Вик мысленно отметил спросить у Эшли, не хотела ли бы она этого?
У нее, должно быть, было ужасное детство. Не знать, кто ты, откуда ты, что тебя ждет в будущем. Как она смогла достать денег, чтобы оплатить школу журналистики? Работала как лошадь и откладывала каждый пенни, вот как, ответил он себе. Его уважение к ней, итак немалое с первой их встречи, возросло на несколько пунктов.
С неполностью высохшими волосами, Вик вышел из ванны и обнаружил Эшли на кухне.
- Знаешь, что мне в тебе нравится, Эш?
Она плюхнула полную ложку масла на сковородку.
- Мой чисто выбритый подбородок?
Он покачал головой.
- Ты замечательная, ты это знаешь? - спросил он.
- Это же просто омлет. Надо же, как легко произвести на тебя впечатление.
- Это не то, что я …фууу, не клади туда помидоры!
- Если не нравится, - отозвалась она с беспощадным весельем, - не ешь. Кроме того, это для меня. Я же сегодня твоя нянька, а не повар.
Она продолжила готовить самый отвратительный омлет на свете. Поверх яиц на сковородку она бросила кучку порезанной ветчины, помидоров, зеленого перца, грибов и сыра моцарелла. Когда все это запузырилось, зашипело и расплавилось, она умелым движением перевернула яичницу, пожарила ее еще минутку, а затем выложила на тарелку. Вик с ужасом увидел, что нижняя часть омлета пригорела и была почти черной, а верхняя - жидкой, с сырым яйцом и расплавленным сыром. Все это не помещалось в тарелке, переваливаясь через край. Она налила себе большой стакан молока, достала вилку и, кажется, была готова поглотить это с большим удовольствием.
- Боже… мой…. - еле выдавил он.
- Да, Джинни тоже ненавидит мои омлеты. Самое странное, что только так я могу их есть. Не люблю ресторанные омлеты, они их полностью прожаривают, бееее.
- Бееее, - эхом отозвался Виктор, прощаясь со своим недавно вернувшимся аппетитом. - Ты не находила тут соленых крекеров?
Невероятно, но Эшли проглотила весь омлет, и пошла искать десерт. Вик без особого энтузиазма пожевал пару крекеров и выпил бокал имбирного эля[15].Он очень хотел спать. Виктор надеялся, что Эшли не будет против, если он уляжется пораньше, ведь, черт возьми, у него был тяжелый день и...
- Иди-ка ты в кровать, - сообщила она ему, запихивая последний кусок пломбира в рот. – У тебя такие уродливые круги под глазами. Я и не думала, что твое лицо может выглядеть так отвратительно.
- Ты уверена, что не ...
- Это не свидание, Виктор, помнишь? Я здесь для того, чтобы проследить за тобой. Ты облегчишь мне задачу, если сейчас же пойдешь спать. Но, надеюсь, ты понимаешь, что мне придется тебя будить каждые два часа.
- Тебе будет намного легче, - строго заявил он, - если ты будешь спать в моей комнате.
- Но Виктор, - невинно заметила она, - где же, в таком случае, будешь спать ты?
- Эх.
- Хорошая была попытка. Не против, если я съем еще одни брикет мороженого? У тебя отличный морозильник.
- Эээ… спасибо.
- Нет, правда. Нет ничего хуже, чем подтаявшее мороженое. А это твердое, как и должно быть. Кроме того, будильник может тебя разбудить.
Он с трудом ее понимал, и вряд ли дело было в его пострадавшей голове.
- Извини?
- Будильник. Когда он будет звонить, ты будешь просыпаться.
- Так, чтобы мне стало ясно – ты не будешь спать со мной, потому что будильник, по которому ты встанешь разбудить меня, может меня разбудить?
- Ну, да. Поэтому, и еще потому, что я могу не сдержаться, – она говорила так прозаично, что он сглотнул. – Ради всего святого, ты же болен! Тебе нужно думать о своем здоровье, а не о моих приставаниях.
- Тебе разрешено приставать ко мне в любое удобное для тебя время, - ответил он, поднимаясь. – Я в постель, красавица. Увидимся утром.
Он наклонился, отчего головная боль вернулась, и поцеловал ее в губы один, два, три раза, а затем - чмокнул в лоб. Она захихикала, как девчонка, и попыталась ухватиться за пояс его халата. Он увернулся – на самом деле, не очень стараясь – и пошел спать, остановившись по дороге, чтобы выпить стакан воды. Слишком здесь было жарко, вот почему он так плохо себя чувствовал.
* * * * *
Когда она разбудила его в первый раз, он добродушно поворчал, но послушно отрапортовал свое имя, имя матери, свой день рождения и имя своего первого домашнего животного. Во второй раз, ближе к полуночи, он уже не был в таком хорошем настроении, но все же ответил на все вопросы. Затем он попросил ее принести стакан воды и понизить температуру в комнате.
- Да, здесь и правда жарковато, - ответила она и выполнила его просьбу.
Будильник зазвенел в 2-30 утра, и она, зевая, поковыляла по коридору, так до конца и не проснувшись. С ребенком, наверное, также, думала она. Просыпаешься каждые два часа, чтобы проверить, все ли нормально. Что ж, еще несколько часов и Вик официально будет вне опасности – на самом деле, он вел себя довольно прилично, учитывая, насколько плохо ему было.
Она увидела, что он откинул все простыни и одеяло, и даже снял свои хлопковые трусы. Эшли остановилась в дверном проеме, дав глазам привыкнуть к полумраку комнаты. От ночника на комоде исходил неяркий свет, и теперь она смогла разглядеть Вика четко. И ее снова поразила его красота... он не раз называл ее прекрасной, и Эшли полагала, что настолько роскошный мужчина знал, о чем говорит.
Эшли понимала, что не стоит этого делать, но, игнорируя эту мысль, она стояла в дверях и наслаждалась зрелищем. Его длинные мускулистые ноги, руки и грудь были покрыты тонкими темными волосками. Мужчина спал, закрыв рукой глаза, и ей было видны бугры его бицепсов. У него был подтянутый, плоский, мускулистый живот. Грудь была широкой, а плечи – мощными. Его член лежал на бедре, и она увидела, что он был довольно длинным даже в расслабленном состоянии. Вику не нужно было что-либо говорить или делать, она была бы счастлива просто смотреть на него до конца дней.
Но дело было не только в его внешности. Он был такой серьезный, умный, с замечательным чувством юмора (хотя он утверждал, что только она и Дерик могли его рассмешить – конечно, это не совсем правда), и она ему нравилась. Он дюжину раз это доказывал. Эшли была счастлива и с радостью подозревала, что уже влюбилась в Виктора. Подозревала – да нет, она знала это, с той самой секунды, как Дерик ударил его. Она бы так не испугалась, если бы не любила его.
Все было в порядке. Немного страшно, конечно, но, кажется, она ему тоже нравилась, несмотря на свои странности. Он утверждал, что его забавляют ее манеры, а это было хорошим началом. Эшли надеялась, что со временем, когда боль от лет, проведенных с Крыстал, уйдет, то он тоже ее полюбит. Она надеялась - да она была просто уверена, и разве этому не стОит порадоваться?
СтОит.
Она пересекла комнату и натянула простыню на нижнюю часть его тела. Она не знала, был ли он стеснительным или нет (было бы жаль, если так – она наслаждалась видом его тела, как хорошим вином), но, возможно, укрытым он почувствует себя комфортнее. Она потрясла его за руку.
Он проснулся довольно легко, что ее удивило. Возможно, он просто дремал.
- В чем дело? – рявкнул Вик.
- Это звонок с ресепшена, вы просили разбудить вас в 2-30 утра, - ответила она голосом телефонистки.
- А, это ты, - понял он, уставившись на нее в полумраке. – Наклонись ко мне.
Она нагнулась, подумав, что он хочет попросить еще одни стакан воды – и взвизгнула от удивления, когда он опустил ее рядом с собой. Вдруг стало ясно, что единственным, что их разделяло, была надетая на
