работать?
— С тобой нет! — серьезно ответил тот и широко улыбнулся.
— Всегда смысл придумывай, тогда с любым легко будет и… не скучно! — Савелий похлопал его по плечу и пошел к выходу…
Когда он вышел, то сразу увидел пожилого зека в желтой куртке, с красным флажком в руке. Внимательно поглядывая по сторонам, он шел по рельсам, а за ним, вдоль цехов, двигался состав из нескольких вагонов. Все были крытыми, кроме одного, который был чуть ниже остальных и без крыши. Когда этот вагон поравнялся с лентой транспортера, выступающего из цеха, пожилой зек сделал круговые движения флажком, подавая знак машинисту. В ответ раздался гудок тепловоза, и состав, заскрипев вагонами, резко затормозил. Стрелочник зашел в первый цех, а Савелий, несколько секунд помедлив, словно окончательно решая, как быть, вынул из кармана фото истерзанного друга и, как бы приняв «допинг», решительно подошел к военным ящикам, вытащил из-за них специально приготовленную широкую доску метра три длиной и, закинув на пледа, пошел в сторону состава.
ПОБЕГ
Остановившись у открытого вагона, поглядел по сторонам: нет ли постороннего глаза, вскочил быстро на сцепку вагонов, поставил рядом доску и легко взметнулся на борт верхом. Подтянув доску к себе, осторожно опустил ее внутрь вагона и мягко спрыгнул за ней. Часть вагона освещалась прожекторами с вышек, но часть была погружена в темноту. Опустив плашмя доску, Савелий встал в тень, чтобы перевести дыхание.
Едва он замер, как снаружи послышался какой-то шум, приглушенные голоса. Стиснув зубы, Савелий напрягся от злости: неужели проклятый стрелочник-зек обманул и сюда подошли менты? Сбежать незаметно уже не удастся… Ладно, будь что будет!..
Кто-то начал подниматься на борт вагона: Савелий услышал шарканье ног о вагон. Сволочи! Видно, кто-то увидел, как он сиганул сюда! Ну, он вам сейчас устроит представление! Хоть позабавится! Он уже сделал шаг, чтобы неожиданным криком напугать ментов, но тут на фоне сероватого неба увидел фигуру тощего зека, который несколько минут назад разговаривал с Угрюмым… Значит, решились, все-таки! Савелий только сейчас поверил в то, что они пойдут в бега!
Плюгавый спрыгнул на дно вагона, громко стукнув каблуками. Прислушался. Савелию он был очень хорошо виден в свете прожектора. Вокруг было тихо. Вскоре на борту появился Угрюмый. Сначала он бросил первому какой-то мешок, который тот неуклюже поймал. Потом забрался сам.
Неожиданно плюгавый заметил темный силуэт Савелия. Испуганно вскрикнув, выхватил что-то из кармана:
— Кто здесь?
Савелий понял, что нужно что-то предпринять, чтобы не привлекать лишнего шума и успокоить ретивого туберкулезника. Внимательно наблюдая за его рукой, он спокойно отозвался:
— Угрюмый, скажи ему, чтобы не суетился!
— Кто ты? — настороженно спросил тот. — Выйди на свет! Савелий шагнул в луч прожектора.
— Откуда меня знаешь? — Лицо Савелия ему было незнакомо.
— Кривой тебя показывал, — добродушно улыбнулся Савелий.
Пожав плечами. Угрюмый недоуменно поморщился и взглянул на плюгавого. Тот со злостью прошипел:
— И чего тебе здеся надо? Пасешь за нами, что ли? — Он нервно зыркал глазами по сторонам.
— Я не из тех, кто пасет! Понял? — рассердился вдруг Савелий. — А здесь я, думаю, за тем, за чем и вы! И не шипи на меня: пуганый!
— Ты погляди на него, Угрюмый! — Плюгавый ехидно прищурился и еще быстрее завращал глазами.
— Пуганый? А я счас проверю… — Он стал медленно поднимать руку.
— Погоди, Тихоня! — с тревогой произнес Угрюмый и, что-то прошептал ему на ухо. Потом повернулся к Савелию: — Ты, случаем, не Бешеный?
— И что дальше? Приятели многозначительно переглянулись.
— Отвечай, когда спрашивают! — негромко рыкнул Тихоня.
— А ты у Аршина поинтересуйся: он в курсе! — недобро ответил Савелий.
Плюгавый, видимо, не захотел вдаваться в подробности и снова поднял руку с какой-то ручкой.
— Не надо, Тихоня! — взволнованно зашипел Угрюмый.
— Надо! — упрямо отозвался тот, останавливая руку на уровне груди Савелия, внимательно наблюдая за реакцией незнакомца.
Савелий внутренне собрался и был готов к мгновенному прыжку. Его мысли были заняты только одним: что у Тихони в руке? Нож? Выкидыш? Или…
Неожиданно Тихоня чуть ответ руку в сторону… раздался какой-то металлический щелчок, и в нескольких сантиметрах от лица Савелия в деревянный борт впился узкий стальной клинок…
Даже не вздрогнув, Савелий спокойно повернулся, взглянул на смертельную сталь, взялся двумя пальцами: негромко хлопнув, кусок тонкого лезвия остался в его руках.
— Тонкая работа… — заметил он. Снова раздался знакомый щелчок, и стальной клинок вонзился с другой стороны от Савелия. Савелий оставался невозмутимым.
— Я ж тебе сейчас в лоб всажу! — неуверенно взвизгнул Тихоня, озадаченный поведением незнакомца.
Савелий совершенно спокойно повернулся к ним спиной и… помочился в угол вагона…
— Да говорю тебе, это Бешеный! — воскликнул Угрюмый, облегченно вздохнув.
— Ладно… — Тихоня несколько секунд смотрел на Савелия. Он был рад такому исходу. — Ладно, имеешь право…
Сунув «стреляющий» предмет в карман, он подошел к Говоркову и протянул руку для знакомства:
— Тихоня!
— Бешеный! — усмехнулся Савелий и небрежно отбросил его руку. — Потом лобызаться будем: время не ждет! «У круг, Рабаты! У круг!»
— Тьфу, черт! И то правда… — сказал Тихоня, хотевший обозлиться на брезгливый жест Савелия. — Брезент, Угрюмый!
— Да вот же, под ногами! — Угрюмый ухватился за край небольшой скатки. — Помоги, Бешеный!
Они быстро раскатали брезент, и Савелий сунул под него свою доску.
— Зачем тебе она? — удивился Тихоня.
— Идиоты! — ругнулся Угрюмый, сразу догадавшись. — Все обдумали, а про штыри забыли: прикрыться-то нечем!
— Ништяк, Бешеный! — обрадовался Тихоня и быстро полез под брезент. — Угрюмый, рюкзак сунь мне!
Угрюмый взял бутылку, стоящую в сторонке, и побрызгал из нее вокруг, даже на стенку вагона, по которой они спускались сюда.
— Ты тоже здесь лез? — спросил он Савелия.
— Ну… К чему это? — кивнул он на бутылку, от которой несло едким запахом лака.
— От собачек… — усмехнулся Угрюмый. — Чтоб не облаяли… — Приподняв брезент, он вылил там остатки.
— Мы ж задохнемся здесь через пару часов!
— Через пару часов мы в речке купаться будем! — отозвался весело Тихоня из-под брезента.
Угрюмый приподнял край брезента и кивнул Савелию, который быстро юркнул к Тихоне и устроился под доской: головой к голове.
— Шустрее, Угрюмый, сейчас погрузка начнется! — торопил его Тихоня. Расправив брезент. Угрюмый последовал к ним.
— Ты хотя бы голову спрячь под доску, есть место! — посоветовал Савелий.
— Ничего, и так ништяк: я везучий! — хмыкнул тот и хотел еще что-то добавить, но тут визгливо заскрипел транспортер и вскоре по брезенту что-то застучало. Было такое впечатление, будто тяжелые капли воды ударяли по натянутым бокам барабана, а потом обрушился целый поток.
