— Ага, Виктор, — кивнул Майкл, ловко развернулся и затормозил у самых ног своего сына, который даже не шелохнулся, уверенный, что с ним ничего не случится. — А если бы машина была не в порядке! — крикнул сыну из открытого окна Майкл.
— Ничего не могло произойти, — возразил Виктор. — Ты слишком часто проверяешь все машины, на которых ездишь.
— Все равно нужно серьезнее относиться к своей жизни, — нравоучительно произнес Майкл, и оба генерала вышли из машины. — Знакомься, Виктор: генерал Богомолов, Константин Иванович.
— Капитан Джеймс! — вытянувшись по стойке «смирно», представился парень и добавил: — Виктор Джеймс, рад случаю работать под вашим началом, сэр.
— Бонд! Джеймс Бонд! — шутливо щелкнул каблуками Богомолов, протягивая ему руку. — Я тоже рад поработать с сыном моего давнего американского друга.
— Ладно, мне кажется, я уже могу вас оставить, — сказал Майкл. — Желаю удачи! До связи!
— Пока, приятель! — откликнулся Константин Иванович, и машина Майкла сорвалась с места. — Ну что, Виктор, пошли работать?
— Пошли…
Виктор предъявил служителю, сидевшему за перегородкой в вестибюле, свое удостоверение со значком сотрудника ФБР и сказал, что они направляются в квартиру, которую снимал покойный господин Велихов.
— Она на восемнадцатом этаже, — услужливо сообщил консьерж. — Мне позвонить и предупредить о вашем приходе?
— Не надо, не беспокойтесь, — сказал Виктор.
— Как пожелаете. Мы всегда готовы сотрудничать с ФБР.
Дверь им открыла домработница Велихова. Несмотря на то что прошло больше суток с момента смерти хозяина, глаза у нее все еще были на мокром месте, а губы нервно подрагивали.
— Если вы по поводу смерти господина Велихова, то… — сухо начала женщина по-английски, но ее перебил Богомолов:
— Простите, вы говорите по-русски?
— Да, я русская!
— Почему-то мне так и показалось. Мы в курсе смерти господина Велихова. Поскольку он является гражданином России, расследовать причины смерти господина Велихова Аркадия Романовича поручено мне, генералу Федеральной службы безопасности. Богомолов Константин Иванович. — Генерал раскрыл перед женщиной свое служебное удостоверение. — А это капитан ФБР Виктор Джеймс, мой помощник с американской стороны.
— Да-да, проходите, пожалуйста. — Женщина посторонилась, пропуская их внутрь.
— Если можно, проводите нас туда, где… — Богомолов чуть запнулся, не зная, как точнее обозначить место, но потом остановился на самом простом, — где произошло несчастье, — закончил он.
— Прошу следовать за мной. — Казалось, она наконец совладала со своими эмоциями.
— Скажите… простите, кто вы и как можно к вам обращаться? — спросил Константин Иванович, когда они оказались в кабинете Велихова.
— Я домработница господина Велихова, работаю у него восемь лет, зовут меня Марья Степановна Кондрашкова.
— Очень приятно познакомиться, Марья Степановна. Скажите, здесь все вещи остались на тех же местах, что и в день смерти Аркадия Романовича?
— Да, все на месте: полицейские осмотрели все и забрали только тело хозяина. — Ее голос вновь задрожал.
— Вы подписывали акт описи всего того, что было при… — он хотел сказать «покойнике», но пощадил чувства бедной женщины, которая, судя по всему, была очень привязана к своему хозяину, — при Аркадии Романовиче?
— Да, подписывала.
— Мне этот акт, то есть, конечно же, его копия, обязательно нужен, — повернулся Богомолов к Виктору.
— Нет проблем. Сейчас?
— После окончания опроса Марьи Степановны, — ответил генерал и вновь обратился к женщине: — Кто-то еще присутствовал в момент смерти?
— В тот момент, когда Аркадий Романович умер, в кабинете никого не было.
Ее ответ чем-то насторожил Богомолова. То ли тем, что женщина ответила не сразу, а после небольшой паузы, то ли тем, как она тщательно выговаривала ответ, словно пыталась этим точным ответом скрыть что-то, и Константин Иванович решил проверить свои ощущения. Он прибег к легкой провокации.
— Вы хотите сказать, что до этого с ним кто-то был? — прямо спросил генерал.
— Был, — после паузы ответила женщина, и Богомолов с удовлетворением заметил восхищенный взгляд своего американского помощника: как здорово его временный шеф раскрутил свидетельницу. Однако та сразу добавила: — Но в тот момент, когда с Аркадием Романовичем произошло несчастье, мы с ним были на кухне.
— Кто он?
— Александр Позин, он…
— Спасибо, Марья Степановна, я знаю, кто такой Позин, — остановил генерал. — Расскажите подробнее о том, когда пришел господин Позин, чем они занимались, когда ушел?
— Господин Позин пришел примерно за полчаса до… — она снова вздохнула,
— до смерти Аркадия Романовича, они поговорили немного, о чем, не знаю, потом Аркадию Романовичу кто-то позвонил, и Позин оставил его одного в кабинете, чтобы не мешать разговору, я напоила гостя чаем, немного поговорили с ним о том, о сем, потом Позин попросил меня узнать, закончил ли хозяин говорить по телефону, я вошла в кабинет, а там… — Женщина громко всхлипнула.
— Когда вы вошли, что-то необычное, бросилось вам в глаза? — Богомолов постарался отвлечь ее от тяжких воспоминаний о смерти.
— Да нет… — она наморщила лоб, пытаясь вернуться в те страшные мгновения, — Аркадий Романович сидел в кресле, голова откинута назад, правая рука свисала…
— А телефон? — вырвалось у Богомолова.
— Что — телефон? — не поняла женщина.
— Ну, он закончил разговор, и трубка лежала на аппарате?
— Не знаю, закончил он разговор или нет, но трубка… — женщина вновь пыталась вспомнить, — трубка лежала на полу, он же по мобильному разговаривал.
— И где этот мобильник? — Богомолов подумал, что нужно проверить мобильник, может, в его памяти сохранился номер, по которому говорил покойный.
— Мобильник? Я была в такой истерике, что не помню, как подняла его с пола и куда сунула… Сейчас… — она огляделась в надежде, что память подскажет, и тут же увидела трубку мобильного телефона, лежащую на столе Велихова. — Вот он! — Женщина взяла ее и протянула Богомолову.
Генерал, быстро манипулируя кнопками мобильника, покопался в его памяти.
— В котором часу умер Аркадий Романович?
— Точно не помню, где-то около восьми вечера.
— Очень интересно… — задумчиво пробормотал Богомолов: последний разговор по этому телефону произошел более чем за час до смерти его хозяина, и он никак не мог говорить по нему в момент своей внезапной смерти.
— Что-то не так? Я что-то напутала? — с некоторым испугом спросила женщина, заметив недоумение на лице генерала.
— Нет, нет, вы все рассказали правильно… Вот что, капитан, мне срочно нужен акт, о котором мы говорили, а кроме того, пригласи-ка ко мне господина Позина.
— Сюда? — спросил Виктор.
— Да, я буду здесь проводить опрос свидетелей, — Богомолов взглянул на домработницу, — если, конечно, Марья Степановна не будет возражать, — как можно уважительнее добавил он.
