— А что вы от него ждете? — спросил Богомолов.
— В каком смысле? — Щенников сделал вид, что не понял намека.
— Какого результата?
— Нам… — Щенников четко выделил это слово и повторил: — Нам нужна правда, но… — развивать свою мысль он не стал.
Богомолов слишком долго работал на руководящих постах в органах и много лет ему приходилось общаться с высокопоставленными российскими чиновниками, чтобы не понять, что имелось в виду за этим «но». Это могло означать очень многое, однако главным всегда было одно: не навредить существующей власти. Поэтому Богомолов и ответил на это многозначительное «но»:
— Я все понял, Валентин Николаевич…
— Я в этом и не сомневался. Если что — докладывать лично мне. До встречи… — закончил Щенников.
Даже из этой самой обычной на первый взгляд последней фразы Богомолов почерпнул многое: многозначительное «если что» говорило о том, что Щенников не потерпит никакой самодеятельности со стороны Богомолова, а банальное «до встречи», сказанное в конце, информировало о том, что Щенников совсем не будет в восторге от того, что возникнет «если что», потому-то лучше не беспокоить его «до встречи».
Закончив разговор со Щенниковым, Богомолов только положил трубку на аппарат, как в этот момент позвонил Константин Рокотов.
— Дядя Костя, я готов, а вы?
— Спускайся в вестибюль и жди нас. Есть новости.
— Неприятные?
— С какой стороны посмотреть, — уклончиво ответил Богомолов, положил трубку на аппарат и повернулся к жене. — Ты, Геля, все поняла?
— Я поняла главное: мы с Костиком летим в Москву, а ты остаешься здесь. Надолго?
— Пока на десять дней.
— А жить-то где будет мой генерал?
— Об этом не волнуйтесь, дорогая Ангелина Сергеевна, — улыбнулся Майкл, — это ФБР берет на себя. Константин может остаться здесь, а захочет — переедет на квартиру.
— Принадлежащую вашему ведомству? — ухмыльнулся Богомолов. — Нет уж, лучше я здесь останусь, но ты мне, Гелечка, не звони, только если что-то срочное и важное, а так я лучше сам звонить буду…
— Как скажешь, милый. Нам не пора? — бросив взгляд на часы, спросила она.
— Да, пора. Присядем на дорожку, — предложил Богомолов, и все расселись по удобным мягким стульям.
Когда они спустились вниз, Костик был уже там и явно нервничал. Увидев их, с укоризной заметил:
— Буду генералом, тоже заставлю всех ждать…
— Извини, Костик, так сложилась ситуация, — развел руками Богомолов. — Вы с теткой летите, а мне придется задержаться.
— Что-то случилось? — насторожился Рокотов-младший.
— Здесь в Нью-Йорке умер Аркадий Велихов.
— Правда?! — скорее с интересом, чем с огорчением, воскликнул Костик.
— Правда.
— Умер Максим, ну и…
— Костик! — прервала его Ангелина Сергеевна. — Нельзя же так про мертвых!
— Лично я по нему слезы лить не собираюсь! — отрезал Рокотов-младший, вспомнив, что ему было известно про банкира от Савелия Говоркова.
— Но и кощунствовать не нужно, — тихо произнесла жена Богомолова.
— Ладно, свою пикировку продолжите в самолете, если успеете в него сесть,
— прервал их дискуссию Константин Иванович, и все последовали за ним к выходу.
Они действительно добрались в аэропорт впритык: до отлета оставалось немногим больше двадцати минут, и если бы не удостоверение Майкла, то их могли бы и не посадить. К счастью, все обошлось, и вскоре российский лайнер уносил на своем борту жену Богомолова и его племянника в Москву, а Богомолов с Майклом мчались назад в город, чтобы приступить к расследованию скоропостижной смерти российского олигарха…
Сев в машину Майкла, Богомолов спросил своего американского приятеля:
— Слушай, Майкл, как получилось, что нам с тобой, двум генералам столь серьезных ведомств двух стран, до сих пор ничего не известно о смерти такого человека, как Велихов?
— Как ни странно, дорогой Константин, но этот вопрос пришел мне в голову в тот момент, когда я услышал твой разговор с Москвой. Судя по тому, что ты называл своего собеседника Валентином Николаевичем, позволю себе сделать вывод, что тебе звонил господин Щенников, так?
— Совершенно верно.
— Первым чувством, которое я испытал, было чувство стыда. Пока ты прощался с женой в аэропорту, я созвонился со своими помощниками, чтобы устроить им разнос, но, услышав объяснения, только развел руками. Дело в том, что первыми, кому сообщили о смерти господина Велихова, были обыкновенные сотрудники службы «девятьсот одиннадцать». Никто из них и слыхом не слыхивал о каком-то там Велихове. Тем более, когда их врач констатировал естественную смерть от кровоизлияния в мозг, они и вовсе не придали этому событию никакого значения. Хорошо еще, что вмешался господин Случай. Когда Велихова привезли в морг, там дежурил врач, который недавно читал его интервью в популярном журнале и вспомнил его фотографию. Тут же позвонили в Госдепартамент, а оттуда сообщили в российское посольство. Трудно сказать, почему дежурный сотрудник Госдепа не сообщил в ФБР, — это еще предстоит выяснить, но произошло то, что произошло…
— Черт бы побрал этого сотрудника! — бросил в сердцах Богомолов. — А в результате мне пришлось выслушивать нотации как неуспевающему школьнику…
— Тебя должно успокоить, что и твой приятель, кстати, тоже генерал, находится точно в таком же дерьме, как и ты, дорогой мой Костик!
— Да, вот только это меня и утешает, — ехидно усмехнулся Богомолов. — Кстати, я не очень нарушил твои планы, пригласив в свою компанию?
— О чем ты, приятель? — искренне удивился Майкл. — Я бы просто обиделся на тебя, если бы ты не сделал этого. Я давно хотел поработать вместе с тобой, но уж никак не думал, что это произойдет столь быстро. С чего думаешь начать расследование?
— Думаю, не очень удивлю тебя, если скажу, что начну с того, с чего начинают обычно следователи во всем мире: с опроса свидетелей. — Богомолов улыбнулся. — Может быть, у тебя есть другие предложения?
— Мне, в отличие от тебя, придется изучить досье на господина Велихова, чтобы составить личное мнение о нем. — Майкл вздохнул с такой тоской, что Богомолову даже стало жалко его.
— Согласен, — кивнул он и вытащил из внутреннего кармана пиджака вырезку из «Московского комсомольца». — Это поможет тебе в твоих изысканиях. Совершенно случайно, вылетая из Москвы, я купил эту газету и наткнулся на большую статью о Велихове. Любопытные размышления. Представляю, как сейчас радуется автор этого материала: в финале он написал, что весьма сильно удивлен тем, что Велихов, несмотря на все свои пакости, до сих пор топчет землю…
— Вот как? — Глаза Майкла заблестели, и он с интересом уткнулся в газетный лист.
А Богомолов тем временем углубился в размышления о смерти Аркадия Беликова. Конечно, как и большинство россиян, он нисколько не пожалел о его кончине: слишком много тот попортил кровушки порядочным людям. А скольких пустил по миру? А в смерти скольких был замешан? Нет, на этот раз Бог, видно, не дремал и вовремя наказал негодяя. И к Богу у него, генерала ФСБ, нет никаких претензий. Более того, у него нет претензий даже к убийце, если таковой действительно был. Да, он назначен, чтобы провести расследование. И, как честный офицер, скрупулезно проведет дознание и постарается до конца выяснить все подробности кончины Аркадия Романовича Велихова.
Тем не менее есть у него еще и чисто человеческая позиция. Да ему просто совесть не позволит
