Ковенант окликнул отродье демондимов по имени, а Красавчик едва не бросился вдогонку, но его удержала Первая. Сандер поспешил к гребню, оставив Холлиан позади. Он хотел посмотреть, чем это обернется.
А Линден не обращала внимания на товарищей, ибо впервые за все время смогла уловить чувства всегда непроницаемого Вейна.
Он был в ярости.
Стоило юр-вайлам заметить его, как вся орда, ускоряя шаги, устремилась к нему.
У подножия холма Вейн остановился. Юр-вайлы стремительно приближались, и их лающие голоса слились в одно слово:
– Некримах!
Тайное, имеющие власть слово, вымолвив которое, Ковенант заставил Вейна спасти его. Но Идущий- За-Пеной предупреждал, что сделать это можно будет лишь единожды. Второй раз Вейн повиноваться не станет.
Отродье демондимов не шевелился. Правая рука бессильно свисала, но во всем остальном он оставался безупречным. Разорванная одежда лишь подчеркивала совершенство линий его тела.
– Некримах!
Затем он поднял левую руку и, скрючив пальцы как когти, сделал зловещий хватающий жест.
Передний юр-вайл повалился на землю, словно Вейн вырвал из его груди сердце.
Яростно взревев, орда устремилась вперед.
Вейн не спешил. Сжав здоровую руку в кулак, он нанес удар по воздуху: два юр-вайла покатились с раздробленными черепами. Пальцы его сжались и разогнулись, и одно из лиц разорвалось в кровавое месиво. Отродье демондимов уничтожал нападавших, не прикасаясь к ним.
Но они наседали со всех сторон. Волна черных тел грозила захлестнуть казавшуюся несокрушимой эбеновую статую. На спутников юр-вайлы не обращали никакого внимания. Возможно, именно из-за Вейна они и явились сюда. Каждый рвался вперед, даже орда с другого берега устремилась к нему.
– Сейчас, – выдохнула Первая, – вот наш шанс. Пока они наседают на него, мы можем проскочить мимо. Им не до нас.
Линден обернулась к Великанше. Она по-прежнему ощущала исходившую от Вейна ярость.
– Нельзя, – промолвила она, – ведь это значит оставить его на верную смерть. Ему противостоят юр- вайлы. Они создали его и, как только опомнятся, найдут способ его уничтожить. – Линден стиснула кулаки. – Мы должны остановить его.
Из-за гребня доносились истошные крики. Линден чувствовала, как разрывается плоть и хлещет фонтанами кровь юр-вайлов. Вейн истреблял их одного за другим, сокрушал кости, разрывал на части... Даже отвратительные порождения Солнечного Яда не заслуживали столь ужасной участи. С помощью физической силы юр-вайлы не одолели бы Вейна никогда, но Линден знала, что она не ошибалась. Они сохраняли разум и память, в противном случае, устремляясь к Вейну, не выкликали бы магическое слово. А стало быть, Вейна ждала смерть.
Ковенант понял ее, но в ответ лишь горестно покачал головой.
– Остановить? Попробуй. Меня он не послушает.
– Друг Земли! – вскричала Первая. – Избранная! Выходит, вы вознамерились сложить головы единственно по той причине, что не можете ни приказать этому Вейну, ни помочь ему? Вы должны бежать!
То была правда. Линден размышляла совсем иначе, но в результате вынуждена была прийти к тому же выводу. Финдейл тем временем взошел на кряж и с алчной надеждой во взоре следил за ходом боя. В Элемеснедене элохимы заточили Вейна в темницу, дабы не позволить ему исполнить предначертанное. Но Линден настояла на своем и покинула их страну, а Вейн последовал за ней и Ковенантом. Заложенный в него инстинкт оказался сильнее любых оков. Но сейчас Финдейл имел все основания рассчитывать на то, что отродье демондимов будет остановлен. И ответ был однозначен: они должны бежать, чтобы Вейн последовал за ними.
Но как? О том, чтобы обогнать юр-вайлов, теперь уже не приходилось и мечтать.
– Думаю, это можно сделать, – тихонько промолвила Холлиан. Дикие вопли, доносившиеся из-за гряды, почти заглушили ее слова. – Вопрос не в том, как сделать. Способ ясен, хватило бы только сил.
Сандер обернулся к ней, но рвавшийся из него протест так и остался невысказанным.
– О чем ты? – спросил Ковенант. – Что можно сделать?
Лицо Холлиан было бледным, словно она пребывала в трансе или экстазе. И в нем светилась решимость.
– Мы с Сандером говорили об этом. В подкаменье Кристалла Сивит на-Морэм-вист назвал меня Солнцемудрой. Назвал незаслуженно, но не указывает ли его страх на то, что на смену Солнечного Яда возможно как-то влиять?
Линден вздрогнула. Она не сделала ничего, чтобы заслужить прозвище, данное ей элохимами. И боялась даже размышлять о его подлинном значении. Неужто Холлиан думает, будто она, Линден, в состоянии воздействовать на Солнечный Яд?
Сандер метнулся к Холлиан, но тут же остановился и замер в нескольких шагах от нее.
– Мы смертны, – вымолвил он с дрожью в голосе, – и ты, и я. Соприкосновение с такой силой уничтожит нас, истребит саму нашу сущность.
Холлиан покачала головой.
– Боюсь, другого выхода нет. Ты ведь не хочешь пожертвовать жизнями юр-Лорда и Избранной –
