спасение.
Ее сексуальность лишь подчеркивала прозвучавшее обвинение. Блейн догадывалась, что Морн продали Нику только для того, чтобы тот не выдал амнионам какую-то ценную информацию. Хэши был чрезмерно откровенным. Выступая перед Советом, он сказал: «Что касается лейтенанта Хайленд, то она была непоправимо скомпрометирована. По нашему мнению, жестокость капитана Термопайла в отношении Морн превосходила любые описания. Мы полагаем, что ни один госпиталь и ни одна терапия уже не смогут восстановить ее здоровье и психику. Поэтому мы решили использовать ее другим способом». Этой болезненной правдой он прикрывал огромную ложь. Одно из чудовищных преступлений.
– Советник Мэне… Койна прочистила горло.
– Я отвечу на ваши вопросы и расскажу вам все, что знаю об этом деле. Но, повторяю, тема очень сложная. Мне будет легче объяснять ее, если я подойду к ней с другого конца.
Несколько секунд советник от «Примы Бетельгейзе» молча смотрела на Хэнниш. Очевидно, она решила поверить ей - как женщина женщине. Поджав губы, Мэне села в кресло. Койна прошептала тихое «спасибо» и перевела внимание на остальную часть Совета. Она не хотела давать Максиму повод для вмешательства.
– Позвольте мне рассказать вам о так называемом «бегстве» Термопайла со станции полиции. Этот пират был обвинен на Рудной станции за кражу припасов и передан в техническую службу Бюро по сбору информации, где из него сделали киборга.
По залу пронеслась волна удивленных возгласов, но Койна не стала делать паузы.
– Данный процесс называется «слиянием» - или на техническом жаргоне, «случкой». Благодаря использованию зонных имплантов мозг Термопайла подключили к встроенному компьютеру. В результате получился почти идеальный оперативный сотрудник Бюро. Будучи известным нелегалом, Энгус мог свободно действовать в среде преступников. И в то же время он находился под полным контролем программного ядра. Термопайл не «убегал» со станции полиции. Получив в свое распоряжение «Трубу», он отправился на Малый Танатос, где ему полагалось уничтожить пиратский космопорт. Вам известно, что эта колония в запретном пространстве поддерживалась амнионами в нарушение всех договоренностей с нами. Поэтому мы решили избавиться от нее.
– То есть Диос послал Термопайла совершить акт агрессии? - возмущенно выкрикнул Сен Абдулл.
– Нет, - защищая Уордена, ответила Койна. - Капитан Термопайл совершил диверсию против пиратского анклава, существование которого амнионы не желали признавать. Мы можем оправдать эту миссию несколькими пунктами устава полиции Концерна.
Сен Абдулл фыркнул, но спорить не стал.
– Как только капитан Термопайл взорвал космопорт, он тут же покинул запретное пространство, - продолжила Койна. - В поясе Рудной станции его поджидал «Каратель», направленный туда для боевой поддержки, если таковая бы потребовалась. Затем оба корабля направились в систему Массива-5.
Пока Фейн мог быть доволен ее ответами. Исправленная версия событий вполне соответствовала его планам. Но вскоре все должно было измениться…
– И вы называете это сложным объяснением? - спросил Тел Барниш. - Мне оно показалось довольно простым.
Он просто не знал реальную историю.
– Директор Хэнниш, почему ваши корабли полетели в систему Массива-5?- скромным тоном спросил советник Силат. - Вы можете это объяснить?
– Да, могу, - ответила Койна.
– Нет, директор Хэнниш, - вмешался Игенсард. - Я не позволю вам свести эту важную тему к пустой болтовне!
Он понятия не имел, насколько важным могло быть ее объяснение.
– Почему «Затишье» погналось за «Трубой»? Только дайте нам честный ответ! Вы заявили, что миссия капитана Термопайла может быть оправдана пунктами устава полиции. Но «диверсия против пиратского анклава, существование которого амнионы не желали признавать», не могла спровоцировать их вторжение. У нас с ними заключен договор. Они не имели права направлять боевое судно в человеческий космос. Так почему «Затишье» прилетело к нам? Что капитан Термопайл натворил в запретном пространстве? Какой была его настоящая миссия?
Койна повернулась к Игенсарду.
– Особый советник, - язвительно произнесла она, - я уже описала вам истинную миссию капитана Термопайла. Вторжение амнионов было вызвано не диверсией на Малом Танатосе, а тем, что Энгус, покидая запретное пространство, спас нескольких наших людей. Но вряд ли этот поступок можно описывать глаголом «натворил».
Она подозревала, что спасение Морн и Дэйвиса было частью «истинной миссии» Термопайла. Но почему Уорден хотел вернуть Морн на станцию полиции? Хэши сказал, что программа Энгуса предполагала обратное: она полностью исключала спасение лейтенанта Хайленд. Тем не менее Койна верила, что Уорден позаботился о безопасности Морн. Хайленд была слишком важным свидетелем, чтобы оставлять ее в руках Ника или отдавать амнионам.
Отвернувшись от Максима, Койна вновь обратилась к аудитории:
– Вина за вторжение «Затишья» лежит на двух агентах Бюро. Я имею в виду помощника шефа службы безопасности Майлса Тэвернера и капитана Ника Саккорсо.
Она кивнула Панджат Силату.
– Потерпите, пожалуйста, старший советник. Я отвечу на ваш вопрос, когда разберусь с репликой мистера Игенсарда.
– Опять Тэвернер? - крикнула Вест Мартингейл.
Очевидно, она восприняла слова Койны как новую попытку дискредитации уже опозоренной службы безопасности Рудной станции.
– И в чем вы теперь обвиняете его?
– Советник Мартингейл…
В голосе Хэнниш появились нотки досады. Она не заслуживала подобной травли.
– Как вы знаете, Майлс Тэвернер сопровождал капитана Термопайла. Среди прочих причин он должен был присматривать за действиями киборга. Ему полагалось корректировать программу Энгуса в соответствии с требованиями, продиктованными обстоятельствами. Ни один набор инструкций не способен охватить то обилие ситуаций, с которыми мог столкнуться киборг. От помощника шефа Тэвернера требовался постоянный инструктаж для того, чтобы действия Энгуса были адекватными. К сожалению, Тэвернер предал капитана Термопайла. Он продал его и «Трубу» амнионам.
– Я не верю вам, - крикнул Максим. Каждый раз, когда Койна отворачивалась от
него, он слегка перемещался к передней части помоста, словно хотел заслонить ее собой и не дать ей обращаться к Совету.
– Миссия Термопайла закончилась успешно. Иначе амнионы не стали бы преследовать его. Как же он выполнил задание, если был предан Майлсом Тэвернером?
Койна сделала глубокий вдох и на миг задержала воздух, чтобы ненароком не закричать на Игенсарда.
Она приближалась к самым болезненным частям своего объяснения. К счастью, гнев дал ей силу и решимость. Ее колени перестали дрожать. Логика рассуждений по-прежнему была безупречной.
– Капитан Термопайл выполнил свое задание по той причине, что директор Диос и Хэши Лебуол предвидели предательство Тэвернера, - бесстрастно сказала она. - Осознавая такую опасность, они предприняли меры предосторожности. Но Майлс раскрыл амнионам другие секреты.
Койна поняла это после беседы с Уорденом, когда он рассказал ей о том, почему «Труба» полетела в систему Массива-5. Позже, ознакомившись с текстом единственного сообщения Энгуса, она получила косвенные подтверждения и укрепилась в своей догадке.
– Ему удалось узнать…
– Минутку!
Особый советник не желал оставлять ее в покое.
– Вы сказали, что они осознавали опасность! Что вы имели в виду?
