— Ну, Кайл, нет слов! Я надеюсь, вы понимаете, что полностью обставили меня, — призналась Рейн. — Какой фантастический подарок! — Она потрепала медового цвета шерсть и спросила: — А у него имя есть?
— Стивен выберет имя, — ответил Кайл, посмотрев на малыша весело. — Что ты скажешь, малыш?
— «Собачка»! — заявил Стивен.
Рейн и Кайл рассмеялись.
— Хорошо, пусть будет «Собачка», по крайней мере, пока… Но я должен кое-что сказать тебе о твоем щенке, Стивен. Он сейчас побудет некоторое время здесь, с тобой. После этого он поедет домой ко мне. А через несколько дней, как только тебе будет лучше, ты тоже поедешь ко мне домой. Ты будешь моим сыночком, а я стану твоим папой. — Кайл посмотрел на Рейн, взяв ее за руку. — А Рейн будет твоей новой мамой. Тебе бы этого хотелось?
Стивен состроил недовольную гримасу. Рейн и Кайл замерли в напряжении, ожидая его реакции, и вздохнули с облегчением, когда мальчик сказал:
— Я хочу, чтобы «Собачка» была со мной.
Расслабившись, Рейн пощекотала ему подбородок и ласковым голосом стала убеждать малыша:
— Она не может, родной. Собакам не разрешайся быть в госпитале. Но она тебя подождет в твоем новом доме. А там вы сможете вместе поиграть в любое время.
Стивен повертелся немного, глядя поочередно то на одного взрослого, то на другого и наконец улыбнулся. Улыбка его становилась все шире и шире. «Ладно», — согласился он и осторожно погладил лоснящуюся спинку щенка, как только может сделать двухлетний ребенок. Рейн иронически закатила глаза и развела руками, когда через час Кайл укладывал щенка обратно в коробку, запихивая туда и Бу, для которого еще оставалось место.
— Как вы его сюда пронесли через проходную? — съязвила она с улыбкой.
— Грешен, — сказал он насмешливо. — Хотите меня повесить? А может, теперь поможете мне вынести его в машину?
— Я-то помогу. — Она сосредоточенно выуживала из-под стула свою туфлю, которую уронила, переодеваясь. — Но если нас поймают, я ни при чем.
Они добрались до портье со всеми предосторожностями и за углом коридора даже заглянули в коробку, с удовлетворением обнаружив, что утомленный щенок уснул во время похода.
— Что вы собираетесь с ним делать? — спросила о нем Рейн, устроившись на сиденье и выпуская «Собачку» на волю. — Он что, бездомный?
— Ну уж, вы скажете! — ответил Кайл. — Подержите-ка его по пути домой. — Он взял щенка и передал ей, поставив пустую коробку на заднее сиденье. Смеясь, Рейн вдыхала запах теплого пушистого тельца, тоскуя по своему ребенку. Она не могла вспомнить более счастливого времени, чем часы, проведенные с Кайлом и Стивеном. Она хотела, чтобы этот день никогда не кончался.
Кайл завел двигатель, но не спешил включать первую скорость коробки передач. Рейн увидела, что он смотрел на нее со странно-спокойным выражением лица.
— Догадываюсь, что вы голодны.
— Да, немного.
— Поедемте ко мне домой?
От его взгляда у нее пересохло во рту. Сердце Рейн взволнованно забилось.
— Зачем? — спросила она тихо, зная, что он ждал вопроса.
Кайл вздохнул.
— Потому, что нам надо поговорить о делах… Потому что вы должны посмотреть, где будете жить… И наконец потому, что надвигается сочельник, а мы оба голодны, и «Собачка» тоже хочет в свою корзину. — В глазах его на минуту появился насмешливый огонек и тут же исчез. Он пожал плечами, отклоняя ее протест. — Но, в основном, — потому, что я хочу побыть с тобой.
Она долго обдумывала ответ — столь соблазнительна была его просьба. Минуту назад она хотела бы, чтобы этот день не кончался. Фелисити уехала к маме в Аллентаун. Все что ждало бы ее в случае отказа — это пустая квартира и еще один, в одиночестве проведенный, праздничный вечер. А если она согласится? Да как же можно было не согласиться теперь, когда Кайл и Стивен — весь смысл ее существования! И она уступила…
После обеда, состоявшего из стейка и салата, Рейн мысленно постаралась войти во вкус домашней жизни с Кайлом. Что это будет? Легкое товарищество, подкрепленное половым влечением? Загружая посуду в мойку и видя, как он тоже засучил рукава, чтобы помочь ей прополоскать посуду, она
Могла поверить, что он вот так легко запланировал свадьбу, рассуждая об этом за обычным обедом, что меньше чем через неделю красивый дом Кайла, сооруженный из стекла и дерева, будет и ее домом, что уютная мужская спальня станет и ее комнатой, а Стивен будет спать напротив в комнатке, в которую удобно пройти через холл.
Все последующее стряслось, начиная с того момента. Когда они несли горячие напитки в комнату, ею вдруг овладело смущение. Кайл склонился на коленях перед массивным камином, чтобы зажечь уже сложенные в него поленья. Он ухмыльнулся, когда щенок Стивена поднял головку и зевнул Кайл не оставил этого без внимания. «Как ты, парнишка?» Он почесал у щенка за ушами. Рейн смотрела на разгорающееся пламя, на золотистые искры, вылетавшие из камина. Щенок, возбужденный этим, тихо поскуливал.
Она все еще улыбалась, когда Кайл неожиданно выпрямился.
— Не надо противиться… сейчас, — тихо произнес он, и глаза его смотрели властно и настойчиво, Рейн проглотила слюну и не успела ни о чем подумать, как была перенесена на диван. Он лег около нее, и поверхность дивана сморщилась под его весом. Он взял из ее руки чашку и поставил на стоявший рядом сундук, который, видимо, служил в качестве кофейного столика.
— Я сделаю это, — сказал он тихо, поглаживая ее по подбородку. Он вытянул из нее поцелуй, раздразнив ее прежде легкими прикосновениями губ, пока она не раскрыла свои, и это был поцелуй, о котором она только мечтала. Рейн закрыла глаза, кровь бросилась ей в голову, а он все осыпал и осыпал ее лицо и шею мелкими поцелуями-
— Вот. — В его голосе ей послышалось удовлетворение. — Когда вы смотрите на меня, как на чужого, существует единственный способ образумить вас.
— И это ваш ответ на все? — пробормотала она-
— Это мой любимый ответ. — Он запустил пальцы в ее волосы, лаская шелковистые мягкие пряди, и произнес глубоким грудным голосом: «Я хочу тебя, Рейн». Это безыскусственное признание подействовало на нее, губы ее раскрылись, глаза увлажнились. — «Кайл…» — пробормотала она, но он замолчал, не зная, что ответить. Ее захлестывали эмоции, она была почти в нирване, и вдруг…
— Я не готова к этому сейчас. Мне нужно время, — каким-то чужим для самой себя голосом произнесла Рейн.
Кайл обхватил ее лицо руками, вперившись в него взглядом.
— Когда ты будешь готова? — спросил он. — Не так уж много времени осталось до свадьбы. — Она опустила веки, и он добавил. — Ты должна понять, Рейн! Неважно, когда это произойдет — сегодня вечером или через неделю, но ты будешь моей женой… во всех смыслах этого слова.
Его требовательный тон действовал на нее возбуждающе, но она не подала вида, что это так.
— Мне, вероятно, следует подождать более подходящего момента, а пока… — Он сунул руку в карман пиджака и вынул маленькую серебряную коробочку. — Ты уж прости, но я чувствую мужскую потребность владеть тобой. — Выражение его лица обезоруживало ее, она больше не обижалась и потом сказала, извиняясь:
— А мой подарок вам остался в моей машине, думала, что мы обменяемся ими до завтра.
— Это неважно. С вашим подарком можно подождать.
Кивнув, Рейн порвала папиросную бумагу, в другую был завернут его подарок, извлеченный из протянутой им коробочки. Это было чудесное кольцо с алмазом, красивейшим из всех, виденных ею когда- либо, и обрамленным аметистами в золотой оправе. Кайл молча надел кольцо ей на палец.
— Спасибо, Кайл. Оно прекрасно.
Он снисходительно усмехнулся, и она почувствовала необходимость приободрить его, снять легкую
