убил лишь кровососов, но вдруг это была лишь случайность? До того, как он успел понять и контролировать свои новые, объединенные силы, он не станет рисковать ее жизнью. Если она всё еще жива.
Мысленно досчитав до девяти секунд, он услышал, самый замечательный звук в мире. Тихий голосок Элени.
— Сеньор Джастис! Вы пришли! Я знала, что вы придете!
Один из вампиров вышел из Храма, волоча девочку за платье, а потом отпустил ее, когда Гултер’кан подал ей знак. Она побежала к Джастису так быстро, как только могла. А потом бросилась в его объятия. Он быстро обнял ее, а потом отодвинул ее влево от себя, чтобы рука с мечом оставалась свободной.
Она доверчиво вложила свою руку в его руку и посмотрела на него.
— Когда ты устроишь красивые водяные смерчи, могу я посмотреть?
Он сжал ее руку.
— Элени, у меня сейчас нет времени на игры. Ради меня сейчас ты пойдешь обратно в деревню, за тот гребень, ладно? — он указал на склон, туда, где прятались Кили и Алехандро.
— Но я хочу остаться и помочь, — сказала малышка.
Джастис постарался быть терпеливым с травмированным ребенком, несмотря на то, что дюжины вампиров подбирались к ним всё ближе и ближе. Он вложил ей в руки камень.
— Ты очень храбрая девочка, но ты можешь помочь мне только, если сделаешь так, как я скажу. Дай это Кили, Элени. Это очень важно. А теперь, прошу, пойди и найди…
— Кили и Алехандро, да, знаю. Они там, за тем холмом, — безыскусно сказал она, крепко сжимая камень. — Они позволят мне заряжать обрезы?
Ее невинный вопрос, заданный из-за ее дара, заставил вампиров встрепенуться.
— Ты осмелился не выполнить нашу сделку, — проревел Гултер’кан. — Убить их!
— Сейчас же беги, Элени, — закричал Джастис. — Я прикрою тебя. Беги!
Элени побежала. Он освободил для нее путь, орудуя мечом, убивая любого вампира, который пытался пройти мимо него. Он дрался так, как никогда прежде, но их было слишком много. Они нападали на него со всех сторон, ударяя, кусая и вонзая в него когти. И вскоре он весь был в крови от множественных ран, но сумел не дать им последовать за Элени.
— Мы здесь! — закричала Кили, и Джастис увидел, как она вышла из-за дерева, прижимая обрез к плечу. — Элени, беги ко мне! Быстрее!
Гултер’кан выкрикивал приказы, и его прислужники рассыпались во все стороны.
— Схватить ее! Схватить ребенка! Убить Джастиса прежде, чем он снова обрушит на нас гнев земли!
Четверо бросились на воина, схватив его за руки и ноги и вонзая в него свои клыки. Он запрокинул голову назад и закричал от боли и ярости, но вампиры были сильными, а Джастис потерял много крови. И четверо на одного было слишком.
А еще один выхватил у него меч, но рукоятка сожгла руку кровососа, и пламя охватило его тело, пока не осталась вонючая куча пепла. А меч остался лежать на ней.
Джастис с мукой наблюдал, как много вампиров направилось в сторону Кили и Элени.
— Кили, — закричал он. — Убирайся отсюда.
Элени подбежала к Кили и тут же съежилась у ее ног. Прогремели выстрелы; сначала один, потом второй; и Джастис увидел, что Алехандро тоже вступил в бой. И вот уже все жители вышли из укрытий, паля по вампирам.
Они думали, что защищают Кили, осознал он, охваченный отчаянием. А в итоге они все умрут, и его любимая тоже.
Сердце Кили снова забилось, когда Элени подбежал к ней, относительно невредимая. Но оно снова перестало биться, когда она увидела, что Джастис погребен под морем вампиров, которые неспешно кусали и рвали когтями его плоть.
И после такого никто не мог выжить.
Дрожащими руками она сильнее прижала приклад к плечу, прицелилась в одного вампира, удерживающего Джастиса, и выстрелила. Она едва не оглохла от отдачи и инстинктивно дернулась. Открыв глаза, Кили увидела, как обезглавленное тело вампира падает на землю.
Рядом с ней раздался еще один выстрел, и взорвалась голова еще одного кровососа. Алехандро.
Она повернулась к нему, и он, мрачно улыбнувшись, показал ей жестом, что всё отлично:
— Если уж нам пришлось выйти из засады, давай хотя бы дадим им бой, — закричал он.
Она кивнула, не имея ни сил, ни времени на разговоры, и снова прицелилась.
И в течение нескольких секунд головы еще двух вампиров, удерживающих его, взорвались, и эти создания умерли по-настоящему. Джастис улыбнулся, увидев, что Кили и Алехандро стоят практически плечом к плечу, стреляя по вампирам.
А вот двое на одного — замечательный расклад, и, не обращая внимания на кровь, текущую из раны на голове, он внезапно перестал с ними бороться. А потом сломал одному шею и, перекатившись, схватил меч, и обезглавил второго. В мгновение ока Джастис вскочил на ноги и снова бросился в атаку, разрубая и кромсая.
Гултер’кан бросился в атаку с горящими красными глазами, отбрасывая собственных собратьев, чтобы добраться до Джастиса.
— Я сам убью его, — прорычал он.
— Иди и возьми меня, — насмешливо подозвал его Джастис.
Между ними и вокруг них появилось свободное пространство, словно во время одной из тех драк на школьном дворе, в которых Джастис участвовал в детстве. Как интересно поворачивается жизнь. Он начал драться с хулиганами и теперь закончит свою жизнь в такой же драке.
Но возьмет с собой Гултер’кана.
Он повернулся, чтобы увидеть Кили. Вампиры все бросились смотреть, как их мордоворот вождь сотрет Джастиса в порошок в этих джунглях.
— Прочти камень, — крикнул он ей как можно громче. — И убирайся к чертям отсюда. Сейчас же!
Он вдруг увидел что-то краем глаза, и быстро повернулся, но не успел увернуться от кинжала противника. Он попал в ребра и заставил его отступить. Джастис вынул кинжал из груди и бросил его на землю, потом снова рассмеялся.
— И это всё, что ты можешь? Поклонник вампирской богини, и у тебя только этот ножичек?
Гултер’кан, совершенно обезумев, закричал, завизжал и кинулся на Джастиса. Тот сумел блокировать его удар и ударил вампира мечом в живот.
— За это ты будешь умирать медленно, — закричал вампир, держа что-то напоминающее кишки.
Джастис снова рассмеялся, просто потому, что мог. Теперь он чувствовал свои раны, когда адреналин отступил. Вампирские укусы его не трогали. А вот обширная кровопотеря сказывалась на самочувствии. Он споткнулся, внезапно почувствовав головокружение, и вампиры решили, что это знак. Они все кинулись на него. Воин оказался в клубке рук, ног, острых клыков.
И последними он услышал слова нереида:
Кили увидела, как Джастис свалился под весом сотни вампиров, и сама упала на колени, уронив обрез. Что-то разорвалось в ее груди, и она закричала от жуткой боли.
Элени села и прижалась к ней, крепко обняв Кили.
— Не плачь, Кили. Идет морской бог, но сначала Джастис устроит красивые голубые водные смерчи.
Девочка отдала ей что-то круглое и гладкое, и она автоматически взяла предмет. Камень. Элени была настолько травмирована, что молола чепуху, и дала ей камень, чтобы успокоить девушку. Кили не знала смеяться ей или плакать.
Потом вся сила любви Джастиса нахлынула на нее из камня, настолько сильная, что прошла сквозь перчатку, подняв ее вверх и обдав своими потоками.
