пилота медвежьей хваткой и сдавил его так, что у бедняги Лукаса едва ребра не затрещали.
— Как мы все волновались за тебя, Грег, — проговорил Джон Роберт, разглядывая Лукаса… — Вид у тебя неважнецкий. Трудновато пришлось, да?
— Должен признаться, что должность сотоварища квайлы имеет свои недостатки. Я только что начал рассказывать Дэниэлу и Ризу, что оказался совершенно не подготовленным к постоянной бомбардировке моего мозга информацией, особенно в течение первых двух недель. Потом немного привык, но все равно, со времени нашего прибытия мне удалось поспать всего несколько часов. Меня буквально утопили в море информации и вопросов. Кроме того, квайла нашла другого сотоварища среди персонала станции, после чего на меня нахлынули новые ощущения — причем со всех сторон. Квайла разделилась, большая ее часть осталась на «Найэти», меньшая — со мной. Кирит уговорил руководство станции позволить мне вернуться к вам. Он сказал им, что мы с квайлой будем себя уютнее чувствовать здесь.
— А где квайла сейчас? — спросил Кинан, заметив то, что другие упустили из виду. — Я не вижу света.
— Она пока на корабле миквири. Она не хочет приходить сюда, пока не убедится, что вы готовы принять ее. Связь между нами достаточно сильна для того, чтобы находиться друг от друга на некотором расстоянии — небольшом расстоянии и не терять контакта.
— Как долго? — спросил Кинан.
— На таком расстоянии? Сколько угодно долго. Ну, так что мне сказать ей? — обернулся Лукас к Кайли. — Вы примете ее?
— Мы приняли решение, Грег, — сказал Риз. — Скажи ей, пусть она приходит.
Лукас взглянул на него, потом на Джона Роберта и, наконец, снова на Кайли.
— Риз прав, — подтвердил Джон Роберт. — Мы все «за». Все, до единого. Квайла может сливаться с «Галактикой Виддона» при одном условии — она соглашается не вмешиваться в работу корабельных систем.
— Она будет поглощать некоторое количество энергии, — предупредил Лукас. — Не очень много, но тем не менее… А насчет вмешательства можете не волноваться. Она не станет вмешиваться, пока вы сами того не захотите.
Лукас отвечал Джону Роберту, однако смотрел на Кайли. Ведь последнее слово было за ней.
— Пусть она приходит, Грег, — решительно сказала Кайли.
— Ты уверена в правильности своего решения? Подумай хорошенько, еще не поздно отказаться…
— Я уверена, — мотнула головой Кайли.
— Хорошо. Тогда я вызываю ее, — сказал Лукас.
Квайла появилась спустя несколько секунд. Свет у ног Лукаса был таким слабым, что Кайли не сразу заметила его.
— Что с ней? — озабоченно спросил Джон Роберт.
— Я же говорил, со мной осталась ее меньшая часть. Остальное — на корабле Кирита. Но она вырастет и распространится по «Галактике Виддона». Вы смиритесь с этим? — спросил Лукас, теперь уже не Кайли, а Джона Роберта.
— Не буду отрицать, что у меня есть сомнения, — сказал Джон Роберт. — Но мы приняли решение сами, никто нас не вынуждал. Мы не изменим его… только дай нам время привыкнуть ко всему этому, о'кей?
— Договорились.
Кинан добровольно вызвался подежурить на мостике, чтобы Майклсоны смогли отужинать все вместе. Кайли не стала возражать. Корабль находился на постоянной орбите, и другим судам, а не «Галактике Виддона», надлежало совершать маневры во избежание столкновения. Так что Кинана можно было оставить в рубке одного… И все же
Кайли первой направилась к выходу из столовой, как только закончился ужин.
— Я должна вернуться на мостик, — сказала она. — Здесь все-таки очень оживленное движение, а Кинан — неопытный пилот. Есть добровольцы сменить меня через пару часов?
— Я, — немедленно отозвался Джон Роберт.
— А я — после него, — подал голос Риз.
Лайа и Холли тоже изъявили желание. И Лукас попытался было, но его и слушать не захотели.
— Да у тебя глаза слипаются, — хмыкнул Джон Роберт. — Ты уснешь на ходу, не то что сидя в пилотском кресле.
— Он прав, Грег, — кивнула Кайли. — Отправляйся спать. Сегодня из тебя работник никакой.
— Если ты так счита… — Лукас подавил зевок.
— Я уверена. Пойдем, я провожу тебя.
Она довела его до каюты и нежно поцеловала.
— Спокойной ночи, Грег.
— Спокойной вахты, Кайли.
Джон Роберт сменил ее через два часа.
— Почти вовремя, заметила Кайли, вставая с кресла и потягиваясь. Она и сама уже зевала — сказывалось утомление последних дней.
— Что значит «почти вовремя»? — пробурчал Джон Роберт. — Я пришел на пять минут раньше.
— Верно. Благодарю. Буду должна тебе эти пять минут.
— Да уж ладно, — ухмыльнулся брат. — Я тебе их дарю.
Кайли пошла к выходу.
— Он на камбузе, сестричка, — сказал Джон Роберт, не оборачиваясь. — Я встретил его по пути сюда. Он говорит, что не может уснуть. Такое бывает от утомления. Сходи к нему, я думаю, он ждет, пока ты вернешься с вахты.
— Спасибо, Джон Роберт, — холодно произнесла Кайли. — Я так и сделаю.
Плечи Джона Роберта затряслись от беззвучного смеха. Кайли возмущенно фыркнула и опрометью выскочила из рубки.
Лукас только что допил сок и ставил стакан в мойку, когда Кайли вошла на камбуз. Он закрыл дверцу мойки и включил машину.
— Не можешь уснуть? — спросила Кайли.
— Не могу.
Мойка прополоскала стакан, простерилизовала его и переключилась в режим просушки.
— Ты не скучаешь по кораблю миквири?
— Нет, — Лукас наконец обернулся к Кайли. — Они ко мне хорошо относились, особенно Кирит, но там у них страшная холодина. Я промерз до мозга костей.
Мойка тихо звякнула. Лукас вынул из нее чистый стакан и поставил его на полку.
— Грег, тебе нужно отдохнуть, — сказала Кайли, заметив, что он едва стоит на ногах. — Пойдем, я снова отведу тебя.
До его каюты они шли молча. Лукас открыл дверь и встал на пороге.
— Миквири вернутся завтра, — устало проговорил он. — Я сказал им, что вы хотите торговать с ними. Они заинтересовались вашим предложением.
— Рада слышать. Не хотелось бы возвращаться отсюда порожняком. Слишком дорогое удовольствие.
— Я знаю, — Лукас помедлил. — Кайли, у нас никогда не было возможности поговорить наедине. Помнишь, что я сказал тогда, в тот день, когда квайла соединилась со мной? Я сказал, что люблю тебя. И теперь я повторю: я тебя люблю и не хочу расставаться с тобой.
Тогда на мостике она ему не поверила. Она даже сомневалась в истинности его чувства, когда он поцеловал ее, прощаясь перед отлетом на корабле миквири.
Но теперь она ему верила. Она видела в его глазах Не страх, не опасение того, что он снова может остаться один. Она видела в них любовь.
— Я тоже люблю тебя, Грег, — прошептала Кайли. — Давно люблю.
