столкновение было легким. Морн пристегнула пояс к поручню. Конечно, она могла покинуть мостик, но ей хотелось остаться в центре событий.
– Сколько у нас в запасе времени? – спросила она, разглядывая новую траекторию, которую составил Энгус.
«Я успею сходить в лазарет и принять каталепсор?»
– Несколько минут, – рассеянно ответил Термопайл. – Точнее сказать не могу.
Он снова погрузился в кибернетическую сосредоточенность.
– «Планер» не стоит на месте – это точно. Он планировал догнать его у края роя.
Она не успевала посетить лазарет. Морн сделала глубокий вздох и прочистила легкие. Она уже приняла решение остаться на мостике.
Неужели потеря сознания длилась так долго, что она пережила приступ гравитационной болезни? Что спасло ее: бессознательное состояние или какие-то изменения в тканях мозга? А вдруг она пересекла свою личную гравитацию и преодолела зов Вселенной? Как и бытие – как и связь между личностью и страхом – гравитационная болезнь являлась тайной тайн. Никто ее не понимал. Никто не имел для этого времени…
– Вот и он!
